Schmerzmittel: Wissenschaftler haben herausgefunden, wie man Schmerz vom Leiden abkoppeln kann

Es ist schwer, das Wort Schmerz zu hören, ohne an Leiden zu denken. Noch schwieriger ist es sich vorzustellen, dass es möglich sein könnte, einen Nadelstich oder heißes heißes Wasser ohne Gefühl zu erleben Schlecht darüber, obwohl die Autoren eines neuen Wissenschaft Papier hält es für möglich. Durch Veränderung des Verhaltens einiger Zellen im Gehirn verändern sie das Schmerzempfinden.

Sie hoffen, dass die Ärzte eines Tages möglicherweise in das Messaging-System eingreifen können, das Gehirn und Körper verwenden, um Schmerzen zu kommunizieren, um zu verhindern, dass sie sich so schlecht fühlen. Es ist ein einfaches System: Ein Reiz aktiviert Nerven in einem angegriffenen Körperteil, und diese Nerven senden Botschaften an das Gehirn. Das Gehirn liest diese Nachrichten und interpretiert sie produzieren das Negative emotional Empfindung, die das körperliche Schmerzempfinden begleitet.

Die Autoren der Zeitung, Dr. Grégory Scherrer, Assistenzprofessor für Anästhesiologie und Neurochirurgie in Stanford, und Dr. Mark Schnitzer, Professor für Biologie und angewandte Physik, ebenfalls in Stanford, wollen dieses Messaging stören System, so dass Patienten immer noch das Schmerzempfinden verspüren, dies aber nicht tun leiden als Ergebnis davon.

„Wir wollten hier genauer sein und die Region und die Zellen identifizieren, die für Schmerzunannehmlichkeiten verantwortlich sind“, erzählt Scherrer Inverse "Wir dachten, wenn wir das Zentrum oder die Zellen im Gehirn finden könnten, die Schmerzen unangenehm machen, könnte das Eingreifen auf diese Zellen eine gute Strategie zur Schmerzlinderung bei Patienten mit chronischen Schmerzen sein."

Die Zellen, die für die Unannehmlichkeit der Schmerzen verantwortlich sind

Es wurde bereits festgestellt, dass die Amygdala eine Rolle in der emotionalen Komponente von Schmerz spielt, aber dieses Team hat tatsächlich die gefunden genaue Zellen in der Amygdala, die für diese unangenehmen Schmerzmeldungen verantwortlich ist, mithilfe eines "Miniscopes", eines von Schnitzer entwickelten Werkzeugs, und beobachtete, wie Mäuse auf schmerzhafte Reize reagierten.

Wenn Mäuse in ihrem Experiment einem Tropfen heißem Wasser, einem bestimmten Nadelstich ausgesetzt waren oder unangenehm heiße Spuren entlangliefen, waren diese Zellen in der Amygdala hochaktiv. Schnitzer fügt hinzu, sie hätten sich nicht entzündet, wenn die Mäuse anderen Reizen wie Zuckerwasser oder einem schlechten Geruch ausgesetzt waren. "Jedes Mal, wenn Mäuse mit der Stimulation unzufrieden waren, haben wir gesehen, dass diese Zellen eingeschaltet wurden", fügt er hinzu.

In einem anschließenden Experiment deaktiviert Scherrer und Schnitzer diese Zellen vorübergehend und setzen die Mäuse heißen Temperaturen, Wassertröpfchen oder Nadelstichen aus. Wenn sie mit Nadelstichen und Wassertröpfchen konfrontiert wurden, zogen die Mäuse ihre Pfoten immer noch weg, jedoch ruhiger und kontrolliert.

Diese Bewegung, erklärt Scherrer, ist ein natürlicher "Rückzugsreflex", ähnlich wie Sie sich vielleicht in den Millisekunden fühlen, nachdem Sie versehentlich Ihre Hand auf einen heißen Ofen gelegt haben:

"Wenn Sie in der Küche kochen und abgelenkt werden, legen Sie Ihre Hand auf den Herd. Sie haben nicht einmal die Zeit, an Ihre Schmerzen zu denken, aber Sie haben sich bereits vom Reiz zurückgezogen", sagt Scherrer. „Das ist also in diesen Mäusen intakt, wenn wir diese Zellen ausschalten. Sie haben immer noch das Gefühl, aber sie scheinen sich nicht mehr darum zu kümmern."

Ein Medikament zur Schmerztherapie?

Das Team hofft, dass diese Zellen potenzielle Angriffspunkte für ein Medikament zur Behandlung von Schmerzen sein werden. Dieses Medikament würde das Verhalten dieser Zellen beeinflussen, so dass Sie sich der "schädlichen Reize" bewusst sind - Sie würden sogar etwas fühlen - aber es ist einfach kein Schlecht Gefühl.

Das heißt, es ist auch kein gutes Gefühl. Entscheidend für ihre Herangehensweise ist die Vorstellung, dass die Mäuse in der Studie ihren "Rückzugsreflex" behielten - was darauf hindeutet, dass immer noch irgendeine Art von Messaging stattfindet. Die Idee ist, dass jeder Schmerz wie der „Schmerz“ sein würde, der in diesen Mikrosekunden zwischen dem Berühren des heißen Ofens und dem Ziehen der Hand ohne Nachdenken auftritt.

Dieses Fehlen eines guten Gefühls ist in Anbetracht der jüngsten Geschichte mit Schmerzbehandlungsmitteln noch wichtiger. Opioide - die berüchtigtste Klasse von Schmerzmedikamenten - haften an Opioidrezeptoren im Gehirn oder Rückenmark, die den Empfang von Schmerzmeldungen blockieren, binden sich aber auch an Rezeptoren, die Teil des Belohnungssystems des Gehirns sind. Dieser Mangel an Genauigkeit kann sie verheerend süchtig machen.

"Was wir festgestellt haben, ist, dass diese Zellen in unserer Studie weder aktiv noch wichtig für die Belohnung sind", sagt Scherrer. „Das Ziel ist, dass wir in einer zukünftigen Studie einen Rezeptor finden können, der in diesen Zellen vorhanden ist, aber nicht im Belohnungssystem vorhanden ist. Im Gegensatz zu Opioiden könnte man also Schmerzen lindern, ohne dabei eine Abhängigkeit zu verursachen. “

Der Trick wird zu sein finden ein Rezeptor, der diese Aufgabe tatsächlich erfüllen kann. Durch die Identifizierung dieser Zellen haben Scherrer und Schnitzer einen geeigneten Ort für die Suche gefunden. Sie sind auf der Suche nach einem Ziel für diese Zellen, das für sie wirklich einzigartig ist, und nach einem Medikament ausschließlich bindet daran. Wenn uns Opioide etwas gelehrt haben, ist die Spezifität entscheidend.

Sie finden das Ziel, ihre Droge könnte eine Sensation erzeugen, die so einzigartig ist, dass wir nicht einmal ein Wort dafür haben: Schmerz ohne Unannehmlichkeiten (vielleicht Taubheit?). Das ist ein weiter Weg, aber diese Zellen sind ein Anfang.