Salman Rajput hat eine App, die Ihnen hilft, besser zu essen und es zu mögen | JOB HACKS

Karrieren gehen selten nach Plan. In Job Hacks rütteln wir Experten für die Erkenntnisse, die sie auf ihrem Weg an die Spitze ihres Feldes aufgebaut haben.

Name: Salman Rajput

Ursprüngliche Heimatstadt: Ann Arbor, Michigan

Job: Gründer und Geschäftsführer der SimpleSteps App für gesunde Ernährung

Woher hast du die Idee für eine App zum gesunden Essen?

Meine Familie hat viel mit den Folgen des nicht guten Essens zu kämpfen: Fettleibigkeit, Diabetes und dergleichen. So habe ich das in meiner Familiengeschichte. Im College lernte ich dann viel mehr darüber, dass wir die meisten chronischen Krankheiten, mit denen unsere Nation konfrontiert ist, wirklich verhindern könnten, wenn Menschen einfach besser essen.

Und dann haben Sie SimpleSteps gefunden?

Ich habe ein paar verschiedene Projekte ausprobiert. Meine erste Idee bestand darin, dass wir versuchen sollten, Menschen zu helfen, häufiger zu Hause zu kochen, weil dies mit gesünderem Essen verbunden ist. Ursprünglich habe ich diese Dinge geschaffen, die als Mahlzeitensets bezeichnet wurden. Sie können eine Mahlzeit zubereiten, ohne sich Gedanken darüber machen zu müssen, was sie kaufen, einkaufen oder irgendetwas zerkleinern müssen.

Das war eine wirklich coole Erfahrung und wir haben eine Menge Kunden bekommen. Ich habe tatsächlich eine lokale Restaurantküche gemietet. Ich war manchmal ab 20 Uhr da. bis 5 Uhr morgens, Zerkleinern von Gemüse und Verpackungen. Das war eine großartige Erfahrung - aber der ganze Grund, warum ich dies tue, ist, dass ich eine Organisation gründen möchte, in der es unsere Mission ist, Amerika dabei zu helfen, die Art, wie wir essen, zu verändern. Von diesem Startup aus wurde mir klar, dass es etwas war, was die Leute immer wieder tun würden - vielleicht einmal alle paar Wochen oder Monate. Es war eine Möglichkeit, sich eine gesunde Pause zu gönnen, was großartig ist. Aber es macht keine systematische Verschiebung.

Wie haben Sie sich entschieden, die Gänge zu wechseln?

Ich dachte: „OK, für viele Leute sind die Kosten unerschwinglich. Was wäre, wenn ich ein kostenloses Produkt geschaffen habe, mit dem Menschen häufiger zu Hause kochen können? “Ich erstellte diese Web- und mobile App namens Time Saver. Es wurde entwickelt, um Ihnen zu helfen, einfache Gerichte für die Woche herauszufinden, wenn Sie im Supermarkt sind und nicht sicher sind, was Sie kaufen sollen. Und die Leute haben es benutzt und es hat ihnen gefallen. Letztendlich geht es aber darum, ein soziales Unternehmen aufzubauen, das Menschen dabei unterstützt, gesünder zu essen. Mir wurde klar, dass ich eine Art falsche Hypothese hatte.

Warum war es falsch?

Ich sagte: „Damit Menschen gesünder essen können, müssen wir sie häufiger kochen.“ Kochen wird oft mit gesünderen Lebensmitteln in Verbindung gebracht, aber es ist nicht die ganze Geschichte. Es ist eine kleine Art von Ansatz. Ich persönlich habe gesünder gegessen als je zuvor und ich war auf dem College. Mehr öfter vor dem Ofen zu stehen, ist keine Lösung. Was zählt, ist mehr Obst und Gemüse in den Mund und weniger zuckerhaltige Getränke. Also dachte ich: „Welche Dinge stehen den Menschen zur Verfügung, um ihnen bei der Änderung ihrer Ernährung zu helfen?“ Es gibt so viele verschiedene Kalorienzähl- und Mahlzeitplanungs-Apps. Aber nachdem ich mit Hunderten von Menschen gesprochen hatte - wahrscheinlich Tausenden zu diesem Zeitpunkt - wurde mir klar, dass die verfügbaren Tools den meisten Menschen nicht wirklich helfen. Wir können das sehen, weil es draußen Untersuchungen gibt, die besagen, dass das Zählen Ihrer Kalorien im Wesentlichen sinnlos ist.

Aber ich hatte das Glück, mit einigen Leuten zu sprechen, die im Laufe der Zeit tatsächlich ihre Ernährung verändert haben, darunter auch einige unserer Nutzer. Ein gemeinsames Thema war, dass Menschen, die am Ende gesünder essen, oft kleine Änderungen gleichzeitig vornehmen. Sie trinken etwas weniger; hier und da ein Stück Obst mitbringen. Letztendlich sagten sie, diese kleinen Änderungen würden zu Gewohnheiten.

Wenn ich mir meine eigenen Erfahrungen ansehe, war ich als Kind ziemlich pummelig. Ich habe schrecklich gegessen: Toaster Strudel jeden Tag; nachts drei Gläser Schokoladenmilch trinken. Ich brauche jetzt nichts von diesem Zeug und ich habe nicht versucht, eine verrückte Diätreinigung durchzuführen. Diese Idee war also überzeugend. Ich habe auch in der akademischen Literatur nachgesehen und alle bisherigen Forschungen sind vielversprechend. Ich dachte: „Wie können wir Menschen dabei helfen, diese kleinen Veränderungen in ihrem Leben zu erleichtern?“ Ich kam auf die Idee von Simple Steps. Dies ist im Wesentlichen so, dass Sie sich auf eine kleine Veränderung in Ihrem Leben konzentrieren, bis es zu einer Zeit wird Gewohnheit, und dann weiter zu einem anderen.

Gab es auf dem Weg irgendwelche Stolpersteine?

Bis zu diesem Punkt zu kommen, war viel Arbeit. Ich studierte kein Informatikstudium, also musste ich mir beibringen, wie man iPhone-Apps baut. Das war eine große Sache. Es ist auch eine große Herausforderung, das Verhalten der Menschen zu ändern. Wir mussten die gesamte wissenschaftliche Literatur lesen, um zu sehen, was die Verhaltensänderungen bewirken und was nicht. Dann lernen Sie auch die Spielmechanik kennen.

Die größte Herausforderung besteht darin, so viele verschiedene Iterationen durchführen zu müssen. Ich realisiere: „Ich dachte, das würde funktionieren“ und dann reagieren die Leute nicht darauf - warum ist das so. Hier ist ein Beispiel. Im Moment ist die App wie eine Art Abenteuer, das Sie selbst auswählen können. Essen Sie regelmäßig zu Mittag? Wenn Sie ja sagen, dann schlage ich vor, Sie trinken mittags Wasser. Wenn Sie Nein sagen, wird es Ihnen nicht erlauben, diese Gewohnheit als kleine Änderung zu wählen, auf die Sie sich konzentrieren möchten. Auf diese Weise können die Menschen Änderungen auswählen, die sich tatsächlich für ihren Lebensstil eignen. Davor haben die Leute im Wesentlichen eine Liste ausgewählt.

Wie haben Sie gelernt, wie man selbst Code schreibt?

Ich habe an der Uni zwei Einführungskurse am Computer gemacht. Dann verbrachte ich den Sommer nach meinem Abschlussjahr zehn oder zwölf Stunden lang täglich vor meinem Computer und nahm an diesem kostenlosen Online-Stanford-Kurs teil, in dem Sie lernen, wie man iPhone-Apps baut. Sie müssen sich nicht einmal anmelden. Es handelt sich lediglich um eine Reihe von YouTube-Videos mit PDFs, die Sie herunterladen können. Ich sagte: "Ich weiß, dass ich diese Fähigkeit erlernen muss. Ich werde mich hinkern und es herausfinden und lernen."

Ist es das, was Sie anderen empfehlen möchten, die eigene Apps erstellen möchten?

Sie sollten sich die Zeit nehmen, um herauszufinden, mit welcher Ressource Sie viel Zeit verbringen werden, da es so viel Zeug gibt und viel davon nicht sehr hilfreich ist. Es gibt Kurse für alle da draußen, Sie müssen nur wissen, was Ihre Zeit wert ist. Der Stanford-Kurs war großartig, weil er anfänglich einige Codierkenntnisse erforderte, aber dann wurde er so aufgebaut, dass Sie einfach nur die Videos mitverfolgen und lernen. Ich empfehle jemandem, der das Codieren lernt, wenn er eine App erstellen möchte. Code zu lernen ist eines der wertvollsten Dinge, die Sie jetzt tun können.

Was kommt als nächstes für dich?

Die Sache mit gesunder Ernährung und Ernährung ist, dass jede Bevölkerungsgruppe in Amerika damit zu kämpfen hat. Diejenigen, die besser ausgebildet sind und mehr Einkommen haben, haben weniger Probleme - aber es ist weit verbreitet. Wir hatten also das große Glück, in Veröffentlichungen wie vorgestellt zu werden Fitness für Männer Aber wir wissen, dass Männer und Frauen davon profitieren können. Die Mehrheit unserer Nutzer sind eigentlich Frauen. Wir wissen, dass sich Frauen wirklich darauf freuen. Wir werden uns auf technisch versierte junge Frauen konzentrieren und dann in andere Bereiche expandieren. Meiner Meinung nach unterscheidet sich unser Startup von vielen anderen darin, dass das Ziel des Startups darin besteht, ein soziales Ziel oder eine soziale Aufgabe zu erfüllen.