SpaceX: Verjüngungserholung großer Schritt hin zu vollständig wiederverwendbaren Raketen

SpaceX startete am Donnerstagmorgen eine Falcon 9-Rakete von der Vandenberg Ari ForceBase in Südkalifornien. Der Start sollte drei Satelliten in die Umlaufbahn bringen und eine verbesserte Version der Verkleidung der Rakete testen, die die Ladung abdeckt.

SpaceX hat bei der Raketenrückgewinnungstechnologie Pionierarbeit geleistet, sodass das Unternehmen eine Rakete für mehrere Starts wiederverwenden kann. Nun wird versucht, dieses Prinzip in die Verkleidungen zu integrieren. Es ist eine Leistung, die Elon Musk auf einer Pressekonferenz nach dem erfolgreichen Start von Falcon Heavy Anfang dieses Monats als "überraschend schwierig" bezeichnet hat.

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Trotz seiner Tricks sagte Musk auf derselben Konferenz, dass SpaceX seine Verkleidungen in etwa sechs Monaten erfolgreich wiederherstellen kann. Die Einführung am Donnerstag legt jedoch nahe, dass das Unternehmen dem Zeitplan voraus ist.

Die Erholung der Falcon 9-Verkleidungen am Donnerstag verlief nicht wie geplant, zeigte jedoch, dass SpaceX auf dem besten Weg ist, eine Ära voll wiederverwendbarer Raketen einzuleiten.

Vermisst um ein paar hundert Meter, aber die Verkleidung landete unversehrt im Wasser. Sollte es mit etwas größeren Rutschen fangen können, um den Abstieg zu verlangsamen.

- Elon Musk (@elonmusk) 22. Februar 2018

Nur eine Verkleidung, die im Wasser schwimmt. Es gibt hier nichts zu sehen. #SpaceX pic.twitter.com/zE0CysBPCF

- Michael Baylor (@nextspaceflight), 22. Februar 2018

Raketenverkleidungen sind Schutzschilder, die die Nutzlast schützen, während die Rakete sie durch die Atmosphäre schießt. Sobald die Falcon 9 die Atmosphäre durchbrach, spalteten sich die Schilde in der Mitte auf, enthüllten die Nutzlast und fielen wieder in die Erdatmosphäre, wo sie entweder verbrannten oder in der Nähe des Startplatzes abstürzten.

Der Plan von SpaceX, die Verkleidungen wieder herzustellen, hat sich darauf verlassen, dass Fallschirme in sie eingesetzt wurden, um den Abstieg zu verlangsamen. Dies hat sich jedoch als schwierig erwiesen.

"Es stellt sich heraus, wenn Sie den Fallschirm auf die Verkleidung werfen, haben Sie diese riesige unangenehme Sache", sagte Musk auf der Pressekonferenz von Falcon Heavy. Er räumte ein, dass diese Herausforderung im Vergleich zu anderen Teilen der Wiederverwendbarkeit von Raketen eine geringe Priorität hatte. "Es neigt dazu, den Luftstrom am Fallschirm zu stören, und wird verdreht."

Diese modifizierten Verkleidungen hingegen setzen Fallschirme ein, um ihre Anständigkeit zu verlangsamen, und setzen sich über Triebwerke zu einem von Musk benannten Rettungsboot Mr. Steven.

Ich versuche zu versuchen, die riesige Verkleidung (Noseecone) von Falcon 9 einzufangen, die mit achtfacher Schallgeschwindigkeit aus dem Weltraum fällt. An Bord befinden sich Triebwerke und ein Leitsystem, das die Atmosphäre intakt durchlässt. Dann gibt es ein Parafoil frei, und unser Schiff namens Mr. Steven, im Grunde ein riesiger Fanghandschuh, ist angeschweißt und versucht, es zu fangen.

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Das Boot wurde mit vier Metallarmen und einem Netz nachgerüstet, um als „Riesenfängerhandschuh“ die Verkleidungen abzunehmen.

Während Mr. Steven Leider verpasste SpaceX seinen ersten Fliegenball. Er scheint eine Methode entwickelt zu haben, die machbar ist und Millionen Dollar an Ersatzkosten für die Verkleidung sparen würde. Musk sagte in einem Tweet, dass der nächste Versuch, Verkleidungen mithilfe von wieder herzustellen Mr. Steven wird in "etwa einem Monat" sein.

Lass uns hoffen Mr. Steven zieht beim nächsten Mal den Fang des Tages ab.