Die 6 größten potenziellen Zeichen extraterrestrischen Lebens

Spoiler-Alarm: Wir haben bisher noch keine Außerirdischen gefunden, obwohl Sie das K-Loch des außerirdischen Internets durchschreiten könnten. Das bedeutet nicht, dass Wissenschaftler aufgehört haben, zu suchen. Im Gegenteil, wir sind näher an der Entdeckung des Lebens auf anderen Planeten als je zuvor. (Das heißt, vorausgesetzt, die Außerirdischen sind nicht alle tot.)

Diese Aufregung wirft jedoch die Frage auf: Welche Anhaltspunkte suchen Astronomen und andere Weltraumforscher?

Bevor wir eintauchen, ist es wichtig, sich daran zu erinnern, dass nicht alles Leben gleich ist. Sollten wir jemals über sie stolpern, könnten Außerirdische in Form von hochentwickelten Kreaturen ankommen, deren evolutionäre Entwicklung zu Mechanismen führt, die wir nicht verstehen können. oder sie könnten die primitivsten und grundlegendsten organischen Moleküle sein, die kaum unter die biologische Definition des Lebens fallen.

Das ist eine große Auswahl, mit der man arbeiten kann. Hier sind also die sechs Anzeichen von außerirdischen Lebensforschern am meisten an der Untersuchung interessiert - mit dem Verständnis, dass es auch viele andere Beobachtungen und Daten gibt, die bestimmen könnten, ob das Leben auf einer anderen Welt existiert.

Wasser

Das Leben auf der Erde erfordert grundsätzlich H2O. Wo Wasser ist, können organische Moleküle zusammenkommen und lebende Systeme bilden. Diese wiederum reproduzieren und geben genetisches Material weiter. Deshalb sind Astronomen so besessen davon, auf anderen Monden und Planeten Wasser zu finden.

Was macht Wasser so wichtig? Es hat chemische Eigenschaften, die kein anderer natürlicher Stoff der Welt nachahmen kann. Es ist viel Energie erforderlich, um die Wassertemperatur zu ändern. Daher ist es eine gute Aufgabe, Körper vor Kälte zu isolieren und sie unter Hitze abzukühlen. Es ist ausgezeichnet, um Nährstoffe in die Zellen zu transportieren, während gleichzeitig Abfall und Giftstoffe ausgeschieden werden. Es kann starken Druckverschiebungen standhalten. Es ist wirklich gut, andere Substanzen aufzulösen. Das Leben, so wie wir es kennen, kann ohne Wasser nicht existieren.

Deshalb war die Entdeckung von flüssigem Wasser auf dem Mars so groß. Obwohl der Oberfläche des Mars wahrscheinlich das Leben fehlt, besteht die Hoffnung, dass wir Anzeichen antiker Marsorganismen finden - oder dass der Planet zukünftige Lebensformen beherbergen könnte.

Gas-Biosignaturen

Flüssigkeit ist nicht der einzige Sachverhalt, der zählt. Es ist nicht immer angenehm, aber es ist eine Realität, dass Lebewesen auf der Erde Gas produzieren. Die großen Mengen spezifischer Gase in unserer Atmosphäre wirken als Biosignaturen des Lebens. Anorganische geochemische Prozesse können Gas produzieren - aber Konzentrationen bestimmter Gase wären ein gutes Zeichen für das Leben auf einem anderen Planeten.

Sauerstoff ist die größte Signatur auf der Erde, und Methan ist die zweite Sekunde. Andere Biosignaturen umfassen jedoch jede Art von Gas auf Kohlenstoffbasis. Neben den Edelgasen produziert das Leben auf der Erde jedes der Menschen bekannten Gase. Stellen Sie sich vor, Sie gehen durch einen dichten Wald oder entlang des Ozeans. Alles, was Sie als Lebenszeichen riechen, ist technisch gesehen eine Biosignatur.

Wenn Sie über Instrumente verfügen, die die chemische Zusammensetzung der Atmosphäre einer anderen Welt analysieren können, sind Sie in einer guten Position, um abzuleiten, ob Biosignaturen vorhanden sind und wie wahrscheinlich es dort ist. Ein großes Problem ist jedoch sicherzustellen, dass Organismen diese Biosignaturen produzieren. Technologie ist wie immer der Schlüssel.

Radiowellen

Hier unterscheiden wir die Suche nach Anzeichen von außerirdischem Leben und die Suche nach Intelligenz. Wenn Aliens wie wir sind, stehen die Chancen gut, dass sie Radiowellen für Kommunikations- und wissenschaftliche Zwecke nutzen können. Nikola Tesla war einer der ersten, der vorschlug, dass Aliens versuchen könnten, uns per Funk zu erreichen. Da sich unsere Radioteleskope verbessert haben, ist die Möglichkeit des Stolperns mit dem Radio von E.T. besser als je zuvor.

Eines der vielversprechendsten Radioteleskope ist das im Bau befindliche Square Kilometer Array in Australien und Südamerika. Wenn es fertiggestellt ist, ist es 50 Mal empfindlicher als jedes andere Funkgerät und kann den Himmel 10.000 Mal schneller scannen als wir es jetzt können. Wo auch immer die Radiowellen, die unser Sonnensystem durchlaufen, stammen könnten - sei es in der Milchstraße oder dutzende Lichtjahre von einer Galaxie entfernt - könnte diese Anordnung sie erfassen.

Das ist das größte Problem bei der Suche nach Radiowellen - sie könnten aus Lichtjahren stammen und möglicherweise Millionen von Jahren alt sein. Wir hören uns die alte Vergangenheit an. Das erfolgreiche Senden einer Antwort würde viel länger dauern als das Leben der Menschheit. Das hat jedoch keine neuen Investitionen in die SETI-Forschung verhindert.

Schwere Elemente

Es liegt nahe, dass intelligentes Leben auf denselben schweren Elementen beruht, die wir beim Aufbau von Infrastruktur und Technologie in unserer empfindungsfähigen Zivilisation einsetzen.

Wir sprechen nicht nur über Metalle wie Gold und Eisen und Aluminium. Wir reden größer. Nuklear. Stephen Hawking bemerkte einmal: "Wenn intelligentes Leben intelligent genug wird, um Signale in den Weltraum zu senden, beschäftigt es sich auch damit, Atombomben aufzustocken."

In diesem Fall muss diese Art mit nuklearen Abfällen umgehen. Kernmaterial, das in ungewöhnlich großen Konzentrationen auf einem Planeten oder sogar im Weltraum gesammelt wurde, könnte ein Zeichen für eine intelligente Zivilisation in der Nähe sein. Ein zufälliges Zeichen, aber wir würden ein wenig vorsichtig sein, dass die Einführung nicht versehentlich einen interstellaren Atomkrieg auslöst.

Artefakte

Wenn der Mars irgendwann in seiner uralten Geschichte in weiten Ozeanen überläuft, gab es vielleicht eine Form von Leben auf dem roten Planeten. Und wenn dies ein intelligentes Leben war, muss es sein etwas Unterschreibe es das noch bleibt.

Das ist die Hoffnung unter einigen Wissenschaftlern, die auf dem Mars oder einem anderen Planeten oder Mond fremde Artefakte suchen. Dies können Ruinen einer alten Stadt oder kleine Werkzeuge sein, die in einer Höhle versteckt sind. Oder sonst irgendetwas dazwischen. Die Suche nach außerirdischen Artefakten wäre eigentlich nicht zu sehr von der Art abweichen, wie Archäologen frühe Menschen studieren.

Außerdem sind Artefakte nicht unbedingt ein Anzeichen dafür, dass Arten ausgestorben sind.Sie sind möglicherweise auf einen anderen Planeten gewandert, und was übrig bleibt, sind Überbleibsel einer gescheiterten oder verlorenen Kolonie.

Technostrukturen

Das beste und direkteste Zeichen für intelligentes Leben wäre schließlich das Finden von sogenannten "Technostrukturen" - Anzeichen von Technologie, die keine Funknachrichten enthalten. Diese können klein sein, wie die Raumsonden, die wir auch in den Weltraum geschickt haben - oder unglaublich massiv wie fremde Megastrukturen. Im Wesentlichen würde eine Technostruktur uns zeigen, dass es da draußen eine Lebensart gibt, die mindestens so schlau ist wie der Mensch im 20. Jahrhundert.

Die Möglichkeit, eine Technologie fremder Herkunft zu finden, ist äußerst gering. Das könnte eine gute Sache sein - eine weitaus klügere Spezies, als wir sind, könnte uns ohne große Schwierigkeiten auslöschen oder versklaven. Oder vielleicht wäre es so weit fortgeschritten, dass es uns einfach wie Ameisen sieht, die sich durch einen Erdhügel bewegen.

Wir werden die Suche in Kürze nicht aufgeben.