WELT SONDERSENDUNG: Zweiter Startversuch von SpaceX Crew Dragon zur ISS
Die ersten vier NASA-Astronauten, die sich in der Crew Dragon-Kapsel von SpaceX in den Weltraum begeben wollten, trafen am Montag das Team hinter der Kapsel in der Fabrik. Das Treffen findet vor dem ersten Start statt, ein historischer Moment für die Reise als erste amerikanische Astronauten an Bord eines kommerziellen Raumfahrzeugs.
Die vier Männer besuchten den Hauptsitz des Unternehmens in Hawthorne, Kalifornien, Kalifornien, bei einem Besuch auf der SpaceX-Instagram-Seite. Der Besuch kam weniger als zwei Wochen nach der Ankündigung der ersten Besatzung durch die NASA für die SpaceX-Kapsel und Boeings konkurrierendes CST-100 Starliner-Pod vor. Die Missionen werden Personen zur und von der Internationalen Raumstation bringen, nachdem der Vertrag der Agentur mit dem russischen Sojus-Fahrzeug im November 2019 ausgelaufen ist. Neben den ersten amerikanischen kommerziellen Astronauten werden die Starts zum ersten Mal ein amerikanisches Raumschiff aus amerikanischem Boden starten da das Shuttle-Programm 2011 eingestellt wurde.
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Auf dem Testflug der Crew Dragon starten Robert Behnken und Douglas Hurley die historische Reise. Behnken ist ein gebürtiger Missouri, der seit 2000 als Astronaut arbeitet und zweimal mit dem Space Shuttle Endeavor flog, bei dem er sechs Weltraumspaziergänge unternahm. Hurley kommt aus New York und war seit 2000 auch als NASA-Astronaut tätig. Außerdem startete er als Pilot eine Endeavor-Reise.
Nach einem erfolgreichen Testflug werden die Astronauten Victor Glover und Michael Hopkins die ersten beiden sein, die eine vollständige Mission absolvieren. Glover ist ein Testpilot mit fast 3.000 Stunden Flugerfahrung in über 40 Flugzeugen, aber es ist sein erstes Mal im Weltraum. Hopkins ist ein Luftwaffenoberst aus Missouri, der 2009 zum ersten Mal als Astronaut ausgewählt wurde. Anschließend absolvierte er 166 Tage und zwei Weltraumspaziergänge auf der Internationalen Raumstation.
Wann diese Flüge stattfinden werden, ist unklar. Das Government Accountability Office warnte letzten Monat davor, dass sowohl SpaceX als auch Boeing die Lücke, die der Sojus-Verfall hinterlassen hat, möglicherweise nicht schließen können, sodass die NASA nach einer Lösung suchen muss. SpaceX-Chef Elon Musk zeigte sich Anfang des Monats zuversichtlich, dass seine Firma im April 2019 Menschen in den Weltraum schicken kann.
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