Genevieve von Petzingers Eiszeit-Emojis könnte die Menschheitsgeschichte neu schreiben

In ihrem Buch Die ersten Zeichen: Die Geheimnisse der ältesten Symbole der Welt freischalten stellt der Archäologe Genevieve von Petzinger eine Frage: Wann wurden unsere Vorfahren zum modernen Menschen? Was macht einen Menschen a Mensch Abgesehen von physischen Markern wie der Gehirngröße? Durch die Kartierung und Analyse abstrakter geometrischer Zeichen, die von Menschen aus der Eiszeit in ganz Europa hinterlassen wurden, verbindet von Petzinger die Punkte buchstäblich, um dem zu geben, was fast alle anderen auf ihrem Gebiet übersehen hatten.

Von Petzingers Werk ist bemerkenswert, aber bemerkenswerter ist, dass sie in ihrem Bereich im Wesentlichen allein ist. Bis zu ihrer Ankunft waren geometrische Eiszeit-Markierungen ein verwaistes Thema. Das soll nicht heißen, dass wir diese uralten Zeichen nicht kannten oder kümmerten: Archäologen fanden sie immer vage interessant, wiesen sie jedoch häufig als Kritzeleien ab. Geometrische Zeichen sind, das grundlegende Denken ist seit langem weniger wichtig als bildliche Zeichen - Tiere, Sonnen usw. usw. Von Petzinger glaubt, dass es etwas komplizierter ist.

Sie vollendete den ersten europaweiten Vergleich geometrischer Zeichen und identifizierte 32 Zeichen, die räumlich und zeitlich immer wieder auftauchen. Während einige im Laufe der Jahre möglicherweise mehr als eine Bedeutung angenommen haben, könnte ihre Konsistenz auf ein Kommunikationssystem hindeuten. Sie hat jetzt die weltweit größte Datenbank mit geometrischen Zeichen aus der Eiszeit geschaffen. Inverse sprach mit ihr über ihre Arbeit und darüber, was sie für möglich hält.

Die Menschen dachten einmal, dass Kunst erst erschienen ist, nachdem der Mensch in Europa Fuß gefasst hat, aber jetzt sehen wir Beweise dafür, dass sie vor unserer Abreise aus Afrika zurückreicht. Als Sie dieses Projekt begannen, haben Sie geglaubt, dass Grafik in Afrika aufgetaucht ist, lange bevor viele Ihrer Kollegen glauben, dass dies der Fall war. Gewinnen Sie Menschen?

Es verändert sich wirklich und es war erstaunlich. Ich sehe viel mehr Leute, die sagen: "Hey, vielleicht hat das einen früheren Start." Es öffnet dieses ganze neue Kapitel, es ist ein völlig neues Abenteuer für sich.

Wenn es aus Afrika stammte, gibt es so viel Arbeit, die dort zu erledigen ist. Es gibt jetzt eine neue Datierungstechnologie, die dies eröffnen kann, es gibt neue Methoden und wir erhalten neue Einblicke, wo wir suchen müssen.

Eiszeitmenschen waren wirklich moderne Menschen. Es ist also nicht so, dass sie nicht über die kognitiven Fähigkeiten verfügten, ein Schreibsystem zu entwickeln. Diese Zeichen sind nicht komplex genug, um als Schreiben bezeichnet zu werden, aber können sie Vokabeln genannt werden?

Ja, das ist wirklich der Schlüssel zum Verständnis von Menschen aus der Eiszeit: Sie waren wir. Und das Vokabular ist wahrscheinlich etwas mehr mit dem Schreiben verbunden, aber wir können diese grafische Kommunikation definitiv nennen. Wir können das Schreiben darauf zurückverfolgen, das Schreiben gäbe es nicht.

Wir sehen das Schreiben an der Spitze dieses Gipfels, aber es gibt viele andere modernere Gesellschaften, die auch kein Schreiben entwickelt haben. Aber jeder auf der Welt hat eine grafische Kommunikation, wenn es komplexe hierarchische Gesellschaften gab, die Sie für religiöse Regeln und für die Besteuerung benötigen.

Schreiben ist also nicht notwendigerweise das A und O. Es hängt alles von den Lebensentscheidungen der Menschen ab. Eine Community von 50 Leuten hatte wahrscheinlich andere Prioritäten als die Einstellung von Leuten als Vollzeitschreiber - wofür mussten sie wirklich schreiben? Wir nennen die Menschen „Höhlenmenschen, wenn wir sie primitiv nennen wollen“, aber man muss wirklich viel weiter zurückgehen als zuvor, bevor sie uns nicht begegnet sind.

Einige dieser 32 geometrischen Zeichen könnten sich tatsächlich als figurative Zeichen erweisen - wie sich schlängelnde Linien aus zwei zusammenlaufenden Flüssen oder Pfeile und andere Arten von Waffen.Ist es möglich, dass wir jemals genug Kontext haben, um über einige von ihnen mit Sicherheit sagen zu können?

Können wir zu 100 Prozent sicher sein? Wahrscheinlich nicht. Können wir sicherer sein? Ich denke, es gibt Möglichkeiten, dies zu tun. Mit den Waffen können wir vielleicht nicht immer sicher sein, dass etwas wie ein Pfeil aussieht, aber wenn es aus dem Pferd ragt? Kommt schon Leute. Ich denke, wir müssen zurückgehen und einen Blick darauf werfen. Wir wissen, dass sie Pfeile hatten. Wir wissen, dass sie Speere hatten. Es muss nicht alles abstrakt und unscharf sein.

Bei Himmelsobjekten ist es interessant zu überlegen, was wir mit Computerprogrammen und Mustererkennungssoftware machen könnten. Ich weiß nicht, ob es machbar ist, aber ich wäre sehr interessiert, die Archeo-Astronomie zu betrachten und zu versuchen, die Muster der Punkte mit den Konstellationen abzugleichen die wir damals schon extrapolieren konnten. Ich meine, haben sie nie nachgesehen? Jede andere Kultur der Welt nutzte die Sterne für das tägliche Leben, um die Jahreszeiten im Auge zu behalten… und ohne Lichtverschmutzung hätten sie alles sehen können. Ich glaube wirklich, dass sich figurative Bilder in dieser Kategorie verstecken, es gibt keine Frage.

Die Landschaftsmerkmale sind riesig. Dinge aus der physischen Welt - Berge, Flüsse. Vermissen wir einen großen Teil davon? Dinge, die verdächtig aussehen wie Pflanzen und Bäume, werden oft als pendiforme eingestuft, aber ich meine, diese Leute waren Jäger und Sammler - woher kommen sie? Pflanzen waren auch für sie wichtig. Es ist eine seltsame Sache, dass man sie komplett vermisst hat. Ein Teil davon wird wahrscheinlich für immer ein Rätsel bleiben, aber das macht den Spaß. Sie müssen jedoch vorsichtig sein, wenn Sie finden, wonach Sie suchen.

Niemand hat jemals untersucht, ob einige der roten Punktmarkierungen tatsächlich nur als Brotkrümel fungierten, um den Menschen zu helfen, aus den Höhlen herauszufinden. Ist es das Nächste? Oder gibt es so viele Projekte für diese neuen Daten, dass die Auswahl schwer fällt?

Oh definitiv. Es gibt eine wirklich komplizierte Höhle mit mehreren Ebenen im Baskenland, und dort sind kleine rote Punkte, und es scheint nur logisch, richtig? Wir wollen wissen, wie man herauskommt, vielleicht auch. Aber meine Güte, es gibt so viele Projekte. Ich bin jetzt mit der akademischen Seite fertig, aber am Ende war alles Open-Sourcing. Ich möchte, dass die Leute auf dem aufbauen können, was ich getan habe. Ich möchte, dass Menschen in der Lage sind, diese Daten zu verwenden, und wer weiß, mit welchen Projekten sie beginnen könnten? Die Zukunft liegt in der Zusammenarbeit und Ermutigung der Menschen. Dies ist ein wirklich reiches Gebiet, ein reiches Feld in einer Zeit, in der die meisten Felder sehr voll sind, wissen Sie? Und unsere ist es einfach nicht. Ich bin mit fast allen meinen Kollegen im Vornamen, weil wir so klein sind wie eine Gruppe. Die Datenbank wird voraussichtlich 2017 online gehen. Es gibt immer noch leere Punkte auf der Karte, und ich denke nicht, dass sie leer sind, weil dort nichts ist.

Dieses Interview wurde aus Gründen der Kürze und Klarheit bearbeitet.