Our Moon Isn't the Only Moon!
Normalerweise aktualisiert die NASA die Welt über die globalen Klimatrends nach dem Ende jedes Kalenderjahres. In diesem Jahr haben Wissenschaftler angesichts außergewöhnlicher Ereignisse eine Telefonkonferenz durchgeführt, um die Mitglieder der Medien und der Öffentlichkeit auf den neuesten Stand zu bringen. "Die Durchschnittstemperaturen für die erste Hälfte dieses Jahres sind so hoch wie die erste Jahreshälfte, die wir gesehen haben", sagte Gavin Schmidt, Direktor des Goddard Institute for Space Studies der NASA, am Dienstag.
Klimaforscher verbrachten die erste Hälfte dieses Jahres wahrscheinlich in einer Mischung aus Faszination, Verwirrung und Entsetzen. Das vergangene Jahr war das wärmste Jahr aller Zeiten, sowohl für den gesamten Januar als auch für den Juni. Aber das erste Halbjahr 2016 "hat das aus dem Wasser geblasen", sagte Schmidt.
Wissenschaftler der NASA prognostizieren, dass 2016 das dritte Jahr in Folge Jahrestemperaturrekorde sprengen wird, ein beispielloses Ereignis. Das darauffolgende Jahr 2017 wird aufgrund des El Niño-Events sehr wahrscheinlich kühler sein. Der allgemeine Trend ist jedoch eindeutig: Steigende globale Temperaturen aufgrund von Treibhausgasemissionen und anderer menschlicher Auswirkungen auf die Umwelt.
Nirgends wird die Welt merkwürdiger als die Arktis. In einigen Teilen des hohen Nordens begann das Meereis dieses Jahr zwei Monate früher als geplant zu schmelzen, sagte Walt Meier, ein Meereisforscher bei der NASA. Von den ersten sechs Monaten des Jahres 2016 halten fünf den Rekord für die minimale Meereisausdehnung für diesen Monat. Es ist noch zu früh, um zu sagen, wie der Rest des Sommers ausbrechen wird, aber der Beginn des Jahres hat die Voraussetzungen für ein Mindestmaß an arktischem Eis geschaffen, das den Rekord von 2012 bricht, sagte er.
Das Schmelzen von Eis ist ein Symptom eines arktischen Klimas, das sich doppelt so schnell erwärmt wie der globale Durchschnitt. An Land sind die Auswirkungen dieser dramatischen Verschiebung sichtbar und offensichtlich. Waldbrände nehmen an Größe, Anzahl und Intensität zu und hinterlassen sichtbare Brandspuren, die aus dem Weltraum beobachtet werden können. Teile der Tundra werden mit zunehmender Wachstumsperiode und kürzeren, weniger brutalen Wintern feuchter und grüner. In niedrigeren Breiten ist der Effekt in vielen Gegenden umgekehrt, wo mehrere Belastungen die Bahnen der borealen Wälder abgetötet haben und sie in Satellitenbildern schwächer und bräunlicher wirken lassen.
Die NASA ist dieses Jahr in Alaska und führt detaillierte Messungen von Meereis durch, von denen sie hofft, dass sie besser verstehen, wie es schmilzt und auf sich ändernde Bedingungen reagiert. Wie viele Aspekte des Klimawandels hat auch die Meereisschmelze eine Rückkopplungsschleife: Wenn Eis und Schnee schmelzen, ist die dunklere Oberfläche des Ozeans ausgesetzt, wodurch mehr Wärme aufgenommen und im Wasser gehalten werden kann.
Das erste Halbjahr 2016 war sehr nahe an berührenden Temperaturen von 1,5 Grad Celsius über dem vorindustriellen Durchschnitt (1880-1899). Dies ist das Ziel, das auf der Klimakonferenz COP21 in Paris Ende letzten Jahres festgelegt wurde. "Es ist fair zu sagen, dass wir mit diesen niedrigeren Zielen tanzen", sagte Schmidt. Das erste Halbjahr 2016 war außergewöhnlich, aber es wird nicht lange dauern, bis es die neue Normalität darstellt. Wenn dieser Tag kommt, wird die Erde ein ganz anderer Ort sein.
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