Der legendäre Science-Fiction-Autor Jack McDevitt würde sich vor Aliens verstecken

In Ask a Prophet verwenden wir unsere Alien-Sonden für das Gehirn von Science-Fiction-, Fantasy- und spekulativen Fiktionsautoren. Diese Woche haben wir erfahren, dass Jack McDevitt den Optimismus eines Mannes hat, der an eine Zukunft glaubt, und den Pessimismus eines Mannes, der weiß, dass es wahrscheinlich nicht ihm gehört. Der Autor von Odyssey, Seeker und The Engines of God, Romanen, die dem stolpernden Pfad unsicherer Geschichte folgen, ist die Art Abenteurer, der nach dem nächsten sucht, auch wenn es das Letzte ist. Diese Woche, Inverse hat den legendären Schriftsteller ans Telefon gebracht, um über Raumfahrt, die Zukunft und warum wir uns vor Außerirdischen verstecken sollten.

Wie können Sie Ihre Ideen auf eine Art und Weise zusammenbringen, die sich in Ihrem Science-Fiction-Bereich plausibel anfühlt?

Ich mag ein Rätsel, in dem die Auflösung nichts mit einem Bösen zu tun hat. In den Romanen von Alex und Chase leben sie zum Beispiel in neun oder zehntausend Jahren. Er ist ein Antiquitätenhändler und Chase hilft aus. Er löst historische Geheimnisse und sie haben nicht wirklich mit Leuten zu tun, die absichtlich falsch gehandelt haben, sondern seltsame Dinge passieren. Sie haben ein Sternenschiff und gehen hinaus und es kommt zurück und sie haben etwas gesehen, aber sie sagen der Regierung nicht, was es ist und die Regierung hält es still.

Wenn Sie darüber nachdenken, ein Buch in zehntausend Jahren aufzustellen, wie stellen Sie sich vor, wie die Welt aussehen könnte?

Ich neige dazu, mit einer Welt zu spielen, die sich von unserer nicht zu sehr unterscheidet. Menschen ändern sich wirklich nicht viel. Die Menschen sind mit den gleichen Themen beschäftigt; Sie wollen die gleichen Dinge aus ihrem Leben. Ich versuche, eine Welt aufzubauen, in der wir das meiste getan haben. Demokratie funktioniert wirklich, die Menschen haben gelernt, miteinander auszukommen, es ist keine Schande mehr, zuzugeben, dass Sie sich in Bezug auf etwas geirrt haben. Wenn Sie etwas falsch verstehen, besteht das einzig Schlechte darin, in dieser Art von Sicht zu bleiben.

Ist es das, was Sie am Einstellen von Büchern in der Zukunft am interessantesten finden? Was ist die Hauptattraktion für Sie?

Die Tatsache, dass sie auf die Vergangenheit zurückblicken und uns anschauen können - auf die Welt, die wir hatten - und manchmal Dinge falsch verstehen. Tatsächlich machen sie oft etwas falsch, weil so viel verloren gegangen ist. Das ist eines der großen Dinge, die passiert sind. Weil so viel elektronisch geworden ist, wissen wir im Allgemeinen, dass Informationen früher sicherer waren, weil sie in Stein gemeißelt wurden. Letztendlich stecken wir es in Bücher oder elektronische Geräte. Wenn der Strom nachlässt, verlieren Sie alles.

Als sie beispielsweise auf ein altes Buch stoßen, das irgendwo von Winston Churchill geschrieben wurde, schaut Chase darauf und sagt: "Winston Churchill … er war am Zweiten Weltkrieg beteiligt, oder?" Alex wird Ja sagen und er wird sagen: " Auf welcher Seite war er? “Ich spielte damit herum. Sie leben auf einer anderen Welt, kommen aber auf die Erde zurück, um ein Rätsel zu lösen. Während sie dort sind, gehen sie in Museen, schauen sich um und sehen, was übrig ist, und sie stellen fest, dass es nur fünf Filme gibt, die von unserer Zeit überlebt haben. Einer von ihnen war Casablanca ein anderer war Abt und Costello treffen Frankenstein. Du musst mit solchen Sachen spielen. Es macht viel Spass.

Suchen Sie viel, wenn Sie schreiben?

Ich habe eine Menge Kredit bekommen, weil ich die Wissenschaft meistens mehr oder weniger richtig gemacht habe, aber ich war ein englischer Major und ich traue meinem Urteil in vielen Dingen nicht. Anstatt also nachzusehen, habe ich Physiker und andere Wissenschaftler, die ich anrufen kann, und ich stelle ihnen Fragen, und sie werden sie für mich beantworten. Ich werde das wahrscheinlich nicht richtig verstehen, als wenn ich es selbst herausfinden wollte. Ich mache das seit 30 Jahren. Sie antworten immer, auch wenn ich aus heiterem Himmel rufe. Ich fühle mich diesen Menschen immer schuldig, weil sie mir nicht nur sagen, was ich will, sondern sie scheinen es genauso zu genießen wie ich.

Wo findest du diese Leute? Hast du viele Freunde, die zufällig Wissenschaftler sind?

Viele von ihnen sind jetzt Freunde, aber als ich sie zum ersten Mal anrief, waren sie Fremde. Was ich tun würde, ist, die University of Pennsylvania aufzusuchen und zur Astronomieabteilung zu gehen, einen Namen zu wählen und den Anruf zu tätigen. Sie antworten normalerweise. Es ist viel einfacher, seit wir das Internet haben. In den 80er und 90er Jahren, als man Telefonbücher benutzen musste, war es etwas schwieriger.

Bleiben Sie über wissenschaftliche Entdeckungen oder technologische Fortschritte auf dem Laufenden?

Ich versuche! Ich bin mir nicht sicher, ob ich das tue. Zum Beispiel sind meine Söhne in der Computertechnologie viel besser als ich. Aber ich abonniere die meisten großen Wissenschaftsmagazine und versuche, so weit wie möglich dabei zu bleiben.

Was ist eine kürzlich entdeckte Entdeckung, über die Sie nachdenken?

Es gibt ein paar Dinge, die mich im Moment ziemlich faszinieren. Eine ist die Forschung, die gerade zur Lebensverlängerung gemacht wird. Es gibt einen Neurologen, der sehr groß ist, er hat sein Leben dem gewidmet. Er sagt mir, wir sind sehr nahe daran, nicht nur das menschliche Leben zu verlängern, sondern auch den Alterungsprozess umzukehren. Für Leute wie mich - ich bin nicht mehr 24, tut es mir leid zu sagen - aber er sagt, wenn ich etwas länger durchhalten kann, werden sie in der Lage sein, Dinge zu reparieren, damit ich wieder auf 24 zurückgehen kann. Ich denke Das ist eine großartige Idee, aber ich bin mir ziemlich sicher, dass das nicht passieren wird. Es würde ein paar soziale Probleme verursachen, wenn alle plötzlich aufhören würden zu sterben.

Etwas anderes, das mich besonders interessiert, ist die genetische Forschung, die sie betreiben. Was machen Sie, wenn Sie ein Elternteil sind, Sie schwanger sind und die Ärzte Ihnen sagen: „Wir können Ihnen ein Kind mit einem IQ geben, der 100 Punkte höher ist, als Sie normalerweise erwarten würden.“ Würden Sie das tun?

Diese Art von Sachen fasziniert mich mehr als Technologie wie Autos, die selbst fahren können. Es ist alles interessant, aber es ist die Art von Sachen, die sie für Menschen tun können, die ich besonders interessant finde.

Was macht aus Ihrer Sicht die beste Science-Fiction?

Wenn Sie ein Problem haben, ist das nicht leicht zu lösen. Es sind keine bösen Jungs, die mit Außerirdischen konfrontiert sind. Stellen Sie sich zum Beispiel vor, wir sprachen über Genforschung. Nehmen Sie an, Sie würden im Begriff sein, zu gebären, und der Arzt sagt Ihnen, dass wir Ihnen ein Kind geben können, das nicht altern wird, das die Reife erreichen wird und dann nicht älter wird, als dass der Rest von uns nicht auseinanderfällt. Wenn wir das tun, wird er sich aufgrund von Bevölkerungsproblemen nicht reproduzieren können, und Sie müssen eine Vereinbarung unterzeichnen, die besagt, dass Sie nicht mehr Kinder haben werden, aber Ihr Kind wird niemals sterben. Wie geht's?

Was sind deine größten Einflüsse in deiner Arbeit?

Wenn Sie von Schriftstellern sprechen, vermute ich, dass wir alle von denen beeinflusst werden, die wir in unserer Jugend entdecken. Für mich sind das Ray Bradbury, Arthur Clark und Robert Heinlein. Das sind die drei, die mich einfach umhauen. Das Grüne Hügel der Erde ist nur ein Mörder einer Geschichte. Ich war einmal Englischlehrer, und ich dachte nicht, dass sich die Kinder für die Politik des 19. Jahrhunderts interessierten, also benutzte ich Dinge wie die Grüne Hügel der Erde und Ray Bradburys Die Marsmenschen. Es sind einfach wunderschöne Geschichten, die Schüler gefangen genommen haben. Einige der Kinder, die vorher nicht gern gelesen hatten, waren wirklich begeistert von Büchern. Ich behaupte nicht, dass Science Fiction das Einzige ist - Sie können sich auch auf andere Dinge einlassen -, aber es scheint mir, dass das, was ein High-School-Lehrer tun sollte, in erster Linie eine Leidenschaft für das Lesen ist. Die Kinder werden Charles Dickens und Henry James alleine finden, wenn Sie das schaffen. Wenn Sie versuchen, das Zeug in ihre Kehle zu zwingen, werden sie einfach bitter und kommen nie wieder.

Gibt es Sci-Fi-Filme oder Fernsehsendungen oder moderne Werke, die Sie in letzter Zeit gesehen oder gelesen haben und die Ihnen gefallen haben?

Ich bleibe ein Star Trek Ventilator. Ich freue mich darauf zu sehen Der Marsmensch Ich genoss Schwere. Normalerweise kümmere ich mich nicht besonders um Filme vom Typ "Here come the aliens". Ich mag einige der modernen Autoren. Es gibt einen relativ neuen Autoren, Chuck Gannon, der sehr gut ist. Robert Sawyer, der Kanadier, ist brillant. Nancy Kress schreibt einen Nebelfleck nach dem anderen. Sie sind also immer noch da. Ich bin nicht sicher, was es ist, aber alle, mit denen ich je gesprochen habe, als sie nach Favoriten gefragt haben, kehren immer zu dem Zeitpunkt zurück, an dem sie angefangen haben oder zum ersten Mal ins Feld gegangen sind. Es passiert etwas, das im späteren Leben nicht wieder vorkommt, nicht in demselben Maße.

Halten Sie es für möglich, dass wir in naher Zukunft auf Außerirdische stoßen werden?

Es ist komisch, wenn ich Engagements für Gruppen spreche, die keine Science-Fiction-Leute sind. Eine der häufigsten Fragen, die ich höre, lautet: „Glaubst du, es gibt Außerirdische überall?“ Die Antwort ist, dass es wahrscheinlich Milliarden vom Typ Erde gibt Welten in der Milchstraße allein und Milliarden Galaxien. Ich bin der Meinung, dass die Teleskope besser werden, und wir werden Beweise dafür finden, dass es draußen Außerirdische gibt. Wir werden sie nicht so finden, wie wir ursprünglich gedacht haben. Als ich ein Kind war, sprachen alle davon, Aliens auf dem Mars zu finden. Das passiert offensichtlich nicht. Es wird aber interessant sein zu sehen, ob wir auf Europa ein fremdes Leben finden, zum Beispiel die gefrorenen Meere unter dem Eis. Das ist eine eindeutige Möglichkeit.

Edgar Rice Burroughs schrieb über Venus als einen Ort, wo es Dschungel gibt. Natürlich ist Venus etwas wärmer als Burroughs erkannt hat. Aber als ich ein Kind war, schien Venus eine ganz bestimmte Möglichkeit zu sein. Ich erinnere mich, dass ich zum ersten Mal gehört habe, dass sie erkannt haben, dass Venus viel heißer ist, als man für eine Lebenskraft hätte. Ich erinnere mich, wie enttäuscht ich war.

Denken Sie, dass das Leben, das wir finden, ein intelligentes Leben oder amöbenähnliche Lebensformen sein wird?

Ich glaube nicht, dass wir irgendwo in unserem System ein intelligentes Leben finden werden. Wir finden vielleicht primitives Leben, aber ich denke, wir müssen das Sonnensystem verlassen, bevor wir intelligentes Leben finden. Da unsere Technologie immer besser wird, ist es fast unvermeidlich, dass wir etwas finden. Ich wäre nicht überrascht, wenn wir in den nächsten hundert Jahren etwas finden. Ich denke, eine andere interessante Frage ist: "Was machen wir, wenn und wenn wir es finden?" Winken wir zurück oder versuchen wir uns zu verstecken? Stephen Hawking meint, wir sollten uns verstecken. Sagen Sie ihnen nicht, dass wir hier sind.

Stimmen Sie ihm zu?

Es ist sicherlich sicherer. Sie wissen nicht, womit Sie es zu tun haben. Wenn wir tatsächlich Kontakt aufgenommen haben und davon erfahren haben, wird in unserer eigenen Geschichte jedes Mal, wenn eine Kultur einer fortgeschrittenen Zivilisation begegnet, diese Kultur zerstört. Nehmen wir an, wir hätten herausgefunden, dass Aliens 600 Jahre alt sind oder viel intelligenter sind als wir. Sie glauben, wir seien Idioten, und sie entsprechen ihren Maßstäben - stellen Sie sich vor, was uns das antun wird.

Ich glaube nicht, dass wir sehr intelligent sind. Wir haben in der Vergangenheit nichts getan, als Krieg zu führen. Was tun wir jetzt? Wir blasen uns gegenseitig auf. Das ist für mich kein Hinweis auf Intelligenz.

Wir sind nur einige tausend Jahre alt, also würde ich denken, wenn wir ein intelligentes Leben dort treffen würden, werden wir wahrscheinlich einige finden, die schon viel länger existieren. Ich gehe davon aus, dass Sie mit zunehmender Erfahrung intelligenter werden. Wenn das der Fall ist, denke ich, wenn wir etwas finden, werden sie wahrscheinlich klüger sein als wir.

Seit Sie so viele Jahre im Science-Fiction-Bereich waren, haben Sie gesehen, dass sich das sehr verändert hat?

Manche Dinge ändern sich, manche bleiben gleich. Wir lieben immer noch Geschichten über Raumschiffe, wir lieben immer noch Dinge über Außerirdische. Wir sind nicht von Dingen weggewachsen, die wir früher liebten. Dinge, die Science Fiction mit zehn Jahren populär gemacht haben, sind immer noch bei uns. Wir haben verschiedene Epochen durchgemacht. wir haben Steampunk und das eine oder andere durchgemacht. Aber bei Science Fiction geht es im Wesentlichen um Entdeckung und wie wir mit Veränderungen umgehen werden. Ich glaube nicht, dass sich das jemals ändern wird.

Ich habe mit vier Jahren angefangen, und ich kann mir mein Leben ohne Science Fiction nicht vorstellen. Ich bin mir nicht sicher, ob ich Bücher sonst sehr ernst genommen hätte. Es hat mein Leben verändert und wäre ohne Science Fiction nicht passiert. Es wäre sicherlich nicht passiert, wenn ich mich auf die Schulen verlassen würde, die ich besuchte, um mich für Bücher zu interessieren.

Ich erinnere mich, dass wir einen Englischlehrer hatten, der die Tage einfach nur las Ein Märchen über zwei Städte zu uns. Und so gut konnte er nicht lesen. Es war langweilig. Vieles, was Sie lernen, neigen Sie dazu, außerhalb der Schule zu lernen. Ich möchte nicht in Schulen kritisieren, weil die Lehrer sehr hart arbeiten und es einige wirklich gute Lehrer gibt. Aber meine Grundschulerfahrung hat mich nicht wirklich sehr ermutigt, also hatte ich Glück, dass ich Science Fiction von außen hatte.