WELTRAUMTOURISMUS: Virgin-Galactic-Raumflugzeug erreicht Weltraum
Virgin Galactic, Sir Richard Bransons Weltraumtourismusunternehmen, hat mit der Testflugvorbereitung für sein SpaceShipTwo begonnen, teilte das Unternehmen am Montag mit. Der Weltraumtourismus für die Reichen und Berühmten steht vor der Tür, was bedeutet, dass er für den Rest von uns nicht zu weit entfernt ist.
Virgin Galactic erzielte am ersten Tag im August zwei Meilensteine: Sie erhielt eine „Betreiberlizenz“ vom US-amerikanischen Büro für Luftfahrtbehörde (FAA-AST) und führte Taxi-Tests mit dem SpaceShipTwo durch.
Die Lizenz erlaubt Virgin, SpaceShipTwo schließlich kommerziell zu betreiben. Die FAA durchlief die Design-, Sicherheits- und Flugbahnanalyse mehrere Jahre, bevor die Lizenz erteilt wurde, kündigte Virgin an. Der Lizenzierungsprozess ist lang, kompliziert und voller Ränder, durch die gesprungen werden muss. Eine Übersicht finden Sie auf der Website der FAA.
Und obwohl dies ein wichtiger Schritt ist, ist das visuelle Erscheinungsbild von SpaceShipTwo, das von einem rein weißen Range Rover auf der Startbahn gerollt wird, etwas auffälliger als eine Menge Papierkram (und "signalisiert den Beginn der Vorbereitungen" für Flugtests)..
Das Foto wurde auf der Flugpiste des Unternehmens in der kalifornischen Mojave-Wüste aufgenommen. Im Hintergrund gibt es ein Meer von Windmühlen und das Trägerflugzeug des Unternehmens, die VMS Eve. Die VMS Eve bekam am 27. Juli auf der Site der Jungfrau ihre eigene Twitter-Liebe, als das Flugzeug die nahe gelegene Edwards Air Force Base traf.
Der August hat einen guten Start! Weitere Informationen zu den Fortschritten und laufenden Tests in Kürze. Hier ist ein Foto von heute: pic.twitter.com/x5RdG5VvAr
- Virgin Galactic (@virgingalactic) 1. August 2016
Die Updates vom Montag zeigen, dass Branson und Co. nicht aufgeben angesichts mehrfacher Rückschläge und heftiger Wettkämpfe im privaten Weltraum von Elon Musks SpaceX und Jeff Bezos 'Blue Origin.
Im Jahr 2007 prognostizierte Branson, dass Virgin Galactic Touristen in den Weltraum schicken könnte. Eine völlig anders aussehende Version des Flugzeugs explodierte. Dabei wurden drei getötet und drei weitere verletzt.
2014 wurde dann ein Fehler durch den Piloten verursacht, als SpaceShipTwo mitten in der Luft explodierte, da ein Geschwindigkeitsregelungssystem an Mach 1 statt an Mach 1.4 initiiert wurde. Virgin hat es sich zur Aufgabe gemacht, die Steuerung in zukünftigen Modellen stärker autonom und damit sicherer zu gestalten.
Der neue SpaceShipTwo debütierte am 19. Februar 2016 in einem Hype und Blaulicht. Über 700 Personen hatten die Reservierungsgebühr in Höhe von 250.000 US-Dollar für einen Sitz gezahlt, zu der auch Paris Hilton, Tom Hanks und Angelina Jolie gehörten. Damit ist klar, dass das Unternehmen kein großes Problem beim Vertrauensaufbau hat.
Justin Bieber und sein Manager Scooter Braun haben sich seit 2013 bei Branson gemeldet, um sie in den Weltraum zu schicken. Dies waren Pre-DUI Bieber und Pre-Pensionierte Bieber (und Bieber vorzeitig). Das heißt aber nicht, dass er kein Musikvideo mit dem Titel "#nextLEVEL" im Weltraum aufnehmen möchte.
Die Menschen warten schon seit Jahrzehnten auf den Weltraumtourismus, aber es ist noch lange nicht in der Lage, Donald Trump zum Mond (oder den Rest von uns) zu schicken. Aber die neue FAA-Lizenz und der Foto-Beweis, dass der SpaceShipTwo auf dem Asphalt rollt, bedeuten, dass der Tag näher ist als je zuvor.
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