Geo Group nutzt Ankle Monitore zur Monetarisierung eines erschreckenden Einwanderungsprozesses

Stellen Sie sich vor, Sie wurden gerade aus einer Haftanstalt in Südtexas entlassen und fahren mit einem Bus in Richtung einer US-amerikanischen Stadt, in der Sie noch nie gewesen sind, in einem Land, in dem Sie noch nie gelebt haben. Stellen Sie sich das vor dieser Greyhound-Reise vor, Sie und Ihr Kind Kinder flohen aus Bandengewalt in Honduras oder El Salvador, nur um von der US-Regierung in einer Gefängnisanstalt festgehalten zu werden. Und stellen Sie sich vor, dass jetzt im Bus ein elektronischer Monitor, der an Ihren Knöchel gefesselt ist, die Batterien erschöpft ist - und wenn die Ladung abläuft, könnten die Behörden sagen, dass Sie gegen Ihre Entlassung verstoßen.

Dies ist die Situation, mit der viele Mütter aufgrund einer Politik konfrontiert waren, die die Vereinigten Staaten als Alternative zu Inhaftierungsprogrammen bezeichnen. Das Programm ist Teil einer umfassenderen Politik der Familienhaft, die die Obama-Regierung 2014 als Reaktion auf den Ansturm von Flüchtlingskindern an der südlichen Grenze wiederbelebt hatte.

Im Sommer 2014 reisten mehr als 68.000 Kinder in die Vereinigten Staaten. Viele der jungen Asylsuchenden waren ohne Begleitung, aber einige kamen mit ihren Eltern. Die Obama-Regierung reagierte auf den enormen Anstieg mit der Eröffnung einer Hafteinrichtung für Familien in Artesia, New Mexico. Nach Beschwerden wegen Missbrauchs und Fehlverhaltens schloss die Regierung das System ab und das Department of Homeland Security eröffnete zwei neue in Texas - eines in Dilley, das von der Corrections Corporation of America geführt wird, und eines in Karnes, das von der Geo Group geleitet wird. Beide sind private Gefängnisgesellschaften.

Es gibt auch ein Familiengefängnis in Berks, Pennsylvania. Laut ICE wurden Anfang Oktober mehr als 2.000 Frauen und Kinder in den drei Zentren festgehalten, und die Befürworter schätzen, dass die Zahl jetzt ungefähr gleich ist.

Seit 2011 hat BI für alle seine Arbeitsüberwachungsmaßnahmen für Einwanderer 287,6 Millionen US-Dollar in Bundesverträge eingezogen, einschließlich Dienstleistungen außerhalb der Knöchelgeräte. Nach Angaben des ICE wurden fast 3.000 Frauen in das Knöchelüberwachungssystem „eingeschrieben“.

Auch im Einwanderungsspiel hat sich die Geo Group gut geschlagen. Seit 2008 haben sie im gleichen Zeitraum nur 1,3 Milliarden US-Dollar von ICE erhalten.

Befürworter der Frauen und Kinder sagen, dass in den letzten Wochen der Einsatz von Knöchelmonitoren als Alternative zu den Anhörungen der Flüchtlinge vor einem Richter zugenommen hat. Anstelle der Anhörung, so die Anwälte, fordert ICE die Frauen auf, ein Formular zu unterschreiben, in dem sie das Tragen eines Knöchelmonitors als Bedingung für die Befreiung akzeptieren. Einige Anwälte sagen, die Frauen hätten falsche Informationen erhalten - zum Beispiel, dass sie einen Monitor tragen müssen, selbst wenn sie einen Richter sehen, also sollten sie das Formular unterschreiben und nicht auf eine Anhörung warten.

Mehrere Anwälte sagten mir, dass sie von der Anwesenheit ausgeschlossen wurden, als die Frauen das Überwachungsformular erhielten, obwohl sie wiederholt um Teilnahme gebeten hatten. "Wir haben gebeten, im Raum zu sein, wenn sie diese Dokumente unterschreiben", sagt Brian Hoffman, ehemaliger leitender Anwalt für das CARA Pro Bono-Projekt. "Sie lassen uns nicht rein."

Lindsay Harris, Legal Fellow des American Immigration Council, bestätigt diese Behauptung. "Leider hat ICE alle Anträge von Anwälten abgelehnt, anwesend zu sein, wenn ICE diesen Frauen diese Formulare vorlegt", sagt Harris.

In einigen Fällen werden die Dokumente den Frauen überhaupt nicht erklärt. "Ich war Ende Oktober in Dilley, und wir hatten einen Kunden, der eine Mutter mit indigenen Völkern war", sagt Harris. „Sie hatte keine Ahnung, was diese Papiere waren. Man hat ihr nur gesagt, dass sie unterschreiben muss, um gehen zu können. “Erst als sie es tat, wurde ihr klar, was sie zugestimmt hatte: einen Monitor zu tragen und auf ihr Recht zu verzichten, vor einem Richter zu erscheinen.

Der Grund für den Aufwärtstrend bei Knöchelmonitoren ist etwas ironisch. Im August befahl Bundesrichter Dolly Gee der Obama-Regierung, die Inhaftierung von Familien drastisch zu beschränken. Sie entschied, dass Kinder so schnell wie möglich freigelassen werden müssen und nicht länger als fünf Tage festgehalten werden können, es sei denn, die Regierung steht vor einem "Zustrom" von Einwanderern. Die ICE habe die Beobachter eingesetzt, sagen die Anwälte, um zu vermeiden, Frauen für Zeiten zu halten, die eindeutig die Anordnung des Richters verletzen würden.

Bei den Knöchelmonitoren selbst ist die Zeit, in der die Frauen sie tragen müssen, willkürlich, sagen die Anwälte. ICE-Agenten in der Zielstadt der Frau bestimmen, wann die Monitore ausgehen können - manchmal beim ersten Meeting, etwa einen Monat nach der Entlassung aus der Haft und manchmal viel später. Die Geräte selbst müssen regelmäßig aufgeladen werden, keine leichte Aufgabe für eine Mutter, die versucht, ein Kind in einer völlig neuen Kultur aufzuziehen. Nachbarn und Arbeitgeber könnten außerdem die Monitore betrachten und davon ausgehen, dass die Asylbewerber Straftäter sind. Schließlich wurde BI von der Geo Group zur Absicherung gegen Inhaftierungsalternativen erworben. Sie machen Monitore für Verbrecher.

Befürworter der Frauen fordern seit langem die Abschaffung der Familienhaft und lehnen weiterhin den weit verbreiteten Einsatz von Knöchelmonitoren für Frauen ab, denen nicht vorgeworfen wird, ein Verbrechen begangen zu haben. Anstatt sie an einen elektronischen Monitor zu fesseln, der stigmatisieren und körperlich unbequem sein kann, sollte sich die Regierung mit Gemeinschaftsorganisationen zusammenschließen, um sicherzustellen, dass die Asylbewerber bis zu ihrem Datum des Einwanderungsgerichts erscheinen.

Um zu zeigen, wie abhängig das Department of Homeland Security von der Geo Group ist, erhielt DHS von Geo einen Auftrag zur Durchführung eines fünfstädtischen Case-Management-Programms im September. Der Kongressabgeordnete Raul Grijalva (D-AZ) hat diese Entscheidung kritisiert und eine Untersuchung des Vergabeverfahrens gefordert. Mehrere Anwälte sagen mir, dass die perverse Wirkung des Programms darin besteht, dass die Frauen der Strafverfolgung und den Richtern in jeder Phase des Einwanderungsprozesses noch mehr misstrauen.

Trotzdem verteidigt die Regierung die Praxis. "Das Programm" Alternatives to Detention "soll die Mission der US-amerikanischen Einwanderungs- und Durchsetzungsbehörde unterstützen, unsere Grenzkontrollbemühungen zu verstärken", sagte ICE-Sprecherin Jennifer Elzea Inverse in einer E-Mail. "ATD ist ein Instrument zur Flugminderung, das Technologie und Case Management einsetzt, um die Einhaltung der Freigabebedingungen zu verbessern und die Einhaltung der gerichtlichen Erscheinungen und der endgültigen Abschiebungsanordnungen zu erleichtern, während die Teilnehmer in ihrer Gemeinschaft bleiben können, während sie ein Einwanderungsverfahren durchlaufen."

Ein Sprecher der Geo Group fragte, ob Fragen zu Monitoren und dem neuen Programm an den ICE gestellt werden sollten.

Letztendlich, so argumentieren Befürworter, brauchen diese Frauen Rat und Mitgefühl, nachdem sie die höllischen Prüfungen in ihrem Heimatland und die unnötigen Inhaftierungen durch die Vereinigten Staaten überlebt haben. "Wir denken, dass sie mehr Information und Repräsentation als dieses invasive Überwachungssystem brauchen", sagt Harris. "Das wird sicherstellen, dass sie vor Gericht auftauchen."