Falcon Heavy: Die epischste Rakete von SpaceX nähert sich ihrer ersten wirklichen Mission

Die Falcon Heavy, die mächtigste Rakete der Welt, steht kurz vor ihrer ersten kommerziellen Mission. Die Dokumente dieser Woche haben gezeigt, dass SpaceX plant, in diesem Jahr irgendwann in einem Sechsmonatsfenster einen Satelliten zu starten. Die Rakete sorgte letztes Jahr für Schlagzeilen mit ihrer einfallsreichen Testmission, bei der ein roter Tesla Roadster in Richtung Marsorbit schoss.

Die Rakete hat die Fantasie der Beobachter ergriffen. Es ist am besten als drei zusammengebundene Falcon 9 zu erklären, die Rakete, mit der SpaceX regelmäßig Satelliten in den Orbit schickt. Die drei Falcon Heavy-Kerne enthalten jeweils neun Merlin-Motoren für insgesamt 27, wodurch beim Start mehr als fünf Millionen Pfund Schub erzeugt werden. Der Falcon Heavy kann 141.000 Pfund in den Orbit heben, eine Leistung, die nur der Saturn V der NASA, die zuletzt 1973 geflogen wurde, übertraf. Er ist fast 230 Fuß hoch, 40 Fuß breit und stolze 3,1 Millionen Pfund. Lass es nicht auf deinen Zeh fallen.

Der erste Flug im Februar 2018 war der klassische Elon Musk: Die Nutzlast des Falcon Heavy enthielt den roten Tesla Roadster des CEO, komplett mit einem „Starman“ -Dummy auf dem Fahrersitz, der mit einem von einem Unternehmen entworfenen Raumanzug ausgestattet war. Das Dashboard war mit der Aufschrift „Don't Panic“ beschriftet, ein Hinweis auf Douglas Adams 'Sci-Fi-Klassiker Per Anhalter durch die Galaxis. Das Soundsystem im Auto spielte David Bowies „Life on Mars“ wiederholt, als es seinen Orbit in Richtung des roten Planeten erreichte. Vor dem Start sagte Musk der Presse, dass er „Bälle stolpere“.

Im November wurden SpaceX-Fans aufgeregt. Ein Twitter-Benutzer namens „Manic_Marge“ ging mit ihrem Hund in der Nähe des Hawthorne-Campus spazieren, als sie einen getarnten Gegenstand auf einem Lastwagen entdeckte. Das Objekt hatte eine starke Ähnlichkeit mit einem Seitenkern. Am nächsten Tag entdeckte ein anderes Gemeindemitglied einen ähnlich aussehenden Lastwagen in Maricopa, Arizona. Fans lobten den Benutzer für eine Entdeckung "stinkin".

Ist das ein Booster? Ich habe es in Maricopa AZ gesehen. von spacex

Falcon Heavy Launch: Wann wird es stattfinden?

Die Falcon Heavy wird dieses Jahr zwischen dem 7. März und dem 7. September erneut fliegen. Laut den bei der Federal Communications Commission eingereichten Start- und Landeunterlagen. Die Rakete wird voraussichtlich vom Launch Complex 39A im Kennedy Space Center in Cape Canaveral, Florida, fliegen.

Falcon Heavy Launch: Was wird es starten?

Es wird erwartet, dass die Rakete den Satelliten Arabsat 6A in die geostationäre Umlaufbahn bringt. Hierbei handelt es sich um einen von Lockheed Martin entwickelten Kommunikationssatelliten, der Internet, Fernsehen und Mobilfunkdienste in den Nahen Osten, Afrika und Europa bringen soll. Der im September 2015 erstmals angekündigte Start hat lange gedauert. Der Satellit wiegt etwa 13.227 Pfund: Hätte eine Falcon 9 ihn geflogen, so wäre wahrscheinlich nicht mehr genügend Treibmittel vorhanden, um den Booster der ersten Stufe nach dem Start zu landen.

"Arabsat 6A und sein Begleitsatellit Hellas Sat 4 / SaudiGeoSat 1 sind die fortschrittlichsten kommerziellen Kommunikationssatelliten, die wir je gebaut haben", sagte Lisa Callahan, Vizepräsidentin und General Manager des kommerziellen Zivilraums von Lockheed Martin. "Der modernisierte LM 2100, auf dem diese Satelliten aufgebaut sind, steckt voller Neuerungen, darunter Solar Arrays, die um 30 Prozent leichter und 50 Prozent leistungsstärker sind, verbesserte Flugsoftware und effizientere Antriebsfunktionen, die zu einer längeren Lebensdauer des Manövers führen."

Falcon Heavy Launch: Was passiert nach dem Abheben?

SpaceX erwartet nach dem Start alle drei Kerne zu landen. Es wird erwartet, dass die Nebenverstärker eine Landung am Cape Canaveral durchführen werden, während der dritte zentrale Kern auf der Natürlich liebe ich dich immer noch autonomes Drohnenschiff.

Dies ist im Wesentlichen derselbe Plan wie beim ursprünglichen Testflug von Falcon Heavy. Leider hatte SpaceX das letzte Mal versucht, den Kern auf dem Drohnenschiff zu landen, das Schiff wurde mit 300 Meilen pro Stunde abgeschnitten und der Hauptkern landete etwa 300 Meter vom Schiff entfernt. Der Ausfall zerstörte dabei zwei Motoren des Drohnenschiffes. Musk war zu dieser Zeit in guter Stimmung und merkte an, dass dies zu „ziemlich lustigem Filmmaterial“ führen würde.

Falcon Heavy Launch: Gibt es weitere geplante Starts?

Ja! Auf der Website von SpaceX sind neben der Arabsat-Mission vier zukünftige Starts aufgeführt, die ebenfalls alle vom Launch Complex 39A abheben:

• Ein Inmarsat Mission für ihren Kommunikationssatelliten.
• Die Luftwaffe der Vereinigten Staaten wird abheben AFSPC-52 mit Falcon Heavy, einem im Juni 2018 angekündigten Vertrag über 130 Millionen US-Dollar. Dies ist eine klassifizierte Mission, die Ende des Geschäftsjahres 2020 starten soll.
• Ein weiterer Start der Air Force für die STP-2. Dies war ursprünglich für Juni 2018 vorgesehen. Es wird erwartet, dass mehrere kleine Satelliten auf den Markt kommen werden, darunter der Prox-1, ein von Georgia Tech-Studenten gebauter SmallSat.
• Viasat startet die Viasat-3 mit der Rakete. Dieser im Oktober 2018 angekündigte Start wird voraussichtlich zwischen 2020 und 2022 stattfinden.

Es ist ein großes Jahr für Falcon Heavy.