"Verschiebe nicht die verdammten Pixel"

Steve McCurry ist einer der berühmtesten Fotografen der Welt. Sein 1985 als "Afghan Girl" bekanntes Cover von National Geographic wurde als "moderne Mona Lisa" bezeichnet und ist während seiner immer wieder von Kriegen geprägten modernen Geschichte zum Symbol des Landes geworden. Aber kürzlich wurde McCurry aus einem anderen Grund zur Ikone: Er ist das neue Aushängeschild für Photoshop-Missbrauch.

Während viele Fotografen komplizierte digitale Manipulationstechniken verwenden, um alles von atemberaubenden Fotos der Erde bis zu Bildern des Nachthimmels und von SpaceX-Raketen zu erstellen, halten Fotojournalismus und Dokumentarfotografen im Allgemeinen einen ungeschriebenen Code ein. Wenn Sie Ihre Arbeit als Wahrheit präsentieren möchten, ist die Logik der Ansicht können Sie keine Änderungen an Ihren Bildern vornehmen.

Und genau das hat McCurry gemacht - seit Jahren. Letzten Monat der beliebte Fotografie-Blog PetaPixel veröffentlichte eine Crowd-Sourcing-Untersuchung über McCurrys Arbeit in den letzten zehn Jahren oder mehr und fand zahlreiche Beispiele für digital veränderte Fotos.

Es gibt einen gewissen Spielraum, um fair zu sein - Fotografen haben ihre Fotos seit den Filmtagen „abgewichen und gebrannt“, Teile des Bildes verdunkelt oder aufgehellt, um das Auge des Betrachters zu lenken und bestimmte Merkmale hervorzuheben. John D. McHugh, ein erfahrener Dokumentarfotograf und Gründer von Verifeye Media, einer mobilen App, die das Filmmaterial und die Bilder aus freiberuflichen Journalisten aus erster Hand authentifiziert und an Publikationen verteilt, sagt, dass die ethische Linie nicht kompliziert ist.

"Es ist wirklich einfach - Sie verschieben die verdammten Pixel nicht", erzählt McHugh Inverse. „Sie bewegen nichts Wesentliches im Bild. Sie nehmen keine Pixel heraus."

Das auffälligste Beispiel ist dieses Foto, das McCurry in Kuba aufgenommen hat:

Der Bearbeitungsfudge befindet sich im roten Kreis, zu klein, um bei normaler Größe zu sehen. Während einer Ausstellung mit McCurrys Bildern bemerkte ein italienischer Fotograf einen schwachen Fehler, der einem Foto-Shopping einen Fußgänger im Hintergrund mit einem gelben Stiftbein verlieh.

In die Luft gesprengt sieht es so aus:

Der Typ mit dem schwarzen Hemd hat die Unterseite eines Straßenmastes, der aus seinem Bein herauswächst. Das passiert natürlich nicht. McCurry machte einen Techniker für den Fehler verantwortlich, aber es ist möglich, dass derjenige, der die Manipulation durchführte, versuchte, das Motiv im schwarzen Hemd seitlich zu bewegen, so dass er nicht mit der Stange übereinstimmte, was visuell ablenkend wirken kann. Danach begannen die Berichte einzudringen.

Dieses Foto ist zum Beispiel eine atemberaubende Einstellung von Dorfjungen, die in Bangladesch laufen.

Das Originalfoto wurde von McCurrys Website entfernt, aber Sie können es immer noch hier sehen PetaPixel Geschichte. Es gibt ein zusätzliches Kind auf der rechten Seite des Rahmens und viel mehr Sprühwasser aus dem Wasser, das die Jungen im Hintergrund verdeckt. Tatsächlich haben mehrere indische Fotografen McCurry vorgeworfen, seine Bilder selbst vor der Ära der Digitalkameras zu inszenieren, eine weitere Hauptsünde in der Dokumentararbeit.

McHugh sagt, Photoshop und andere Bildbearbeitungswerkzeuge hätten Fotoänderungen weit über die Grenzen der Möglichkeiten von Filmen hinausgeschoben und weit über das hinaus, was in der Dokumentarfotografie akzeptiert wird. Während ein Foto der Sicht und dem Auge des Fotografen unterliegt und nicht wirklich objektiv sein kann, ist es völlig inakzeptabel, Bilder zu ändern, um Dinge anzuzeigen, die sich nicht vor der Kamera befanden.

"Sie schießen, was vor Ihnen ist, und dann beschäftigen Sie sich mit dem, was Sie haben", sagt McHugh. „Das ist es, was dich großartig oder glücklich macht, aber meistens macht es dich zu einem Mann oder einer Frau von Integrität, dass du akzeptierst, dass du verdammt noch mal saugen musst, wenn der Mann oder der Laternenpfahl war da am falschen Ort. Es lebt vom Schwert, stirbt mit dem Schwert - das sind die Regeln, nach denen wir arbeiten sollen."

Und die Welt des Fotojournalismus geht gegen jede Form der Fotomanipulation hart vor. Reuters besteht nun darauf, dass seine Fotografen im.jpg-Format und nicht im.RAW-Format aufnehmen, wodurch mehr Daten für die Manipulation zugelassen werden, obwohl JPG-Dateien auch leicht manipuliert werden können. Im Jahr 2014 entließ die Associated Press den Pulitzer-Preisträger Narciso Contreras, einen freiberuflichen Fotografen, weil er die Kamera eines Kollegen fotografierte, der sich in der Ecke eines in Syrien aufgenommenen Fotos befand. Contreras scheint den Fehler nur einmal gemacht zu haben, und er hat sich selbst reingemacht. McCurry soll angeblich schon seit Jahren dabei sein, und McHugh sagt, das könnte die kommende Generation von Fotografen wirklich beeinträchtigen.

"Es ist mir eine Scheiße, dass es Fotografen gibt, die sich seine Arbeit angesehen haben und danach strebten, etwas nahezu Perfektes zu erreichen, und ihre Scheiße auf dieses Niveau zu bringen, und es stellt sich heraus, dass dieses Niveau fast unecht ist." McHugh sagte.

McCurrys Arbeit ist spektakulär, rein visuell. Aber seine Ausrede, die Wahrheit seiner Fotos zu ändern, um sie ästhetischer zu gestalten, ist eine Frage der Semantik, nicht der Ethik. Als Antwort auf PetaPixel McCurry schrieb: "Heute würde ich meine Arbeit als visuelles Geschichtenerzählen definieren, weil die Bilder aus vielen Gründen und in vielen Situationen an vielen Orten aufgenommen wurden."

McHugh und viele andere Fotojournalisten kaufen es jedoch nicht. Er verglich es mit einem Reporter, der eine Geschichte aus der Ferne schrieb, als ob sie am Tatort wäre, ohne dies ausdrücklich zu sagen, so dass sie sich von der Geschichte zurückziehen könnten, falls jemand an ihrer Version von Ereignissen zweifelte. Wenn nicht jemand explizit ein Kunst- oder Werbematerial schießt, wird es als unehrlich angesehen, Bilder zu manipulieren, die dem Betrachter als Realität präsentiert werden. Sogar in der Modefotografie hat Israel vorgeschrieben, dass Organisationen die Zuschauer benachrichtigen, wenn Bilder übermäßig mit Photoshop bearbeitet wurden.

"Als Fotojournalist besteht unsere Aufgabe darin, jemandem zu zeigen, was wir gesehen haben", sagte McHugh. Natürlich können die verschiedenen Personen in derselben Szene sehr unterschiedlich sein - viele davon passieren in Ihrem Gehirn und sind sich dessen nicht bewusst. Ich bin immer noch gut mit dem Ausweichen und Brennen, aber digital hat es auf ein ganz anderes Niveau gebracht. Nur weil etwas einfach zu tun ist, heißt das nicht, dass Sie das tun sollten."