Walt Disneys Weird Buddy: Was geschah mit dem glücklichen Kaninchen Oswald?

Im Jahr 1927 gründeten Walt Disney und Ub Iwerks Oswald the Lucky Rabbit, einen Comic-Hasen, der Akkordeon spielte, sich verliebte, mit Bösewichten kämpfte und ein Talent dafür hatte, dem sicheren Tod zu entkommen. Bei Publikum, die noch nie einen animierten Charakter so gesehen hatten, wie er sich so verhalten hatte wie Oswald, war er enorm beliebt - bis Walt Disney 1928 die Rechte an ihm verlor. 78 Jahre später kehrte Oswald zu Disney zurück. Er hat einige Auftritte in Spielen und Comic-Büchern gemacht, aber größtenteils wissen wir immer noch nicht, was aus ihm werden wird. Wir wissen auch nicht, warum Disney-Chef Bob Iger ihn zurück haben wollte.

War es eine Nostalgie-Bewegung, Oswald zurückzugewinnen? Vielleicht ein Teil einer Vision, die noch unerfüllt ist? Ist das animierte Häschen eine Art Avatar für das Bedauern, eine animierte Rosebud für einen Medienmogul? Wahrscheinlich nicht. Wenn Geschichte ein Hinweis ist - und das ist fast immer so - hat Disney etwas im Ärmel (oder unter seinem Hut).

Die Geschichte von Oswald

1927, wenige Jahre nachdem Walt Disney von Kansas City nach Hollywood gezogen war, um ein neues Kapitel mit Disney Brothers Studio zu beginnen, traf Amerika zum ersten Mal auf Oswald und eroberte das Land im Sturm. Das Publikum war begeistert von Oswald, der lebhaft und humorvoll war und weit von den Kartonkartons entfernt war, an die sie gewöhnt waren. Alles war gut und die Zukunft sah für Disney und Iwerks aus, als sie weiterhin Cartoons in der Oswald-Serie veröffentlichten. Es würde nicht lange so bleiben.

Anfang 1928 fuhr Disney mit dem Zug nach New York, um den Vertrag mit seinem Vertriebshändler Charles Mintz zu verlängern und um eine geringfügige Lohnerhöhung zu bitten. Bei seiner Ankunft informierte Mintz, der ein Jahr zuvor Disneys Schaffung des neuen Charakters von Oswald ermutigt hatte, dass er nicht nur mehr Geld erhalten würde, sondern auch, dass er und sein Unterstützer, Universal Pictures, viel von Disneys Überzeugungsarbeit überzeugt hatten Mitarbeiter, sein Atelier zugunsten der Bemühungen von Universal aufzugeben. Mintz erklärte gegenüber Disney, dass Oswald nach ihrem ursprünglichen Vertrag nicht zu Disney gehörte, sondern zu Universal. Disney hatte also zwei Möglichkeiten: Entweder er hat sein eigenes Studio verlassen und geht zu Universal Pictures, oder er lässt seinen erfolgreichsten Charakter und seinen lukrativsten Vertrag hinter sich und versucht, sich auf eigene Faust weiterzuentwickeln.

Am Boden zerstört, kehrte Disney mit dünnem Stab, ohne Vertrag und ohne Oswald nach Hollywood zurück. Walt versuchte, den Schlag zu ertragen, den Mintz und Universal gerade seiner Karriere gebracht hatten. Nach seiner Rückkehr leiteten Disney, Iwerks und Disneys Bruder Roy diesen Schmerz in ein neues Projekt. Bewaffnet mit dem Wissen, dass sie irgendwie wieder von vorne beginnen müssen, aber ohne zu wissen, ob sie genug Geschäft finden könnten, um das Atelier über Wasser zu halten, legten sie Bleistift zu Papier und kreierten einen neuen Charakter.

Es war der Todesstoß von Oswald, der die Walt Disney Company, die wir heute kennen, zu einem Aufschwung brachte, und wir alle kennen den Rest der Geschichte: Sie gehört zu einer der bekanntesten Figuren der zeitgenössischen Populärkultur. In der Folge von Oswald schufen Iwerks und die Brüder Disney Mickey Mouse.

Oswald kehrt zurück

Nachdem Universal die Kontrolle übernommen hatte, trat Oswald in weiteren Kurzfilmen und später in Comics auf, doch er gewann nie die Popularität, die Mickey Mouse genoss. Er wurde größtenteils vergessen, von Mickey in einer Welt überschattet, in der ein runder, fröhlicher, von Disney gezeichneter Charakter anscheinend einen großen Teil des nationalen Appetits nach belebter Leichtigkeit befriedigte.

2006 tätigte Bob Iger, der derzeitige CEO der Walt Disney Company, einen Handel mit NBC: Im Gegenzug für den ESPN-Sportstar Al Michaels (der aus seinem Vertrag aussteigen wollte, um zu folgen Sonntagabend Fußball zu NBC), wollte Iger Oswald zurück.

An der Oberfläche schien es ein uneinheitlicher Handel zu sein. Disney verlor ein wertvolles Eigentum und erhielt im Gegenzug eines, das seit Jahren nicht mehr genutzt worden war - ein Besitz, der fast keine messbare öffentliche Anziehungskraft hatte und anscheinend wenig Einfluss auf die zukünftigen Pläne des Unternehmens hatte. Trotzdem wurde der Deal getroffen und Oswald kehrte 2006 zu Disney zurück.

Jetzt, zehn Jahre später, machte Oswalds Auftritte, aber nicht besonders häufig. Er ist Teil der Videospieleserie Epischer Mickey, er ist in den Disney-Themenparks aufgetaucht und hat sich zu einem ziemlich großen Merchandising-Projekt entwickelt. Er hat seinen Weg in Comic-Bücher und seine längst verlorene Short gefunden Die hungrigen Hobos erschien in der Walt Disney Signature Collection Schneewittchen Veröffentlichung. Bis jetzt haben wir Oswald jedoch noch nicht in einem neuen Film, in einer neuen Show oder in einem neuen Spiel gesehen. Disney ist nicht einer, der das Potenzial eines Charakters bereits in seinem Arsenal vergeudet, und Oswalds Charakter ist leicht zu erkennen, mit einer Art von Märchen aus Disney-ähnlichen Märchen, da er jetzt "zu Hause" ist. Und am wichtigsten ist, dass er dafür bezahlt hat. Hat Disney größere Pläne?

Abgesehen davon, dass Oswald vielleicht zu einer regelmäßigeren Begegnung von Mickey und seinen Freunden wurde, nein, wahrscheinlich nicht.

Aber das Schlüsselelement seiner Auftritte in Eigenschaften wie Epischer Mickey Er erhielt seine eigene Geschichte, seine eigene Geschichte und seinen eigenen Entwicklungsbogen - seinen eigenen Platz in der aktuellen Disney-Landschaft.

Warren Spector, Kreativdirektor von Epischer Mickey Der Entwickler Junction Point Studios beschrieb Oswalds Rolle in Epic Mickey als einen leicht antagonistischen großen Bruder. Er erkennt Mickeys erkanntes Potenzial im krassen Gegensatz zu seinem eigenen märchenhaften Ende, das durch einen Rechtsstreit unterbrochen wurde. Am Ende, obwohl Mickey sich um Oswald und Oswald um Mickey kümmert, ist ihre Entwicklung das Zeug zu jeder wahren Disney-Geschichte. Aber mehr noch, es zeigt Denken, Anerkennung und eine neue Richtung für Oswalds Geschichte.

In der Zukunft wird Oswald höchstwahrscheinlich nicht der Star seines eigenen Films oder das Herzstück großer Disney-Bemühungen sein, wie Mickey und seine Freunde. Mickey Mouse ist zwar immer noch eine feste Größe in den Themenparks und bei Disney-Produkten für Kinder, aber außerhalb der heiligen Hallen von Disney-Parks und Merchandise-Produkten ist es ein Aushängeschild. Oswald wird sich wahrscheinlich zusammen mit Goofy, Minnie, Pluto und den übrigen untrennbaren Teilen der Disney-Geschichte anschließen, die bei Kindern beliebt sind, aber oft vergessen werden, bis man durch die Tore zurück ins magische Königreich tritt. Disney hat sich so weit von Mäusen und Kaninchen entfernt, dass es schwierig ist, sie mit viel Aufwand für Objekte zu tun, die nicht die große Anziehungskraft von Pixar-Filmen haben Krieg der Sterne.

Das heißt, in diesem Jahr unserer TV-Overlords 2016 steht ein Neustart nicht in Frage. Vielleicht ist es nur eine Frage der Zeit, bis Disney Mickey and Friends zu einem Nostalgie-Neustart à la aufruft DuckTales.