Das menschliche Leben würde ohne die Magnetfelder der Erde nicht existieren

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Es War Einmal...Das Leben - Die Zelle

Es War Einmal...Das Leben - Die Zelle
Anonim

Damit das Leben auf einem Planeten Wurzeln schlagen kann, brauchen Organismen kaum mehr als eine felsige Oberfläche, flüssiges Wasser und eine verwirrende Atmosphäre, um Wärme einzudämmen und schädliche Strahlen abzuhalten. Aber für das Leben zu gedeihen schreiben Astronomen des Harvard-Smithsonian Center for Astrophysics in die Zeitschrift arXiv Sie brauchen etwas anderes: ein Magnetfeld.

Wie sich herausstellt, werden junge Planeten wahrscheinlich ebenso junge, wilde Sonnen mit gewaltigem Sonnenwind umkreisen, der stark genug ist, um die Atmosphären ihrer kosmischen Gefährten zu zerstören. Die Forscher kamen zu diesem Schluss, als sie den nahe gelegenen Stern Kappa Ceti untersuchten, der sich wie eine unreife Version unserer eigenen Sonne zu verhalten scheint.

Kappa Ceti, 400 bis 600 Millionen Jahre alt, gilt als junger Stern. Wie menschliche Jugendliche ist es mit Flecken und wütend temperamentvoll bekleidet. Die fleckigen Sternflecken auf seiner Oberfläche, so schreiben die Forscher, sind ein deutliches Zeichen dafür, dass es magnetisch aktiv ist. Darüber hinaus spuckt es ständig einen heißen Gasstrom mit einer Geschwindigkeit, die 50-mal so hoch ist wie der Sonnenwind unserer eigenen Sonne. Dieser heftige Luftstrahl ist stark genug, um die Atmosphäre eines nahe gelegenen Planeten auszulöschen, wenn er nicht den richtigen Schutz hat.

Schauen Sie sich nur den leblosen Mars an, der warm genug gewesen sein könnte, um salzige Ozeane zu stützen, wenn es das Glück gewesen wäre, ein magnetisches Schild zu haben, das die Sonne daran hindert, ihre wärmehaltige Atmosphäre zu zerstören.

Die Erde hingegen hatte Glück. Indem sie ihre Daten über die Sonnenwinde von Kappa Ceti auf ein Modell unseres eigenen jungen Planeten anwendeten, stellten die Forscher fest, dass das Magnetfeld der Erde ziemlich schwach ist. Sie schätzen, dass das Schutzgebiet der jungen Erde - seine Magnetosphäre - etwa ein Drittel bis zur Hälfte so groß war wie heute. Aber diese Atmosphäre, so dünn sie auch war, bewahrte die Wärme, die das irdische Leben stützen sollte.

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