Es ist höchste Zeit, das Restaurant Styropor in der historischen Deponie unterzubringen

Sie gehen in ein gut bewertetes Cajun-Creole Fast-Casual-Restaurant und bestellen rote Bohnen, Reis und betrunkenes Hühnchen. Achthundert Kalorien und unzählige Schweißperlen entdecken Sie später zu Ihrer Freude, dass die Mahlzeit zu groß ist, um sie auf einmal zu beenden. Sie beeindrucken sich mit einer Show der Selbstbeherrschung, entscheiden sich für das Essen und legen den Rest in eine Kiste.

Aber die Box! Die Box ist ein echter Wermutstropfen. Sie erhalten Styropor, etwas, das, wenn seine magere Rolle gedient wurde, für etwa 500 Jahre auf einer Mülldeponie sitzen wird, ohne biologisch abgebaut zu werden.

In der Tat macht Recycling Revolution den Fall, dass ein Drittel jeder Müllkippe aus Verpackungsmaterial besteht. Und da Amerika den Müll jetzt nicht nur wegwirft, sondern auch nach China verkauft und in Form von anderem Müll zurückkauft, ist es jetzt an der Zeit, über eine Welt ohne Plastik und Schaum nachzudenken.

Restaurantbesitzer John M. hat diesen ersten Schritt gemacht. Er verwaltet ein schnell-legeres Cajun-Creole-Restaurant in einer Metropole im Mittleren Westen, wie er es sich oben vorgestellt hatte - außer, er hat Styropor losgeworden und alle seine Mitnahmeboxen an Darnel, ein zu 100 Prozent recycelbares Geschirr- und Plastikwarenunternehmen mit Sitz in Miami, ausgetauscht.

"Und sie sind großartig", sagt John. "Eine saubere, umweltfreundliche Alternative." Der Umstieg war hart, aber notwendig. "Zumal wir etwa 40 Prozent unseres Geschäfts im Take-out-Bereich abwickeln."

John erzählt, warum er den Wechsel vorgenommen hat, und er gibt zu, dass der Druck der Öffentlichkeit ihn dazu gebracht hat, von Styropor zu nachhaltig zu werden. Ein Bauingenieurstudent kam herein, der gerade verwelkte, als er sah, dass er in 'Foam' mitgenommen wurde. Ich liebe dein Essen sagte er dem Personal, aber ich kann das nicht unterstützen. Meinetwegen. John sagt, die Kosten für Verpackungen seien mit der Umstellung "ein wenig" gestiegen, aber die Tatsache, dass man sich in einer Stadt mit einer so großen Studentenbevölkerung befand, machte es notwendig.

"Ich bin ein Arbeiter aus Zentral-Indiana", sagt er. „Was weiß ich über nachhaltige Verpackungen? Aber als ich hineinschaute, war das ein Kinderspiel. “

Interessanterweise fragte John, dass sein Nachname und der Name seines Restaurants zurückgehalten werden sollten, da er Teil einer Restaurantkette ist, deren Standorte nicht auf nachhaltige Verpackungen übertragen wurden. Das klingt wie das Gegenteil davon, wie es sein sollte. Unternehmen sollten feiern Umstellung auf nachhaltige Verpackung, nicht vertuschen, oder?

Nach Ansicht von Adam Gendell, einem Projektmanager der Sustainable Packaging Coalition, zusammen mit Markenimage, Marketing und Risikominderung ist der Druck der Verbraucher "wahrscheinlich der wichtigste Treiber" für die Entscheidung eines Unternehmens, auf nachhaltige Verpackungen umzusteigen. "Ein Unternehmen möchte nicht, dass Organisationen wie Greenpeace nach ihnen suchen", sagt er.

Die Sustainable Packaging Coalition ist eine Mitgliedsgruppe der Industrie, das heißt, sie wird durch Beiträge von rund 150 Mitgliedern finanziert, darunter Unternehmen wie Keurig, Dow Chemical Company und eine Reihe von Universitäten. „Die Industrie zahlt uns dafür, wie Umweltschützer zu denken“, sagt Gendell. „Wir arbeiten aus einer Entfernung von 100.000 Fuß in der Luft“, um Unternehmen zu den nachhaltigen Optionen zu beraten, ohne dabei einen Ansatz zu bevorzugen.

Herr Gendell bestreitet die Annahme, dass der Umstieg auf kompostierbares oder recycelbares Geschirr kostenintensiv ist.

"Es wird keinen Gewinn des Unternehmens retten und sie werden auch nicht pleite gehen", sagt er. „Die Möglichkeiten sind da draußen. Es geht darum, den richtigen Lieferanten einzusperren, die richtige Vereinbarung und den richtigen Zeitrahmen."

Die Zahlen unterstützen ihn. Darnel Products, der Hersteller von kompostierbaren und recycelbaren Lagerbehältern für Lebensmittel, auf den Johns Restaurant umgestellt hat, verkauft ein 200er-Pack Allzweckbehälter mit Klappdeckel für 17,63 US-Dollar pro Pop.

Zum Vergleich: Das absolut billigste vergleichbare Styropor kostet 14 $ pro Fall, und viele andere Styropor-Optionen können für 16 $ pro Fall oder mehr verkauft werden.

Aber der Funke muss von uns kommen, als Konsumenten, die sich für Veränderungen einsetzen, unsere Dollars politisch ausgeben und nicht "zu teuer" für eine Antwort brauchen. Es hilft, informiert zu sein, aber es ist auch so einfach, vor der Bestellung zu fragen: „Verwenden Sie Styropor?“. Wenn die Antwort ja ist, sagen Sie ihnen, dass die nachhaltigen Optionen wettbewerbsfähig sind.

Oder nimm einfach dein Geld woanders hin. Eine Welt ohne Styrol ist es wert, dafür zu werben. Dieses Omelette, das Sie nicht beenden konnten, sollte zwar nicht großartig sein, es sollte jedoch nicht weitere 500 Jahre in der irdischen Erinnerung bleiben.