Wissenschaftler identifizieren den biologischen Grund, warum Frauen stärker sind als Männer

Gibt es etwas aufregenderes als einen Kampf der Geschlechter? In der Populärkultur konzentriert sich dies gewöhnlich auf gesellschaftliche Geschlechterrollen. Aber es gibt einen weiteren Kampf der Geschlechter, einen biologischen Krieg, der vom körpereigenen Immunsystem geführt wird. Kann uns dieser Konflikt letztendlich sagen, wer stärker ist - Männer oder Frauen?

In den Vereinigten Staaten haben oder kennen die meisten Menschen jemanden, der an einem Immunsystem leidet, wie etwa Allergien, Migräne oder Autoimmunerkrankungen. Die Chancen stehen gut, dass diese Personen weiblich sind. Frauen haben eine viel höhere Rate an Immunstörungen. Eine dieser Erkrankungen ist das Reizdarmsyndrom (IBS), eine Erkrankung, die erhebliche Bauchschmerzen verursacht. IBS betrifft 10 bis 15 Prozent der US-amerikanischen Bevölkerung und ist bei Frauen bis zu viermal häufiger als bei Männern.

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Um zu verstehen warum, sucht mein Forschungsteam nach Mastzellen, einer Art weißer Blutkörperchen, die Teil des Immunsystems ist.Ich bin ein Gastrointestinalbiologe und bin daran interessiert zu lösen, warum Faktoren, darunter das weibliche oder männliche Geschlecht, sowie Lebensstress die Anfälligkeit für bestimmte Krankheiten erhöhen, insbesondere durch Mastzellen. Am College der Veterinärmedizin der Michigan State University entdeckte mein Forschungsteam im Labor für gastrointestinale Stressbiologie einzigartige Geschlechtsunterschiede in Mastzellen, die erklären könnten, warum Frauen anfälliger für bestimmte Krankheiten sind als Männer.

Weibliche Mastzellen bilden und lagern mehr entzündliche Substanzen

Bei Aktivierung durch Stress oder Allergene setzen weibliche Mastzellen mehr entzündliche Substanzen frei, die zu einer aggressiveren Immunreaktion wie Anaphylaxie - einer schweren, möglicherweise lebensbedrohlichen allergischen Reaktion - und undichtem Darm führen können.

Wir haben entdeckt, dass Mastzellen, die von Frauen isoliert wurden, mehr Entzündungssubstanzen wie Histamin, Serotonin und Proteasen bilden und speichern als Mastzellen von Männern. Diese Substanzen sind für viele Symptome von Mastzellen-assoziierten Erkrankungen verantwortlich, einschließlich Verstopfung der Atemwege, Migräne, Bauchschmerzen, Verdauungsproblemen und Kurzatmigkeit. Während Mastzellen von Frauen und Männern dieselben Gene besitzen, mit Ausnahme der Geschlechtschromosomengene, unterscheiden sich ihre Genaktivitäten erheblich. Tatsächlich haben wir herausgefunden, dass mehr als 4.000 Gene in weiblichen Mastzellen im Vergleich zu Männern aktiver sind.

Außerdem produzieren viele der hochaktiven Gene bei Frauen Proteine, die an der Herstellung und Lagerung entzündlicher Substanzen wie Histamin und Proteasen beteiligt sind. Dieser einzigartige Unterschied in der Fähigkeit von Frauen, mehr Histamin und Proteasen zu speichern und freizusetzen, könnte erklären, warum weibliche Mastzellen eine stärkere Immunreaktion auslösen können. Es kann auch ein Hinweis darauf sein, warum Frauen anfälliger für bestimmte Krankheiten und Erkrankungen sind und warum Männer widerstandsfähiger sind.

Männer haben eine höhere Mortalität

Bisher klingt es ziemlich gut für Männer. Ihre Mastzellen produzieren weniger entzündliche Mediatoren und neigen weniger zu hyperaktiven Immunstörungen wie Autoimmunerkrankungen, chronischen Schmerzstörungen und IBS. Aber es gibt noch eine andere Seite der Geschichte, die Frauen einen großen Vorteil verschafft.

Da Frauen ein viel stärkeres Immunsystem als Männer haben, können sie effektivere Immunreaktionen gegen Viren und Bakterien entwickeln. Während der genaue Grund, warum Frauen eine stärkere Immunantwort auslösen, nicht vollständig verstanden wird, sind Mastzellen wahrscheinlich ein wichtiger Faktor.

Mastzellen sind die ersten Immunzellen, die als Reaktion auf Infektionen mit Erregern aktiviert werden, und sind entscheidend für die Koordinierung der Immunreaktionen, die zur Beseitigung von Infektionen und zur Entwicklung einer Schutzimmunität erforderlich sind, um nachfolgende Infektionen zu verhindern. Daher ist das Immunsystem von Frauen überlegen.

Das Immunsystem ist auch wichtig für die Regulierung des Wachstums von Krebszellen. Dies kann ein Hauptgrund dafür sein, dass Männer häufiger an Krebs sterben. Die stärkere Immunantwort bei Frauen ist nicht nur beim Menschen; Dieses Muster wird über Arten hinweg beobachtet.

Sexuelle Unterschiede tauchen früh im Leben auf

Während sich die Präzisionsmedizin weiter entwickelt, werden möglicherweise geschlechtsspezifische Behandlungen für durch das Immunsystem ausgelöste Erkrankungen verfügbar. Diese Therapien könnten die Mastzellaktivität abschwächen und den Ausbruch der Krankheit stoppen. Um dies zu erreichen, muss die Forschung genau erkennen, wann Mastzellen sich bei beiden Geschlechtern unterschiedlich verhalten.

Untersuchungen haben bereits gezeigt, dass viele durch das Immunsystem ausgelöste Erkrankungen bei Kindern vor dem Eintritt in die Pubertät eine sexuelle Neigung aufweisen. Aus diesem Grund sucht mein Forschungsteam über die Sexualhormone von Erwachsenen hinaus als Hauptentscheidungsträger für Geschlechtsunterschiede bei Mastzellkrankheiten.

Unsere aktuellen Forschungsarbeiten im Labor für gastrointestinale Stressbiologie der MSU konzentrieren sich darauf, wann Geschlechtsunterschiede in Mastzellen während der Entwicklung auftreten. Wir untersuchen auch, ob der Fetus Hormonen, den sogenannten Androgenen, zu Geschlechtsunterschieden in Mastzellen und zur Anfälligkeit für Krankheiten während des gesamten Lebens beitragen kann. An der MSU beginnen wir nicht im Blick auf erwachsene Sexualhormone, sondern beginnen viel früher im Lebenszyklus.

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Diese explorative Forschung, die sich auf die Ursprünge der Geschlechtsunterschiede in Mastzellen aus dem frühen Leben konzentriert, stellt ein neues Untersuchungsgebiet dar und wird uns hoffentlich helfen zu verstehen, warum Frauen anfälliger für Mastzellen sind oder warum Männer vor lebensbedrohlichen Krankheiten mit Mastzellen geschützt sind.

Kein Stress

Im Moment können Menschen mit durch das Immunsystem ausgelösten Erkrankungen die Auswirkungen von Geschlecht und Genetik auf ihre Mastzellen nicht wesentlich ändern. Um zu wissen, welche Lebensstilfaktoren hyperaktive Mastzellen hervorrufen und sie dazu veranlassen, die Chemikalien freizusetzen, die uns elend machen, ist es wichtig, Krankheiten zu minimieren.

Stress ist ein starker Aktivator für Mastzellen. Daher kann das Überwachen von Stressniveaus mithilfe von Verwaltungsstrategien dazu beitragen, den Schweregrad der Erkrankung zu verringern. Zu den Strategien des Selbstmanagements gehören Praktiken wie richtige Ernährung, Bewegung und Schlafprogramme. Es ist entscheidend, die Auswirkungen von Stress auf Männer und Frauen zu verstehen, da dies die Verwundbarkeit und den Schweregrad dieser Immunerkrankungen beeinflussen kann.

Dieser Artikel wurde ursprünglich auf der Konversation von Adam Moeser veröffentlicht. Lesen Sie hier den Originalartikel.