Ein niedliches Einhornden Einhorn Fans
Die Fortschritte in der Wissenschaftstechnologie stützen sich auf das, was wir über Pterosaurier wissen, die reptilnahen Verwandten von Dinosauriern, die die ersten Wirbeltiere der Erde waren, die einen Schlagflug erreichten. Sie sind schon lange mit eng geschnittenem Fell überzogen - denken Sie an Petrie Das Land vor unserer Zeit. Eine Studie, die am Montag veröffentlicht wurde, beschreibt allerdings Pterosaurier mit einer Wendung - statt eines pelzartigen Mantels hatten sie auch mehrere Arten von Gefieder.
Diese Feststellung wurde online veröffentlicht Naturökologie & Evolution, verdrängt den Ursprung von Federn wahrscheinlich um etwa 70 Millionen Jahre und rüstet Pterosaurier mit Federtypen aus, von denen Wissenschaftler dachten, dass sie den Theropoden-Dinosauriern und modernen Vögeln als einzigartig dienten. Theropoden, zweibeinige fleischfressende Dinosaurier, entwickelten sich zu den 13.000 heute lebenden Vogelarten.
"Wir wussten, dass Flugsaurier eine Zeitlang Flusen oder Pelz hatten, und es war eine gute Chance, dass sie einige Merkmale mit Dinosauriern teilen könnten, weil die beiden Gruppen von einem gemeinsamen Vorfahren abstammen", so Co-Autor und Professor für Wirbeltierpaläontologie der Universität Bristol, Michael Benton. Ph.D., erzählt Inverse. "Wir glauben also, wir haben Beweise, die den Ursprung einfacher Federn in die Vergangenheit zurückversetzen."
Wissenschaftler wissen um die pelzähnliche Deckschicht von Pterosauriern, die technisch als Pyknofasern bekannt ist. Die Idee, die bei einigen Kritikern immer noch gültig ist, lautete, dass die Eidechsen mit einer Art Pyknofaser geschmückt waren, die sich grundlegend von den Federn unterschieden, die wir heute für Vögel sehen. Benton und seine Kollegen weisen jedoch nach, dass Flugsaurier mindestens vier Arten von Federn hatten: einfache Filamente (die pelzähnlichen Haare), Bündel von Filamenten, Filamente mit einem Büschel auf halbem Weg und Daunen.
Diese Beispiele von vier Federtypen wurden gesehen, als das Team zwei Mikroskopen mit zwei kurzfließigen, anurognathischen Flugsauriern, die vor 165 bis 160 Millionen Jahren in China lebten, mit Hochleistungsmikroskopen ausstattete. Abgesehen von den pelzartigen Haaren schienen die drei Filamenttypen unter der Linse mikroskopischer und spektroskopischer Bildgebungstechniken verzweigt zu sein - ein charakteristisches morphologisches Merkmal von Federn, und das Hauptargument dafür, dass sie als solche eingestuft werden. Die Wissenschaftler konnten auch die Melanosomen in den Federn aufnehmen, was darauf hindeutet, dass diese beiden Flugsaurier Rotköpfe waren.
Das Team argumentiert, dass diese unterschiedlichen Beläge wahrscheinlich dazu beigetragen haben, bei der Wärmeregulierung, beim Erfassen, Signalisieren und bei der Aerodynamik eine Rolle zu spielen. Verzweigungsfunktionen, erklärt Benton, können mehr als Einzelsaitenfedern aufgebläht werden. Pterosaurier waren, ähnlich wie Vögel, wahrscheinlich auf diesen Flaum angewiesen, um warm zu bleiben.
Es ist eigentlich gar nicht so schwer, sich vorzustellen, wie diese verschiedenen Federkombinationen funktionieren. Benton erklärt, dass wir heute einen Blick auf die Vögel werfen müssen, die heute noch leben.
"Wenn Sie ein Huhn betrachten, hat es flauschige Daunen an der Brust und komplexe Flugfedern an den Flügeln", sagt Benton. „Es ist also eher ein Punkt, dass Flugsaurier nicht nur einfache Einzelstrangstrukturen hatten, sondern viele zeigten Verzweigungen. Moderne Vögel haben auch verschiedene Federtypen. “
Zukünftige Forschung wird beleuchten, ob Federn sowohl Dinosauriern als auch Pterosauriern Vorfahren sind oder in beiden Abstammungslinien unabhängig voneinander entwickelt wurden. Da sich diese vier Pyknofasertypen in den Federn von Vögeln und Dinosauriern anatomisch nicht unterscheiden, setzt dieses Team auf die ersteren. Es könnte sein, dass es einen evolutionären Ursprung für Federn gibt, und das Merkmal wurde unter anderen Arten von uralten Kreaturen wie gepanzerten Dinosauriern und Sauropoden unterdrückt. Unabhängig davon bedeutet dies, dass alle Pterosaurier der Popkultur in ihrer Optik ungenau sind und einen Schuss Federlappen benötigen.
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