Uralter Käse: Spuren an der kroatischen Küste sind 7.200 Jahre alt

Niemand kann bestreiten, dass Käse in der modernen Gesellschaft eine wichtige Rolle spielt. Vor 7.200 Jahren befand sich an der Küste des heutigen Kroatiens uralter Käse Leben retten. Wie Wissenschaftler in ein neues schreiben Plus eins Artikel über neu entdeckte Spuren des ältesten Käses des Mittelmeers, fermentierte Milchprodukte waren nicht nur ein salziger Snack für Cocktailpartys. Käse und Milch halfen das Überleben.

In dem am Mittwoch veröffentlichten Artikel enthüllt das Team unter der Leitung von Penn State Associate Professor für Anthropologie, Sarah B. McClure, die Ergebnisse ihrer Analyse an antiken Töpfen, die zeigten, dass sie einst für die Käseherstellung verwendet wurden. Frühere Studien über Töpferwaren in der Gegend hatten gezeigt, dass die Menschen, die dort lebten, seit mindestens 7.700 Jahren Milch lagerten, aber die neue Studie legt nahe, dass die Neolithiker gelernt haben, diese Milch früher als erwartet in Käse zu verwandeln.

"Dadurch wird die Käseherstellung um 4000 Jahre zurückgedrängt", sagte Sarah B. McClure, PhD, der erste Autor und Professor für Anthropologie an der Penn State University. Die Umwandlung von Milch in Käse schlägt sie in einer E-Mail an Inverse war wichtig, weil die lokalen Erwachsenen die ernährungsphysiologischen Vorteile von Tiermilch ernten konnten - eine wichtige Ressource, vor allem, wenn Nahrungsmittel knapp wurden. Milch stand bei den laktoseintoleranten Einheimischen nicht gut, aber die Gärung bei der Herstellung von Weichkäse (und Joghurt) machte die Molkerei etwas schmackhafter.

"Trotz der Prävalenz der Laktoseintoleranz unter den Landwirten in der Antike konnte Milch von jungen Kindern konsumiert werden, während die Gärung und die Käseherstellung Erwachsenen erlaubten, Milchprodukte zu verdauen und von ihren erheblichen Nährstoffvorteilen zu profitieren", sagt sie. "Wir schlagen vor, dass die Milch- und Käseproduktion bei den frühen Landwirten Europas die Kindersterblichkeit verringert und dazu beigetragen hat, die demografischen Veränderungen anzuregen, die die landwirtschaftlichen Gemeinschaften dazu veranlasst haben, in nördliche Breiten zu expandieren."

McClure und ihr Team konnten all dies aus ihrer Analyse funktionaler und stilistisch unterschiedlicher Schiffstypen ablesen. Dies zeigte, dass die alten Menschen in Europa über getrennte Töpfe verfügten, nur um Käse herzustellen. Durch das Scannen von Kohlenstoffisotopen auf den Innenseiten dieser Schalen entdeckte das Team Hinweise auf Fette aus Käse auf den Innenflächen von Rhyta, kurvige, mit Fuß versehene Schalen, die manchmal wie Tiere oder Menschen geformt sind.

„Wir haben uns auf die Suche nach Speiseresten gemacht und sind der Meinung, dass wir bei anderen Forschungsarbeiten in der Region Milch finden würden“, sagt McClure. „Aber wir waren überrascht, in Spezialschiffen Käse und Milch zu finden.“

Die in der Studie untersuchten Siebe, die zur Trennung von Quark und Molke verwendet wurden, deuteten darauf hin, dass der Käse, den diese Neolithiker aßen, "ein fester Käse war, wahrscheinlich wie ein Bauernkäse oder Feta", sagt sie.

Das Vorhandensein spezialisierter Töpferwaren nur für die Käseherstellung deutete darauf hin, dass Käse ein ziemlich wichtiger Bestandteil des Alltags geworden war. Tiermilch war bereits als weitgehend keimfreie Nahrungsergänzung für Kinder wichtig. Für laktoseintolerante Erwachsene, die etwas leicht verdaulicheres Essen brauchten, bot Käse eine leckere Nahrungsquelle. In der Zeitung argumentiert das Team, dass Käse den Landwirten möglicherweise sogar die Möglichkeit eröffnet hätte, weiter nördlich nach Europa zu ziehen.

Kroatiens Quark ist nicht der erste uralte Käse, der in den letzten Wochen Schlagzeilen machte. Im August entdeckten Wissenschaftler in einer ägyptischen Pyramide ein Stück alten Käses, von dem gezeigt wurde, dass es etwa 3.200 Jahre alt ist - der älteste solide Käseprobe gefunden. Die neu entdeckten Spuren des kroatischen Käses sind mindestens 4.000 Jahre älter, was darauf hindeutet, dass der Mensch das Gouda-Leben viel früher als gedacht ahnte.