Dieser "Tortotubus" -Pilz ist das älteste jemals gefundene Landfossil

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Anonim

Treffen Tortotubus: das älteste Beispiel für versteinertes irdisches Leben auf der Erde. Sie können dem kleinen Pilz tatsächlich für Ihre Existenz danken. Vor mehr als 440 Millionen Jahren Tortotubus war Teil des frühen Zyklus der Zersetzung und Bodenbildung, der es ermöglichte, komplexere Pflanzenleben an Land zu etablieren und das Leben von Lebewesen aus dem Ozean zu kriechen.

Untersuchungen der Universität Cambridge beschreiben den antiken Pilz in einem kürzlich veröffentlichten Artikel, der in der Botanisches Journal der Linnean Society. "In der Zeit, in der dieser Organismus existierte, war das Leben fast ausschließlich auf die Ozeane beschränkt: Auf dem Land hatte sich bisher nichts komplexeres als einfache moosige und flechtenartige Pflanzen entwickelt", sagte der Autor Martin Smith in einer Pressemitteilung. "Aber bevor es blühende Pflanzen oder Bäume oder die Tiere geben könnte, die von ihnen abhängig sind, mussten die Prozesse der Fäulnisbildung und der Bodenbildung festgelegt werden."

Tortotubus ist ein Netzwerk von Branding-Mikroskopröhren mit einem Durchmesser von nur 5-12 Mikrometern. Es ist ähnlich aufgebaut wie einige moderne Pilze, was darauf hindeutet, dass es sich um eine Art Myzel handelt, das daran beteiligt war, Nährstoffe abzubauen und durch das Ökosystem zu zirkulieren. Während Wissenschaftler keinen fossilen Beweis für einen früheren terrestrischen Organismus haben, Tortotubus war wahrscheinlich nicht allein auf dieser primitiven Erde. In der Tat spielte es sehr wahrscheinlich eine wichtige Rolle bei der Verdauung einfacher Lebensformen wie Algen und Bakterien.

“ Tortotubus (wie moderne Pilze) hat vermutlich zum Nährstoffkreislauf beigetragen und das Wachstum und die Diversifizierung der Pflanzengemeinschaften gefördert; Es könnte auch eine Nährstoffquelle für bahnbrechende Landtiere gewesen sein “, schreibt Smith in der Zeitung. "Im Gegensatz zu frühen Pflanzen, denen es an Wurzeln fehlte und daher nur geringe Wechselwirkungen mit dem Untergrund hatten, spielen myceliale Pilze eine wichtige Rolle bei der Stabilisierung von Sedimenten, der Verwitterung und der Bildung von Böden."

Bis heute spielt der Pilz eine unglaublich wichtige Rolle in den Ökosystemen des Planeten. Und wirklich, sie scheinen nie genug Kredit zu bekommen. Diese Forschung legt nahe, dass sich Pilze (der Fruchtkörper eines Pilzes) auf der Erde entwickelt haben könnten, bevor Tiere aus dem Meer gekrochen sind, um auf ihnen zu naschen.

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