The endocannabinoid system and the revolution of one | Rachel Knox | TEDxPortland
Es gibt drei wichtige und verwandte Fakten zum aktuellen Stand von Marihuana in den Vereinigten Staaten: Die Risikobereitschaft bei Cannabis nimmt ab, die Potenz von Cannabis nimmt zu und es ist legaler zu rauchen als in den letzten 40 Jahren. Ein Trifekta, das den Forschern signalisiert, dass wir ein besseres Gefühl dafür benötigen, wie das Medikament unsere Gesundheit beeinflusst. In einer Studie, die mit Marihuana in Verbindung gebracht wurde, veröffentlichten die Wissenschaftler am Mittwoch die wacklige Fortpflanzungszelle: Sperma.
Tetrahydrocannabinol (THC), ein aktiver Cannabis-Wirkstoff mit psychoaktiven Eigenschaften, beeinflusst das genetische Profil von Spermien, berichten Forscher des Duke University Medical Center in der Zeitschrift Epigenetik. Ob THC oder nicht negativ Betroffene Spermien müssen jedoch noch entdeckt werden. Die Forscher fanden auch heraus, dass Cannabiskonsumenten eine geringere Anzahl an Spermien aufweisen als Nichtkonsumenten.
"Unsere und andere Arbeiten haben gezeigt, dass Cannabiskonsum die Spermienkonzentration senkt, und diese Studie legt zum ersten Mal nahe, dass sich dadurch auch das genetische Profil von Samenzellen ändern kann", sagt der prominente Autor Scott Kollins Inverse. "Wir wissen noch nicht, welche Auswirkungen die letztgenannte Erkenntnis hat."
Kollins erklärt, dass das Team angesichts der bekannten Auswirkungen anderer Umwelteinflüsse auf die Sperma-Epigenetik von Männern und der sich ändernden rechtlichen Landschaft von Marihuana in den Vereinigten Staaten das Thema in dieser vorläufigen Studie als wichtig erachte. Die Hauptautorin Susan Murphy, Ph.D., sagt, dass vor dieser Studie noch niemand untersucht hatte, ob Cannabis das Epigenom des menschlichen Spermas beeinflussen kann - die Gruppe chemischer Verbindungen, die dem Genom sagen, was zu tun ist -, “aber es gab Hinweise auf Generationeneffekte aus anderen Tierversuchen, was darauf hindeutet, dass Epigenetik möglich sein könnte “, fügt sie hinzu.
Epigenetische Modifikationen sind vererbbare Veränderungen, die nicht auf Änderungen in der DNA-Sequenz zurückzuführen sind. Die Modifikationen beeinflussen regulierende Muster der Genexpression durch Beeinflussung der DNA-Methylierung. Hierbei werden Methylgruppen an den DNA-Strang angefügt, wodurch die Aktivität eines DNA-Segments geändert wird, ohne seine Sequenz zu ändern. Das Team stellt fest, dass sich dieser Effekt im Laufe der Zeit ändern kann und sogar die Kinder eines Marihuana-Benutzers beeinflussen kann:
Da die Spermienreifung während des gesamten Lebens eines erwachsenen Mannes ein kontinuierlicher Prozess ist, können Expositionen wie Cannabis die Integrität des Spermamethyloms beeinflussen, was sich auf die Erblichkeit solcher Veränderungen durch nachfolgende Generationen auswirkt.
Um diese Idee zu testen, untersuchten sie eine Gruppe von 24 Männern, die in den vorangegangenen sechs Monaten mindestens einmal wöchentlich Marihuana geraucht hatten. Ihr Sperma wurde mit dem Sperma von Männern verglichen, die in den letzten sechs Monaten kein Marihuana konsumiert hatten und nicht mehr als zehnmal. Die Wissenschaftler fanden heraus, was auch in früheren Studien mit Ratten gefunden worden war: Je höher die THC-Konzentration im Urin der Versuchsperson, desto ausgeprägter sind die genetischen Veränderungen in ihren Spermien.
THC, so scheint es, verändert die DNA-Methylierung in Spermien und zielt auf Gene in zwei wichtigen zellulären Bahnen ab - einer, der mit dem Prozess des Körperorganwachstums zusammenhängt, und einer, der das allgemeine Wachstum während der Entwicklung einer Person reguliert. Wissenschaftler wissen derzeit noch nicht, ob diese Änderungen dazu führen, dass die resultierenden Kinder, die mit diesem veränderten Sperma zusammenhängen, überhaupt betroffen sind.
"Die von uns beobachteten Methylierungsänderungen scheinen Gene zu beeinflussen, die an frühem Wachstum und Entwicklung beteiligt sind, aber wir wissen nicht, ob die Methylierungsmuster in den Spermien auf die Nachkommen übertragen werden", erklärt Murphy.
Diese große Frage ist eine, an der das Team gerade arbeitet. Murphy und Kollins betonen beide, dass weitere Studien mit einer größeren Gruppe von Studienteilnehmern notwendig sind, um mit Sicherheit sagen zu können, was THC-veränderte Spermien auf lange Sicht bedeuten. Murphy merkt jedoch an, dass sie zwar noch nicht wissen, wie lange die durch THC hervorgerufenen Sperma-Veränderungen anhalten, dass es aber keine schlechte Idee für zukünftige Väter ist, Marihuana für mindestens sechs Monate einzustellen, bevor sie versuchen zu begreifen.
„Unsere Studie muss mit einer größeren Stichprobengröße wiederholt werden“, sagt Murphy. "In der Zwischenzeit besteht der vorsichtigste Ansatz, bis wir mehr über die mögliche Übertragung auf die nächste Generation wissen, darin, keinen Cannabis zu verwenden."
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