Astronaut: Elon Musk wird den Menschen früher als erwartet auf den Mars bringen

Das erste Weltraumrennen des 21. Jahrhunderts hat Mars als Ziellinie. Auch wenn der Sieg wahrscheinlich noch Jahre oder sogar Jahrzehnte entfernt ist, haben Elon Musk und SpaceX die größten Fortschritte auf dem Weg zum roten Planeten gemacht. Eine Person mit viel Erfahrung aus erster Hand in allen Bereichen glaubt, das Unternehmen könnte uns früher zum Mars bringen hätte jemand erraten.

Der britische Astronaut Tim Peake, der 185 Tage an Bord der Internationalen Raumstation ISS verbracht hat, äußerte sich kürzlich zu einer Veranstaltung der Wohltätigkeitsorganisation Aerobility. Er sagte, die ersten Menschen auf dem Mars würden wahrscheinlich in etwa zwei Jahrzehnten dorthin gelangen, wenn Regierungsbehörden die Hauptantriebskräfte bleiben, aber es besteht die Chance, dass der private Weltraumflug diesen Zeitplan beschleunigen kann.

"Menschen auf dem Mars, denke ich, werden die späten 2030er Jahre sein", sagte Peake. „Das ist es, worauf die staatlichen Weltraumbehörden und die International Space Exploration Group hinarbeiten. Es könnte sein, dass einige Programme dieser Leute dieses Datum vorziehen. Aber die späten 2030er Jahre wären ein realistischer Zeitrahmen. Was könnte eine große Bowlingkugel durch alle kommerziellen Raumflüge werfen. “

Musk und SpaceX sind natürlich nicht die einzigen Akteure im kommerziellen Bereich. Es gibt Richard Branson und Virgin Galactic, Jeff Bezos und Blue Origin sowie konventionellere private Auftragnehmer für Regierungsprojekte wie Boeing und Lockheed Martin. Das Unternehmen von Musk hat sich gegenüber seinen Konkurrenten durchgesetzt, um die tatsächliche praktische Verwendbarkeit seiner Raketentechnologie zu demonstrieren, insbesondere nach der Einführung von Falcon Heavy im letzten Monat.

"Wir haben die Ambitionen von Leuten wie Elon Musk gesehen", sagte Peake. „Es gibt mehrere andere Unternehmen, die auch Ambitionen haben, Menschen zum Mars zu schicken. Ich denke, wir werden am Ende sehr eng mit diesen Unternehmen zusammenarbeiten, wenn wir zum Mars gehen. “

Diese Vorstellung von Public-Private-Partnerships ist faszinierend. Musk hat seinerseits exklusiv über SpaceX gesprochen, als er seine Pläne für den Mars detailliert beschrieb. Eine Partnerschaft mit der NASA bei einer Mars-Mission - vielleicht eine, bei der NASA-Astronauten und terrestrische Unterstützungsmitarbeiter eine Mission mit einem von SpaceX geplanten BFR-Flugzeug durchführen, um zum roten Planeten zu gelangen - ist durchaus denkbar, aber derzeit nicht der Plan.

Ein derartiger Plan könnte sich jedoch als der effektivste Weg erweisen, um die hochmoderne Raketentechnologie von SpaceX mit der institutionellen Erfahrung der NASA zu kombinieren. Dies ist jedoch im Moment nicht der Plan. Es ist auch möglich, dass die NASA oder eine andere Raumfahrtbehörde - wie Peakes eigene Europäische Weltraumorganisation - mit einem anderen Raumfahrtunternehmen zusammenarbeitet, vorausgesetzt, Musk plant, es alleine zu machen.

Der Punkt ist jedoch, dass all diese Möglichkeiten auf eine Beschleunigung der aktuellen Pläne der Regierungsbehörden für die Raumfahrt hindeuten. Wenn das gesetzte Ziel die späten 2030er Jahre ist, könnte der Marktwettbewerb möglicherweise einige Jahre davon ablenken, insbesondere wenn SpaceX mit der BFR den gleichen Erfolg erzielen kann wie der Falcon Heavy im letzten Monat.