Pet Science: Hier sollten Sie Ihren Hund wahrscheinlich nicht auf eine vegane Diät setzen

In den letzten zehn Jahren hat der Veganismus in Großbritannien um 360 Prozent zugenommen - rund 542.000 Menschen sind "vegan" geworden. Als Nation der Tierliebhaber, mit rund 44 Prozent der Haushalte, die ein Haustier besitzen, und irgendwo in Großbritannien im Bereich von 8,5 Millionen Hunden, ist es nur natürlich, dass sich dieses Phänomen in der Tierfutterwelt bemerkbar machen sollte. Dies hat zu einem Anstieg der Verfügbarkeit von sowohl vegetarischem als auch veganem Hundefutter geführt. Bevor Sie jedoch entscheiden, ob Ihr Haustier fleischfrei sein soll, müssen Sie die möglichen Auswirkungen dieses Tieres in Betracht ziehen.

Katzen sind obligatorische Fleischfresser, was bedeutet, dass sie Fleisch essen müssen, um zu überleben, aber Hunde können theoretisch von einer pflanzlichen Ernährung leben. Dies bedeutet jedoch nicht unbedingt, dass sie dies tun sollten.

Hunde als Wölfe

Der Haushund ist eigentlich eine Unterart des grauen Wolfes. Während sich Wölfe und Hunde in vielerlei Hinsicht erheblich unterscheiden, können sie sich immer noch miteinander verbinden, um lebensfähige und fruchtbare Nachkommen zu erzeugen. Dies macht sie zu guten Tieren, um zu lernen, was in der freien Natur funktioniert.

Obwohl sie sehr erfolgreiche Jäger sind, variiert die Ernährung der grauen Wölfe sowohl in Bezug auf die Umwelt als auch die Jahreszeit erheblich. Studien über Wölfe im Yellowstone Park haben gezeigt, dass ihre Ernährung während des Sommers kleine Nagetiere, Vögel und Wirbellose sowie größere Beutetiere wie Elche und Maultierhirsche enthält. Daneben ist pflanzliches Material in der Ernährung jedoch sehr verbreitet, da es zu 74 Prozent Wolfskot enthält - hauptsächlich aus Gräsern.

Eine kürzlich veröffentlichte Übersicht über die über Wölfe veröffentlichten Studien hat gezeigt, dass sie sowohl Gräser als auch Früchte essen. Die Schwierigkeit bei diesen Studien besteht jedoch darin, dass sie oft nicht einschätzen, wie viel die Nahrung aus pflanzlichem Material besteht. Das Niveau, auf dem Wölfe - und in weiterer Folge Haushunde - Allesfresser sind, ist daher noch nicht vollständig bekannt.

Aber Hunde sind natürlich nicht dasselbe wie Wölfe. Es wird geschätzt, dass der Hund vor etwa 14.000 Jahren domestiziert wurde - obwohl die jüngsten genetischen Beweise es vor 100.000 Jahren gegeben haben. Aufgrund dieser Zeitspanne können viele Änderungen vorgenommen werden. Über viele Generationen hinweg sind Hunde zunehmend mit der menschlichen Zivilisation assoziiert und wiederum menschlichen Lebensmitteln ausgesetzt.

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Im Jahr 2013 stellten Forscher in Schweden fest, dass das Hundegenom erhöhte Mengen des Codes für Hunde enthielt, um ein Enzym namens Amylase zu produzieren, das für die Verdauung von Stärke von Bedeutung ist. Diese Änderung bedeutet, dass Hunde fünfmal besser in der Lage sind, Stärke zu verdauen - in Getreide, Bohnen und Kartoffeln - als Wölfe. Und die Anpassung erlaubte es wahrscheinlich dem Haushund, auf diesen menschlichen Körnern und Getreide zu gedeihen. Die Forscher fanden auch heraus, dass Haushunde eine andere Version eines für die Stärkeverdauung wichtigen Enzyms (Maltose) hatten, die dem bei Pflanzenfressern wie Kühen und Omnivoren (Ratten) häufiger als Wölfen ähnelte.

Die Anpassungen von Hunden an eine stärker pflanzliche Ernährung durch Domestikation waren nicht nur auf der Enzymebene. Alle Tiere sind bis zu einem gewissen Grad auf die Bakterien in ihrem Darm angewiesen, um ihnen zu helfen, Nahrung richtig zu verdauen. Erst kürzlich wurde gezeigt, dass das Darmmikrobiom von Hunden sich von dem von Wölfen unterscheidet, und es gibt mehr Hinweise auf Bakterien, die Kohlenhydrate abbauen können und bis zu einem gewissen Grad Aminosäuren produzieren, die normalerweise aus Fleisch gewonnen werden.

Lang im zahn

Die Art und Weise, in der wir unseren Hunden Futter anbieten, unterscheidet sich auch erheblich von der Art, wie Wölfe fressen. Infolge der Domestizierung hat die Änderung der Ernährung, der Lebensmittelquantität und -qualität wahrscheinlich zu einer geringeren Körpergröße und einer Verringerung der Zahngröße geführt.

Neuere Forschungen haben gezeigt, dass in Nordamerika domestizierte Hunde im Vergleich zu Wölfen mehr Zahnverlust und Frakturen aufweisen, obwohl sie weicher gefüttert werden - wahrscheinlich aufgrund von Knochenmangel - und der Unfähigkeit, sich zu waschen.

Die Größe und Form des Schädels hat tiefgreifende Auswirkungen auf die Kaufähigkeiten und -eigenschaften von Hunden. Meine frühere Arbeit hat eine Verbindung zwischen der Schädelform von Hunden und ihrer Zahngesundheit vorgeschlagen. Und der zunehmende Trend für Hunderassen mit besonders verkürzten Maulkörpern deutet darauf hin, dass wir sie weiter von einer nägelnden Ernährung an knöchernen Knochen entfernen.

Vegane Diäten

Es gibt sehr wenige Studien über die Verwendung veganer Ernährungsweisen bei Hunden. Als Allesfresser sollten Hunde in der Lage sein, sich gut anzupassen und auf gut zubereitete, im Handel erhältliche vegetarische Ernährung zu reagieren, solange die essentiellen Nährstoffe, die sie normalerweise von Fleisch erhalten, vorhanden sind. Eine Studie hat sogar die Fähigkeit gezeigt, aktive Schlittenhunde mit einer sorgfältig produzierten, fleischfreien Diät zu halten. Beachten Sie jedoch, dass nicht alle Tierfutter gleich sind. Eine US-amerikanische Studie ergab, dass 25 Prozent des Marktes nicht alle benötigten Nährstoffe enthielten.

Hausgemachte vegetarische Ernährung für Hunde ist noch riskanter. In einer Studie mit 86 Hunden in Europa wurde festgestellt, dass über die Hälfte an Eiweiß, essentiellen Aminosäuren, Kalzium, Zink und den Vitaminen D und B12 fehlt. Vegane Lebensmittel können für Hunde noch problematischer sein.

Es gibt auch die Tatsache, dass Knochen, rohe Haut und Kauartikel auf Fleischbasis für Hunde erhebliche Verhaltensvorteile bieten können. Das Kauen kann für Hunde eine äußerst zufriedenstellende und entspannende Erfahrung sein. In einer Welt, in der viele Haustiere lange Zeit alleine verbringen, können solche Gelegenheiten von unschätzbarem Wert sein.

Dieser Artikel wurde ursprünglich von Wanda McCormick bei The Conversation veröffentlicht. Lesen Sie hier den Originalartikel.