NASA InSight: The Science and Engineering of a Mars Lander
Mit einer zweiten Runde Applaus und Jubel von Ingenieuren aus kastanienbraun gekleideten Ingenieuren enthüllte die NASA das erste Foto von InSight, das nach der erfolgreichen Landung der Sonde am Montag um 14:54 Uhr EST von der Oberfläche des roten Planeten gerissen wurde. Das Bild wurde aus einer Entfernung von 33,9 Millionen Meilen übertragen. Nachdem sie die „sieben Minuten des Terrors“, die an einem erfolgreichen Abstieg zum Mars beteiligt waren, überstanden hatte, gab InSight den Wissenschaftlern einen ersten Blick von ihrem Landeplatz in Elysium Planitia nur wenige Minuten nach der Landung.
Das auf dem Bildschirm von Mission Control im Jet Propulsion Lab im kalifornischen Pasadena projizierte Bild zeigt einen beigen Kreis, der mit dunklen Flecken bedeckt ist.
"Sie können möglicherweise eine Menge Trümmer auf dem Kameraobjektiv sehen", sagt Rob Manning im Livestream der NASA. „Wir wissen nicht, was wir betrachten.“ Er erklärt, dass die kleinen Punkte die Sicht nicht dauerhaft behindern. InSights entfernt schließlich die Staubschutzhülle und macht ein klareres Bild.
„Fantastische Arbeit, MarCO!“, Ruft ein Ingenieur aus dem hinteren Teil des Raums und verweist auf den Spitznamen der Mars Cube One-Satelliten. Die Fähigkeit von InSight, Fotos so schnell liefern zu können, verdanken wir den beiden Mini-Satelliten Wall-E und EVE, die hinter InSight auf dem Weg zum Mars kreuzen. Obwohl InSight alle Anerkennung dafür beansprucht, dass die Fotos nach der Landung mit einer der beiden eigenen Kameras aufgenommen wurden, schickte der Lander die Fotos an die MarCOs, die dann die Bilder an die Erde weiterleiteten.
Die Fischauge-Bilder der Ansicht direkt vor InSight können Wissenschaftlern dabei helfen, die beste Platzierung für die wertvolle wissenschaftliche Nutzlast des Landers in der Zukunft zu bestimmen.
"Es sieht so aus, als ob es nicht viele Steine im Sichtfeld gibt", kommentiert Manning. Ein Stück des Landers ist auch unten links im Rahmen sichtbar.
Das Internet hat das Foto bereits auf Twitter veröffentlicht und behauptet, dass die Aussicht eher wie eine Kartoffel aussieht, oder Matt Damon gebeten wird, vorbeizuschauen und die Linse zu reinigen.
Dieses erste Bild ist eines von vielen, die kommen werden. Der Mars Reconnaissance Orbiter flog während seiner Landung über InSight, zeichnete Daten des gesamten Manövers auf und schnappte möglicherweise ein Foto entlang des Weges. Wissenschaftler können sich auch auf weitere Aufnahmen des roten Planeten in der Mars Odyssey bis 20:30 Uhr EST freuen.
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