Kjell Lindgren der NASA ist gerade von fünf Monaten auf der ISS zurückgekehrt und er ist über der Erde

Astronauten sind besser als wir alle. Es gibt keinen objektiven Weg, dies eindeutig zu beweisen, aber es ist immer noch wahr. Das wissen wir in unseren dichten, erdgebundenen Knochen. Ein Astronaut zu sein, ist immerhin hart und wird immer härter, wenn wir uns auf den Mars und darüber hinaus konzentrieren. Die NASA und die ESA beschäftigen sowohl erfahrene Veteranen als auch eine zunehmende Anzahl von Anfängern wie Kjell Lindgren, die unter dem Druck (oder ihrem Mangel) des Lebens im Orbit ruhig sein müssen.

Lindgrens erste Mission bei der International Space Station, wo er neben Scott Kelly und Mikhail Kornienko lebte und arbeitete, begann im Juni 2015 und dauerte fünf Monate, was bedeutet, dass er sich noch nicht völlig neu eingestellt hat. Und das lässt sich sagen, dass er wieder auf der Erde war und sich als Astronaut vorstellen konnte. Es ist sowieso eine überraschende Wendung. Er begann seine Karriere in der Medizin und in der Biologie. Dann wuchs er im Weltraum Salat zu und aß ihn und zog sich insgesamt 15 Stunden auf Weltraumspaziergänge.

Lindgren ist diese Woche in Washington, DC, um mit der weltraumliebenden Öffentlichkeit über seine Mission, die Zukunft der Raumfahrt zu sprechen und um einige junge Leute dazu anzuregen, darüber nachzudenken, aus "Astronauten" ein Karriereziel zu machen. Er nahm sich etwas Zeit, um mit ihm zu sprechen Inverse und erzähl uns mehr.

Also, wie bist du zum Astronauten geworden? Was waren Ihre Erfahrungen im Leben, die zu dieser erstaunlichen Reise führten?

Ich habe den Raum so lange geliebt, wie ich mich erinnern kann. Ich glaube, ich war inspiriert von der Tatsache, dass ich in einer Luftwaffenfamilie aufgewachsen bin, also war ich ständig von Flugzeugen und Piloten umgeben. Ich habe viel gelesen, als ich jünger war - insbesondere Science Fiction -, aber die Biografie von Chuck Yeager, frühe Astronautengeschichten und Berichte über unser frühes Weltraumprogramm haben mich dazu inspiriert, diesen Traum zu verfolgen. Es ist etwas, was ich immer im Hinterkopf hatte, als ich älter wurde. Ich glaube, ich habe auch erkannt, wie schwierig es war, diesen besonderen Traum zu verwirklichen. Dem Ratschlag von Astronauten folgend, die ich treffen wollte, habe ich wirklich eine Karriere verfolgt, für die ich mich interessierte, für die ich eine Leidenschaft hatte, für die ich das Gefühl hatte, ein Talent zu haben.

Das führte mich letztendlich zur Medizin. Ich war in der Notfallmedizin ausgebildet, hatte aber immer noch den Wunsch, ein Teil des menschlichen Weltraumfluges zu sein. Ich studierte Luft- und Raumfahrtmedizin und erhielt eine Anstellung als Flugchirurg im Johnson Space Center der NASA, wo ich mich um die Astronauten kümmerte. Dann hatte ich letztendlich das große Glück, 2009 während dieses Bewerbungszyklus ausgewählt zu werden.

Dies war dein erstes Mal im Weltall. Was waren die überraschendsten Dinge, an die Sie sich in den ersten Tagen oder Wochen anpassen mussten?

Unsere Schulungsmitarbeiter bereiten uns enorm auf die Strapazen unserer Mission vor - sei es beim Training an den Systemen der Raumstation, beim Start bei der Landung oder beim Einsatz eines Roboterarms für eine Weltraumschleuse. Es gibt nichts, was mich wirklich überrascht hat oder ich hatte das Gefühl, dass ich nicht darauf vorbereitet war.

Es gibt nichts, was Sie wirklich darauf vorbereiten kann, in Schwerelosigkeit zu leben und zu arbeiten. Das ist wirklich OJT On-the-Job-Training. Es dauert eine Weile, bis man sich daran gewöhnt hat - um effizient zu sein, um zu erfahren, wo sich alles auf der Raumstation befindet, wie man seine Werkzeuge und Geräte so organisiert, dass man nicht ständig Dinge verliert, und wie man sich ohne ständig um die Raumstation herumbewegt Dinge von der Wand klopfen.Das sind alles herausfordernde Dinge, und ich denke, die meisten von uns würden sagen, dass Sie in etwa sechs Wochen, einem Monat bis anderthalb Monaten das Gefühl haben, mit allen Zylindern zu arbeiten.

Schwerelosigkeit macht unglaublich viel Spaß. Ich meine, es ist großartig, herumschweben zu können, aber es ist auch ein zweischneidiges Schwert. Die Dinge in Ordnung zu halten und alles scheint etwas schwieriger zu sein, wenn man im Orbit arbeitet.

Kannst du mir etwas über die verschiedenen Experimente erzählen, an denen du mitgearbeitet hast? Welche Studien waren Ihrer Meinung nach am interessantesten, fesselndsten oder seltsamsten?

Im Gegensatz zu vielen Labors auf der Erde ist die ISS ein Mehrzwecklabor. Also studieren wir nicht nur Lebenswissenschaften, wir studieren nicht nur Materialwissenschaften - wir machen alles.

Die Life-Science-Forschung hat mir Spaß gemacht, da dies mein Interessen- und Hintergrund ist. Es hat mir Spaß gemacht, all unsere medizinischen und diagnostischen Werkzeuge für die Studien zu verwenden, in denen wir als Probanden dienten. Ich habe aber auch sehr viel Materialwissenschaft und andere Aktivitäten genossen. Zum Beispiel gibt es ein Experiment namens Kapillargetränk. Wir haben selbst gefilmt, wie wir aus einer speziellen Zero-G-Tasse getrunken haben, und so mussten wir Getränke und Kaffee genießen, während wir wissenschaftlich arbeiteten. Das wirklich Interessante daran ist jedoch, wie man mithilfe von Geometrie und Materialien Flüssigkeiten im Weltraum bewegen kann, ohne Kraft oder Pumpen verwenden zu müssen. Dies hat beispielsweise erhebliche Auswirkungen auf die zukünftige Gestaltung von Kraftstofftanks.

Ein anderer meiner Favoriten war das vegetarische Experiment. Wir hatten dort die Möglichkeit, Salat anzubauen. Es hat wieder Spaß gemacht, eine Ernte anzubauen und zu essen. Dies hat jedoch Auswirkungen auf zukünftige Missionen und darauf, wie wir Astronauten in Weltraummissionen mit Essen versorgen könnten, damit sie nicht alle ihre Nahrungsmittel mitnehmen müssen. Sie können tatsächlich einen Teil ihrer Ernte anbauen und frische Nahrung als Teil ihrer Ernährung haben. Das hat natürlich Auswirkungen auf Logistik und Versorgung für zukünftige Einsätze. Es gibt auch einen psychologischen Vorteil. Wir arbeiten im Garten, weil es Spaß macht, sich um diese lebenden, wachsenden Pflanzen zu kümmern. Dieses lebendige, wachsende grüne Ding in dieser ansonsten sterilen und weißen Umgebung und Aluminium.

Ich wollte nach Ihrer EVA fragen extravehikuläre Aktivität, alias Spacewalk. Kannst du mir sagen, wie das war? Warst du nervös? Zuversichtlich?

Nun, der Spacewalk ist wahrscheinlich eines der gefährlichsten Dinge, die wir auf einer Expedition machen. Ich denke, es ist definitiv ein bisschen Nervosität damit verbunden. Für Scott und ich waren wir beide Rookies, als wir zum ersten Mal die Tür verließen. Keiner von uns hatte zuvor eine EVA gemacht. Aber wir haben viel Zeit auf dem Boden verbracht. Wir haben hunderte Stunden im neutralen Schwimmtank verbracht. Es ist ein sechs Millionen Gallonen großes Loch im Johnson Space Center. Wir haben ein Modell der Raumstation, so dass wir lernen können, wie man den Raumanzug benutzt, wie man die Ausrüstung benutzt und wie man sich in der Raumstation bewegt. Wenn wir uns darauf vorbereiten, nach draußen zu gehen, gibt es etwas Nervosität, aber ich denke, wir sind zuversichtlich in unsere Fähigkeiten. Ich denke, das spiegelte sich in der Erfüllung unserer Aufgaben wider.

Ein Weltraumspaziergang ist eine absolut erstaunliche Erfahrung, für die ich unglaublich dankbar bin, und wir hatten die Gelegenheit, zwei zu machen. Es ist wahrscheinlich auch das schwierigste, was ich körperlich oder geistig getan habe. Wenn Sie diese Weltraumspaziergänge sicher und erfolgreich durchgeführt haben, besteht ein großes Gefühl der Erfüllung und Zufriedenheit.

Ich muss fragen - bevor Sie nach Hause gingen, um nach Hause zu kommen, spielten Sie den Dudelsack an Bord der ISS. Erzählen Sie mir bitte, wie Sie daran gedacht haben, und gibt es auch Dudelsack im Weltall oder mussten Sie darum bitten, diese dort hinzubringen?

Bisherige Astronauten hatten die Möglichkeit, Instrumente im Weltraum zu spielen: Gitarre, Keyboard, Mundharmonika. Ich bin mit meiner Kindheit in England aufgewachsen und habe mich in den Dudelsack verliebt, als ich dort aufgewachsen bin. Ich wollte schon lange lernen, wie man spielt. Die Dudelsackpfeife auf der Raumstation zu spielen, bot also eine einzigartige Gelegenheit. Wir haben alle eine kleine Menge persönlicher Gegenstände, die wir zur Raumstation bringen dürfen. Solange sie sicher fliegen können, können dies Stofftiere für Kinder, Kleidung, Lebensmittel, Lieblingsbücher usw. sein. Daher entschied ich mich für dieses Volumen und Gewicht, um einen Satz Dudelsack aufzurufen. Mein Plan war eigentlich, "Amazing Grace" für Veterans Day zu spielen, aber leider ist ein guter Freund von mir gestorben, als ich auf der Raumstation war. Das Spielen von "Amazing Grace" ist ein Trost und eine Ermutigung für seine Familie und Freunde. Das war eine Gelegenheit, die sich bot und ich hoffe, dass es seinen Freunden hier auf der Erde ein Trost war.

Wie bewerten Sie die ISS jetzt? Geht es Ihnen gut, oder hat Sie Ihre Zeit dort oben einigen Themen ausgesetzt, mit denen sich die Länder hier vor Ort auseinandersetzen müssen?

Die Raumstation ist eigentlich in bester Verfassung. Wir hatten Teile der Station seit den späten 90ern im Weltraum und wir leben auf der Raumstation. Wir haben seit über 15 Jahren eine konstante, kontinuierliche menschliche Präsenz. Ich kann nicht sagen, dass es etwas wirklich Großes gibt, das einer erheblichen Verbesserung bedarf.

Ich denke, wir müssen, wenn wir an unseren zukünftigen Plänen arbeiten, sicherstellen, dass sie in der Lage sind, eine etwas größere Besatzung aufrechtzuerhalten, wenn unsere Nutzfahrzeuge online gehen, und vielleicht Pläne für eine Besatzung von sieben Personen zu entwickeln. Wir müssen sicherstellen, dass die Umweltkontrollsysteme eine Mannschaft dieser Größe halten können. Ich denke, wir alle hoffen, dass die Lektionen, die wir aus der Raumstation, der Wissenschaft, die wir machen, gelernt haben, bei der Vorbereitung unserer Reise zum Mars ihren Zweck haben und dieses Wissen auch dazu nutzen, das Leben hier auf der Erde zu verbessern.

Was kommt als nächstes für dich? Wollen Sie noch einmal in den Weltraum zurückkehren?

Nun, momentan bin ich noch in der Zeit nach dem Flug. Ich verbringe viel Zeit damit, meine Erfahrungen und die Ergebnisse meiner Zeit auf der Raumstation zu teilen. Nachdem ich mit meinem Flug fertig bin, werde ich in den Astronautenbüros arbeiten, um die Leute zu unterstützen, die jetzt fliegen und trainieren, um zu fliegen, um sicherzustellen, dass sie auch das Beste aus ihren Missionen herausholen.

Ich würde gerne wieder fliegen, und ich denke, eine zukünftige Mission wäre dieser sehr ähnlich. Wir würden die ISS - dieses Wunder der modernen Technik - weiterhin nutzen, um das Leben auf der Erde zu verbessern und die Brücke zum Mars zu bauen. Wenn ich noch einmal fliegen würde, könnte ich vielleicht mit einem kommerziellen Besatzungsfahrzeug fliegen. Ich denke, die Gelegenheit, ein Teil davon zu sein und in US-amerikanischem Boden vom Kennedy Space Center auf einem Schiff unter US-Flagge zu starten, wäre eine bemerkenswerte Gelegenheit.

Ich würde gerne ein Teil des Weltraumprogramms bleiben, solange ich das Gefühl habe, dass ich beitragen werde, und ich fördere aktiv das, was wir hier bei der NASA tun. Solange es weiterhin eine Herausforderung darstellt und wir den Ermittlern zugute kommen, die uns mit ihrer Wissenschaft betraut haben, und auch weiterhin nach größeren Dingen forschen und diese erforschen. Ich möchte ein Teil davon sein. Es ist ein fantastischer Ort zum Arbeiten, es ist ein tolles Team, zu dem man gehört, also bin ich sehr aufgeregt, hier zu sein.