Neil deGrasse Tyson: "Presse sollte nicht auf Oumuamua Theory geschrieben haben"

Wenn Harvard-Forscher einen Artikel schreiben, der darauf hindeutet, dass ein seltsamer Weltraumgestein namens Oumuamua eine Alien-Untersuchung sein könnte, die aus der Ferne geschickt wurde, ist es schwer zu widerstehen, darüber zu sprechen. So geschah diese Woche, als ein Preprint-Papier in arXiv Das Erklären der merkwürdig schnellen Beschleunigung des interstellaren Besuchers deutete darauf hin, dass es sich um eine außerirdische Untersuchung handelte, die die Medien in die Luft jagte. Der beliebte Astrophysiker Neil deGrasse Tyson war nicht beeindruckt.

In einem Interview mit Inverse, das StarTalk host kommentierte sowohl die Alien-Probe-Theorie als auch die Reaktion der Medien darauf.

"Ja, es gibt eine Idee, dass es etwas Außerirdisches sein könnte", sagt er. "Ich bin nicht überzeugt."

Der Großteil der Arbeit, die vom Harvard-Institut für Theorie und Berechnung veröffentlicht wurde, betrifft die Möglichkeit, dass Sonnenstrahlungsdruck - der durch Photonen von der Sonne ausgeübt wird - Sonnenstrahlungsdruck besteht verantwortlich für Oumuamuas seltsame Beschleunigung. Die "fremde Sache" erscheint jedoch in den letzten Absätzen der Zeitung.

Ein exotischeres Szenario ist jedoch, dass „Oumuamua eine voll funktionsfähige Sonde ist, die von einer außerirdischen Zivilisation absichtlich in die Nähe der Erde geschickt wird.. Diese Diskrepanz ist leicht zu lösen, wenn „Oumuamua nicht einer zufälligen Flugbahn folgt, sondern eine gezielte Untersuchung ist.

Tysons Problem bei den Nachrichten rund um dieses Papier ist die Tatsache, dass es sich um einen elektronischen Vorabdruck handelt. Annahme und Kategorisierung von Preprints im Online-Repository arXiv wird von einem Expertengremium moderiert, aber diese Papiere sind besonders wichtig nicht begutachtet. Peer-Review ist der Prozess, bei dem Studien und ihre Ergebnisse von anderen Experten auf diesem Gebiet überprüft werden, um sicherzustellen, dass die an die Öffentlichkeit gehenden Daten korrekt und authentisch sind.

"Was hätte passieren sollen, war, die Presse hätte nicht vor dem Peer-Review über dieses Papier schreiben sollen", sagt Tyson. "Es wurde nur eingereicht, und die Presse hängt an der Sache."

Ausgerufen! Inverse schrieb über die Theorie, ebenso wie die große Mehrheit der wissenschaftlichen Veröffentlichungen, die bemerkten, dass die Alien-Probe-Theorie den Nachrichtenzyklus dominierte. Einige sagen, es wäre koscher, über einen Vorabdruck wie diesen zu schreiben, wenn klargestellt wird, dass es sich bei dem Papier um einen Vorabdruck handelt. Die Wissenschaftsgemeinschaft ist diesbezüglich gespalten: Auf der einen Seite können Wissenschaftler ihre Arbeiten veröffentlichen, bevor sie den langwierigen Peer-Review-Prozess durchlaufen, und erhalten schnell Feedback und Anregungen, was besonders für junge Wissenschaftler sehr hilfreich sein kann. Auf der anderen Seite laufen sie Gefahr, dass ihre Arbeit von anderen Forschern auf diesem Gebiet geholt wird - und falsche Daten in die Welt entlassen werden.

"Für die breitere wissenschaftliche Gemeinschaft besteht die Befürchtung, dass minderwertige Arbeit, die das Peer-Review nicht überstanden hätte, weit verbreitet wird", schrieb Jocelyn Kaiser in einem Leitfaden zu Preprints, die in veröffentlicht wurden Wissenschaft im Jahr 2017.

Währenddessen in Natur Tom Sheldon, der leitende Pressesprecher des Science Media Center in London, argumentierte im Juli: „Stellen Sie sich frühere Erkenntnisse vor, die den Klimawandel als natürlich erscheinen lassen oder dass ein üblicher Impfstoff unsicher ist. Preprints zu solchen Themen könnten, wenn sie zu einer Geschichte werden, die viral wird, Millionen in die Irre führen, unabhängig davon, ob dies die Absicht der Autoren war oder nicht. “

Glücklicherweise werden das Oumuamua-Papier und seine Vorschläge zur Alien-Probe-Theorie wahrscheinlich nicht so schwerwiegende Auswirkungen haben wie die, die Sheldon anführt, obwohl es möglicherweise mehr Nervosität über außerirdisches Leben erregt, als dies durch die Überlegungen zweier Harvard-Wissenschaftler ermöglicht wird. Das Blatt von Bialy und Loeb war zumindest seinerseits akzeptiert zur Zeitschrift Astrophysical Journal Letters - was bedeutet, dass in Kürze ein Peer-Review durchgeführt wird - die nächsten Monate werden zeigen, ob die Astrophysik-Gemeinschaft wie Tyson nicht überzeugt ist.

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