60. Jahrestag der NASA: Die Prioritäten der Raumfahrtbehörde kehren zu ihren Wurzeln zurück

Am 1. Oktober 1958 begann mit der Einweihung der National Aeronautics and Space Administration das erste Weltraumrennen der Geschichte. Die Gründung der NASA war eine direkte Reaktion auf den Start des ersten Sputnik-Satelliten der Sowjetunion im Jahr 1957 in den Orbit, aber es dauerte nicht lange, bis das Rennen um die Menschen in den Weltraum führte. Die NASA erreichte dieses Ziel mit vier bemannten Raumfahrtprogrammen zwischen 1959 und 2011, aber seit die Space Shuttle Atlantis vor sieben Jahren in den Ruhestand gegangen war, konnten sich die Amerikaner nicht auf den Weg machen.

Amerikanische Astronauten werden jedoch nicht länger flugunfähig bleiben, prognostiziert renommierter Weltraumhistoriker und „Dekan der Weltraumpolitik“, Dr. John Logsdon, dank neuem Interesse an der Erforschung des Weltraums, den tiefen Taschen privater Raumfahrtunternehmen und vielleicht ein anhaltendes Gefühl der Peinlichkeit.

"Ich denke, das wird sich in den nächsten zehn Jahren ändern. Die NASA wird eine Agentur sein, die sich auf die Erkundung konzentriert - Menschen außerhalb der Erdumlaufbahn zum Mond zurück auf den Mars zu schicken", so Logsdon, ebenfalls Herausgeber der neuen Pinguinbuch der Weltraumforschung erzählt Inverse.

„Ich denke, die NASA hat das Potenzial für eine Art Renaissance, und ich denke ein bisschen mehr Geld. Wir gehen so, wie wir dafür bezahlen können. Aber ich denke, das Ziel des staatlichen Raumfahrtprogramms der Regierung besteht jetzt wieder darin, Menschen von der Erde wegzuschicken, um neue Orte zu erkunden. “

Die Erneuerung des Interesses

In den letzten Jahren hat Hollywood ein erneutes öffentliches Interesse an der Raumfahrt bekundet und vorangetrieben. Blockbuster-Filme mögen Interstellar, Schwere, und Passagiere könnte sich als vorausschauender erweisen, als ihre Science-Fiction-Wurzeln vermuten lassen.

Ende September enthüllte die NASA ihre Kampagne für die Rückkehr zum Mond, die Nationale Weltraumerkundungskampagne. Laut der NASA fordert die Kampagne „Erkundungsmissionen von Menschen und Robotern, um die Grenzen der menschlichen Erfahrung und der wissenschaftlichen Entdeckung der natürlichen Phänomene der Erde, anderer Welten und des Kosmos zu erweitern.

Der Aufstieg der privaten Raumfahrt

Natürlich ist es nicht möglich, Amerikaner wieder in den Weltraum zu bringen, ohne Geld, das der Kongress nicht zur Verfügung gestellt hat (das Budget der NASA beläuft sich derzeit auf rund 20 Milliarden US-Dollar.) "Wir arbeiten seit 2010 daran", sagt Logsdon. "Es hat zu lange gedauert, weil der Kongress keine ausreichenden Mittel bereitgestellt hat, aber wir sind sehr nahe dran."

Der Grund, warum Logsdon, der die Erfolge und Misserfolge der NASA im vergangenen halben Jahrhundert verfolgt hat, so optimistisch sein kann, ist die Tatsache, dass die neue Ära der Erforschung des Weltraums weitgehend durch die tiefen Taschen des privaten Sektors finanziert wird. „Ich denke, die Renaissance wird sehr unterschiedlich sein. Es wird der private Sektor sein, der ehrgeizige Dinge tut “, sagt Logsdon.

"SpaceX, die Firma von Elon Musk und Boeing sollen innerhalb der nächsten Monate ihr neues Raumschiff demonstrieren, das die Crew zur Raumstation befördern wird." Im August stellte die NASA ihr "Dream Team" vor, das aus neun Astronauten besteht, die die ersten sein werden sowohl mit dem Boeing CST-100 Starliner als auch mit CrewX von SpaceX zur internationalen Raumstation fliegen.

Die Peinlichkeit der Fluglosigkeit

Wann immer die USA Astronauten zur Internationalen Raumstation schicken wollen, wo Amerika der Mehrheitspartner ist, müssen sie zwischen 70 und 80 Millionen US-Dollar gegen Russos ROSCOSMOS fahren, um ein Ticket für die Fahrt mit einer Sojus-Sonde zu erhalten. Seit der Weltraumfähre Atlantis im Jahr 2011 im Ruhestand war, hat die NASA einfach keine Möglichkeit, die Menschen in den Weltraum zu bringen, während Russland und China dies tun.

"Wir werden voraussichtlich im nächsten Jahr diese Fähigkeit wiedergewinnen, die wir verloren haben, als wir den Shuttle 2011 in den Ruhestand brachten", sagt Logsdon. "Aber es ist ein bisschen peinlich für ein Land, das sich für die führende Weltraummacht hält, um diese Fähigkeit nicht zu haben."