Astrophysiker entdecken Dragonfly 44: Galaxy aus 99,99 Prozent dunkler Materie

Ein Team nordamerikanischer Astrophysiker hat einen sehr großen, sehr düsteren Fleck gefunden und fordert heraus, was wir über dunkle Materie denken, auch das Zeug, das den Großteil des Universums ausmacht.

Die als Dragonfly 44 bekannte dunkle Galaxie ist etwa 330 Millionen Lichtjahre entfernt und wiegt ungefähr so ​​viel wie unsere Milchstraße. Die Sterne, die in der Galaxie sichtbar sind, machen jedoch nur 0,01 Prozent dieser Masse aus Astrophysical Journal Letters.

"Im Grunde sieht es aus wie ein Fleck: ein elliptischer, ausdrucksloser, sehr schwacher, großer Fleck", erzählt der Hauptautor und Yale-Astrophysiker Pieter van Dokkum Inverse. „Das erste Mal habe ich gesehen, als ich ein Bild des Coma-Clusters (einer großen Gruppe von Galaxien) inspizierte, das wir mit dem Dragonfly Telephoto Array aufgenommen hatten. Das Bild enthielt viele extrem schwache Flecken, und wir hatten keine Ahnung, was es war. Es war schon ein Rätsel, um herauszufinden, dass die Blobs tatsächlich Teil des Coma-Galaxienhaufens sind. “

Die Forscher berechneten die Masse, indem sie die Geschwindigkeit der Sterne beobachteten, die mit den auf sie einwirkenden Schwerkraftkräften zusammenhängt. Die Sterne der Libelle 44 verhalten sich wie in einer Galaxie von der Größe der Milchstraße, nur dass sie viel diffuser sind.

Dieser Unterschied muss durch eine unsichtbare Kraft erklärt werden: Dunkle Materie.

Wissenschaftler versuchen immer noch herauszufinden, was genau dunkle Materie ist, und beweisen schlüssig, dass sie existiert. Sie gehen davon aus, dass es auf Beobachtungen des Universums basieren muss. Theoretisch macht es 85 Prozent aller Materie aus.

„Wir haben immer gedacht, dass dunkle Materie und normale Materie eng miteinander verbunden sind: Wenn man einmal weiß, wie viel dunkle Materie eine Galaxie hat, weiß man, wie viele Sterne sie hat“, sagt van Dokkum. "Dragonfly 44 ändert diese Auffassung: Es scheint, dass es eine große Vielfalt gibt."

Der nächste Schritt besteht darin, andere Galaxien wie diese zu finden, die näher an der Erde liegen, sodass sie genauer untersucht werden können.

"Es gibt zwei vielversprechende Möglichkeiten, um die schwer fassbaren Partikel der dunklen Materie zu entdecken (falls vorhanden!): In einem Labor auf der Erde oder durch das Betrachten von Galaxien, die fast vollständig aus dem Zeug bestehen", sagt van Dokkum. „Die neue Entdeckung gibt uns eine neue Art von Galaxien, die wir betrachten können: sehr massive Galaxien, die fast ausschließlich aus dunkler Materie bestehen. Der Schlüssel ist jetzt, ein paar Galaxien wie Dragonfly 44 zu finden, die uns sehr nahe sind: In 330 Millionen Lichtjahren Entfernung ist Dragonfly 44 nicht weit entfernt von kosmologischen Standards, aber auch nicht genau "nebenan". Diese nahe gelegenen Galaxien könnten dann mit Teleskopen, die ein schwaches Signal von den Partikeln der dunklen Materie erkennen könnten, eingehend untersucht werden. “