Shark Week 2018: Great White Shark Nursery ist erschreckend, aber irgendwie süß

Große weiße Haie sind unglaublich schwer fassbar, aber die Wissenschaftler verwenden moderne Technologie und altmodisches Ellenbogenfett, um ihre Geheimnisse zu entschlüsseln. Im Weiße Hai-Babys, Am Freitagabend der Discovery Channel Shark Week werden Wissenschaftler erklärt, wie sie eine der weltweit wenigen bekannten Baumschulen für Weiße Haie entdeckten und beginnen, einen großen Baum für Weiße Haie zu bauen.

Trotz ihrer Größe und ihres langen Lebens wissen wir erstaunlich wenig über die großen weißen Haie. „Selbst grundlegende Fakten, wie zum Beispiel wo sie sich paaren, wo die Weibchen zur Welt gehen, und wo die Welpen leben, bevor sie draußen schwimmen und sich den Erwachsenen anschließen Ozean “, erzählt Toby Daly-Engel, Evolutionsbiologe am Florida Institute of Technology Inverse. Glücklicherweise wissen sie und ihr Team, wo sie suchen müssen, und als sie dies taten, fanden sie mehr, als sie erwartet hatten: eine überraschende Familienverbindung.

In einer einsamen Bucht in Baja, Kalifornien, begannen sie und ihre Kollegen Mauricio Hoyos Padilla und Michelle Wcisel ihre Suche. Als sie auf einen grauen Walkadaver mit kleinen Bissen stießen, wussten sie, dass sie an der richtigen Stelle suchen. Und ihr Verdacht wurde bald bestätigt. Durch die Unterstützung lokaler Fischer, die eine speziell konstruierte Langleinenfischerei benutzten, fingen sie erfolgreich Babyhaie und nahmen Gewebeproben von der Seite des Bootes. Die Bestätigung der Anwesenheit von weißen Haien war für Hoyos Padilla äußerst aufregend. Er rief dazu auf, dass er in seiner Laufbahn beim Studium der weißen Haie noch nie ein Baby gesehen hatte.

Sie waren aber noch nicht fertig. Sie wollten nicht nur den Kindergarten finden, sondern auch, woher die schwangeren Frauen kamen, die ihre Kinder geboren hatten. Immerhin bleiben die Mütter, die vielleicht schon seit zwei Jahren gestresst sind, um ihre Lasten zu beseitigen, nach der Geburt nicht dabei. Aus diesem Grund ist es schwierig, Eltern mit Nachwuchs zu verbinden.

Um das Bild auszufüllen, gingen die Forscher auf die nahe gelegene Insel Guadalupe, wo bekanntlich erwachsene Haie hängen, und nahmen einige riskantere Proben. Daly-Engel und ihre Kollegen sammelten Gewebeproben von acht ausgewachsenen Haien und brachten sie mit einem Stanzbiopsiewerkzeug, das am Ende eines Speeres befestigt war, in das Labor. Sie befestigten auch Funkantennen an drei schwangeren Frauen. Hör zu:

„Ich war so verliebt und so überwältigt von ihnen“, sagt Daly-Engel über ihre Momente unter Wasser mit den großen Weißen. „Sie sind in der Tat so toll und sie sind so schön und majestätisch, dass ein Teil von mir einfach nur dort sitzen und sie mit meinem Kinn auf den Boden starren wollte, weil es das Gefühl gibt, dass man von Angesicht zu Angesicht ist. Gesicht mit diesem Symbol. Ich war noch nie so nah an einem Weißen Hai. Der Teil von mir, der es wirklich liebt, die Shark Week zu sehen, war irgendwie ausgeflippt, aber der Rest von mir wusste, dass es an der Zeit war zu arbeiten. “Und obwohl sie erstarrt war, bekam sie die Proben.

Ihr Ziel, mit den DNA-Proben und den Antennen, ist es, eine klare Verbindung zwischen den erwachsenen Haien an einem Ort und den Babyhaien an einem anderen Ort herzustellen. Die DNA-Proben sollten den Wissenschaftlern schließlich dabei helfen, einen Familienstammbaum von Erwachsenen- und Babyhaien aufzubauen, und die Radio-Tags können möglicherweise dazu beitragen, die Migrationsmuster der Haie zu erkennen. Dies wird Wissenschaftlern dabei helfen, den Lebenszyklus des Weißen Hais zusammenzusetzen, worauf uns Daly-Engel daran erinnert, dass wir überraschend wenig wissen, was zu einem großen Teil auf ihre schwer fassbare und unvorhersehbare Natur zurückzuführen ist. Sie sind viel anders als etwa Wale, deren Wanderwege wir mit großer Sicherheit kennen.

„Oftmals sehen Sie Wale Jahr für Jahr an der gleichen Stelle in der gleichen Gegend. Wir fangen an, diesen Teil ihres Lebenszyklus zu verstehen, aber mit tollen weißen Haien sehen Sie sie nicht sehr oft“, sagt sie. „Sie sind tief in der Tiefe, sie kommen nicht an die Oberfläche, um zu atmen, sie sind sehr vorsichtig und ein bisschen schüchtern, und selbst wenn sie dort sind, werden die Leute es vielleicht nicht merken. Es macht sie schwer zu lernen. Sie sind auch irgendwie gefährlich."

Nach den Erkenntnissen ihres Teams hofft Daly-Engel, dem großen weißen Hai-Puzzle ein paar kleine Teile hinzuzufügen, sie hatten jedoch nicht damit gerechnet, ein klares Bild zu bekommen. Und hier bekamen sie die größte Überraschung:

Basierend auf den Ergebnissen der DNA-Proben stellten sie fest, dass zwei Paare von Babyhaien, die im Abstand von zwei Jahren geboren wurden, von demselben Paarpaar von Erwachsenen stammten. Dies, sagt Daly-Engel, ist überwältigend.

„Es war so überraschend und so anders. Wir haben nicht damit gerechnet, zwischen diesen Haien eine Verwandtschaft zu finden, denn es ist ein großer Ozean, sagt sie. "Es wäre, als würde man zwei Leute aus einer Menge herausgreifen, Tage voneinander entfernt, und trotzdem herausfinden, dass es sich bei ihnen um Bruder und Schwester handelt."

Es ist eine erstaunliche Entdeckung, aber vielleicht bedeutsamer ist, dass Daly-Engel darauf hinweist, wie klein die Population der Weißen Haie ist. Schließlich bilden sie keine langfristigen Paarungspaare. Wenn also das gleiche Paar Haie zweimal angeschlossen wird, deutet dies darauf hin, dass diese Tiere einfach nicht so zahlreich sind. Indem dieses Bild in den Fokus gerückt wird, können Wissenschaftler damit beginnen, sich mit den Problemen der Weißen Hai-Populationen auseinanderzusetzen.

„Wir wussten, dass große weiße Haie eine der Arten sind, die geschützt werden müssen, und der Lebensraum, in dem die Babys leben, bis sie sich den Erwachsenen anschließen, ist ein kritischer Lebensraum“, sagt Daly-Engel. „Indem wir diesen Lebensraum identifizieren und anfangen zu verstehen, wie und wann die Tiere diese Umgebung nutzen, und auch ein Gefühl dafür zu bekommen, wie viele es gibt, gibt uns ein Gefühl dafür, wie gesund diese Population ist. In Anbetracht der Tatsache, dass wir diese verwandten Personen nur durch zufällige Stichprobenentdeckung feststellen konnten, ist meiner Meinung nach zunächst eine kleine Population, was es umso wichtiger macht, dass wir sie schützen können. “Daly-Engel hofft, diese Forschung veröffentlichen zu können bis Ende 2018.

Weiße Hai-Babys Airs Freitag, 27. Juli um 22 Uhr. Eastern auf dem Discovery Channel.