Warum Erdbeben von gleicher Größe entweder dramafrei oder tödlich sein können

Du fühlst einen Ruck. War das… nein, das konnte nicht sein. Warte es ist ein Erdbeben.

Jetzt zittert das ganze Haus. Wie geht's?

Die Antwort hängt weniger von der Stärke des Erdbebens ab, als Sie denken. Was mehr zählt, ist das Land, in dem Sie leben und wie nah Sie am Wasser sind.

Nehmen Sie zum Beispiel das größte Erdbeben, von dem Sie noch nie gehört haben. Es passierte am 27. Februar 2010 vor der Küste Chiles. Es war der sechstgrößte jemals mit einer Stärke von 8,8.

Es ist nicht gerade unbemerkt geblieben. In Chile und Argentinien kam es zu drei Minuten heftigem Schütteln. Der von ihm erzeugte Tsunami verursachte Schäden bis nach Japan.

Nur 550 Menschen starben bei diesem Erdbeben, 150 davon im Tsunami, und es ist nicht im öffentlichen Bewusstsein geblieben.

Vergleichen Sie es mit dem, was gerade einen Monat zuvor, am 12. Januar 2010, in Haiti geschehen ist. An dieses, an das Sie sich definitiv erinnern, weil es schrecklich war und Sie und unzählige andere für die Rettungs- und Genesungsaktion gespendet haben.

Niemand weiß genau, wie viele starben: 160.000? 220.000? Dieses Erdbeben hatte jedoch nur eine Stärke von 7,0. In der Welt der logarithmischen Skalierung bedeutet dies, dass die in Chile 500-mal stärker war. Warum war das Erdbeben in Haiti so verheerend?

Blindfehler

Das klassische Sprichwort unter den Geologen ist, dass Erdbeben keine Menschen töten - Gebäude tun dies. Oder Brücken. Oder Damm versagen. Oder Brände aus gerissenen Gasleitungen.

Oder ein Cholera-Ausbruch, der auf den Mangel an sauberem Trinkwasser zurückzuführen ist.

Nichts macht den Tod eines Erdbebens größer als die Infrastruktur, insbesondere wenn die Bevölkerung dicht ist. Chile hat eine lange Geschichte von Erdbeben. Der größte jemals aufgenommene Film, eine Magnitude von 9,5, schlug 1960. Er hat auch die Bauvorschriften, die er zeigen kann. Haiti verfügte nicht über die Ressourcen, um sich angemessen vorzubereiten oder zu reagieren.

Ein weiterer Unterschied ist die Erwartung. Das Erdbeben in Haiti ereignete sich mit einem so genannten blinden Fehler, dh es wurde begraben, so dass wir nicht wussten, dass es existiert.

Der Fehler in Chile erscheint ständig. Länder im gesamten Pazifikraum wissen jetzt, dass sie jederzeit von einem Tsunami aus Chile oder einer anderen Anzahl von Orten getroffen werden können.

Nach dem verheerenden Erdbeben vor der Küste von Sumatra am 26. Dezember 2004, aus dem der Tsunami am 2. Weihnachtsfeiertag hervorging, bei dem mehr als 200.000 Menschen getötet wurden, wurde der Einsatz eines Warnsystems für Bojen im Indischen Ozean verstärkt.

Das Unerwartete in Sulawesi

Was ist am 28. September 2018 in Sulawesi, Indonesien, so schief gelaufen? Das Beben der Stärke 7,5 war groß, aber nicht riesig. Der wahre Mörder und die Überraschung war der Tsunami. Bisher wurden rund 2.100 Todesfälle gemeldet, aber die Zahl steigt weiter an.

Tsunamis sind verheerend - unumgänglich und fast unüberwindlich, wenn Sie auf ihrem Weg sind. Sie treten normalerweise auf, wenn die Form des Meeresbodens während des Erdbebens verändert wird.

Aber das Erdbeben in Sulawesi ereignete sich nicht unter Wasser. Stattdessen war der Tsunami möglicherweise ein sekundärer Effekt - das Erdbeben löste einen Erdrutsch unter Wasser aus, und der Erdrutsch löste den Tsunami aus.

Hätte ein Frühwarnsystem geholfen? Möglicherweise, aber da wir mit dieser Art von Tsunami nicht gerechnet hatten, wären sie selbst dann nicht an der richtigen Stelle gewesen, weil ein Bojennetz funktionierte, da der Tsunami so lokal war.

Sie hätten auch die Einheimischen nicht viel gewarnt, da der Tsunami so schnell auf das Erdbeben folgte - in dieser Situation war das Erdbeben das beste Frühwarnsystem.

Was tun?

Denken Sie nicht, dass wir vor großen oder unerwarteten Erdbeben in Kanada immun sind. Vancouver ist bereit für "das Große". In Québec und Ontario gibt es gelegentlich Rumpelgeräusche an alten tektonischen Narben - Erdbeben entlang solcher Fehler sind am schwersten vorherzusagen, da sie so selten vorkommen.

Zu lernen, Erdbeben genau vorherzusagen und sich darauf vorzubereiten, ist ein langes Spiel. Sie sind so selten, dass es schwierig ist, das Muster zu sehen, und daher ist es schwierig, die Zukunft vorherzusagen.

Es gibt vielversprechende Arbeiten zu „Vorläufer“ -Erdbeben, die minutenlange Warnungen geben. Leider besteht die beste Zeit darin, Aussagen über die Möglichkeit eines Erdbebens einer bestimmten Größe in einem bestimmten Gebiet in den nächsten Jahren zu treffen. Und das hört sich alles andere als sicher an.

Wissenschaftler arbeiten daran, das, was wir über Erdbeben in der Vergangenheit wissen, über die aufgezeichnete menschliche Geschichte hinaus zu erweitern. Das hilft. Um Erdbeben und ihre Auswirkungen genau vorherzusagen, sind jedoch Geld, Zeit und viel qualvolle Arbeit nötig.

Was tun Sie also, wenn Sie den Ruck eines Erdbebens verspüren? In Chile tauchen Sie in Deckung; Ihr Gebäude wird wahrscheinlich stehen bleiben. In Haiti raus in die Natur. Wenn Sie sich wie Sulawesi in der Nähe von Wasser befinden, warten Sie nicht auf Warnsirenen. Gehen Sie so schnell wie möglich auf die Hügel zu.

Dieser Artikel wurde ursprünglich auf The Conversation von Lindsay Schönbohm veröffentlicht. Lesen Sie hier den Originalartikel.