Wenn die städtischen Bevölkerungen explodieren, wird der persönliche Raum zu einem seltenen Luxus

In einem überfüllten U-Bahn-Wagen ist es ein Kinderspiel, ein paar leere Sitze auf dem Boden zu finden: es ist zufällig; und es macht uns grausam besitzergreifend. Persönlicher Raum ist in Zeiten der Überbevölkerung ein begehrter Luxus. (Es gibt keinen Schatten wie den Schatten eines weitläufigen Zugkameraden.) Wir sind bereit, dem Planeten weitere vier Milliarden Körper hinzuzufügen, bevor dieses Jahrhundert vorbei ist, und wir machen keinen Raum mehr. Wenn wir unseren physischen Raum nicht ändern können, müssen wir den psychologischen Raum, den wir brauchen, ändern.

Zum Guten oder zum Schlechten liegt es an uns, mit unseren Umgebungen für Komfort zu verhandeln. "Persönlicher Raum ist keine unveränderliche Eigenschaft einer Person", sagt Dan Kennedy, ein Neurowissenschaftler, der sich mit sozialem Verhalten beschäftigt. "Es ist etwas, das wir dynamisch konstruieren."

Kennedy bedeutet, dass es keine festverdrahtete Anforderung gibt, um zum Beispiel einen Radius von zwei Stationen von jedem im Badezimmer aufrechtzuerhalten, zumindest nicht psychologisch. Niemand begrüßt das plötzliche Auftauchen von Hosen und Knöcheln in der Kabine nebenan, wenn der Rest des Badezimmers leer ist, aber wenn alle Toiletten in Anspruch genommen werden, wirkt dies auf einmal viel weniger aufdringlich. Unser Konzept des persönlichen Raums kurzfristig anzupassen, ist eine Tatsache des Lebens, sagt Kennedy. Die langfristige Anpassung ist jedoch mit einem Preis verbunden.

"Was passiert, wenn Sie im Laufe der Zeit jemanden zwingen, der einen großen Raum in einem kleineren Raum haben möchte?", Fragt Kennedy. "Entweder passen sie sich an oder sie halten diesen konstanten Zustand der Erregung oder des Unbehagens aufrecht, als wären sie lieber nicht dabei."

Das Leben in einer dicht besiedelten Stadt ist eine Übung, um Unannehmlichkeiten zu lindern. Das Navigieren auf dem durchschnittlichen Manila-Markt ist wie ein Kampf um den Weltraum in einer New Yorker Bar. In der Öffentlichkeit ist das Gefühl von fremder Haut auf der Haut unvermeidlich. Wir haben Strategien entwickelt, wie den Blickkontakt zu vermeiden oder den Menschen in der Menge den Rücken zu kehren, um weniger greifbare Eingriffe zu bekämpfen. Zeitweilige Flucht in Privathäuser oder Büros ist für die Aufrechterhaltung der Vernunft entscheidend.

Langfristig aber Stadtleben ist öffentliches Leben. "Wenn Sie sich in einer U-Bahn oder einem Zug befinden, ist es manchmal sehr unangenehm", sagt Kennedy. "Was bewirkt dies auf lange Sicht bei Beschwerden und Erregung?"

Obwohl die Weltbevölkerung seit der industriellen Revolution in die urbanen Zentren strömt, haben die Forscher erst vor kurzem untersucht, welche Auswirkungen das Leben in dicht besiedelten Gebieten hat. Die Ergebnisse zeigen alle einen wichtigen Trend: Das Leben in der Stadt ist psychisch gefährlich. "Die Umgebungen sind sehr unterschiedlich und sie unterscheiden sich von dem, in dem wir uns entwickelt haben", sagt Kennedy. "Und es wird Auswirkungen auf unsere psychische Gesundheit haben."

Er verweist auf eine 2005 veröffentlichte Übersichtsstudie Schizophrenie-Bulletin Dies deutet auf einen ursächlichen Zusammenhang zwischen städtischer Umgebung und Psychose hin. Ein Papier von 2011, veröffentlicht in Natur zeigte, dass die Gehirne von Menschen, die in Städten aufwachsen, als Reaktion auf Stress überproportional aktiv sind. Überbelegung ist natürlich nur einer von vielen Gründen, die es in einer modernen Stadt so psychisch anstrengend machen - es gibt auch mehr Kriminalität, mehr Lärm, mehr Druck bei der Arbeit - aber es gehört zu den meistbesessenen.

In den Städten der nahen Zukunft sind die Badezimmerstände immer voll.Nach Schätzungen der Weltgesundheitsorganisation lebten im Jahr 2014 54 Prozent der Weltbevölkerung in Städten, verglichen mit 34 Prozent im Jahr 1960, und das künftige Wachstum dürfte in unterentwickelten Regionen stattfinden, in denen sich die urbanen Umgebungen gerade erst etablieren.

Ein Video über das Bevölkerungswachstum der Welt auf dem passend benannten WorldPopulationHistory.org zeigt eine alarmierende visuelle Explosion des exponentiellen Wachstums, das aus der industriellen Revolution hervorgegangen ist. Im Jahr 1750, ungefähr ein Jahrzehnt vor Beginn, lebte die Weltbevölkerung bei etwa 717 Millionen Menschen - und auf der Weltkarte sind nur wenige städtische Gebiete mit geringer Dichte zu sehen, die in Indien und China größtenteils gebündelt sind. Im Jahr 1850 ist Europa plötzlich von der urbanen Ausdehnung überflutet. Die Weltbevölkerung ist auf 1,22 explodiert Milliarde Danach wanderten ländliche Menschen in die Städte aus, um in Fabriken zu arbeiten. Nachbarn in überfüllten Gassen auszuweichen, unterschied sich stark von der Durchquerung offener Felder, aber die Stadtbewohner lernten das Recht zu machen (zumindest psychologisch waren sie zu beschäftigt, um die Ausbreitung der Infektionskrankheit zu bekämpfen). Damals wie heute hatten sie keine große Wahl.

Konzepte des persönlichen Raums, erinnert sich Kennedy, sind Konstruktionen, die je nach Kultur, Zeit und Situation variieren. Wenn die Schätzung der Vereinten Nationen richtig ist, haben wir es mit uns zu tun 11,2 Milliarden Menschen im Jahr 2100 - mehr als vier Milliarden davon, so die Weltbank, werden in Afrika sein. Diese Welt wird sich sehr von derjenigen unterscheiden, an die wir gewöhnt sind, ebenso wie das Konzept der nächsten Generation von persönlichem Raum. Der chronische Stress, der durch das Leben in der Stadt verursacht wird - die Art, die für den Rückgang der psychischen Gesundheit verantwortlich gemacht wird - kann nur existieren, wenn die Umgebung als stressig empfunden wird. Wird die nächste Generation von Kindern, die in Mumbai, Lagos und Colombo aufwachsen, besser sein, als wenn wir persönlichen Raum teilen? Wahrscheinlich. Anstatt über unsere Anpassungsfähigkeit spekulieren zu wollen - Kennedy weiß bereits, dass wir gut darin sind -, setzt er auf zukünftige Stadtplaner.

"Selbst in einer überfüllten Stadt glaube ich nicht, dass wir wie Sardinen in diesen ständigen, angstauslösenden Situationen, in die es keinen Ausweg gibt, eingeschlossen sind", sagt er.

„Aber wie wird die Reaktion in diesen Fällen sein? Ich bin mir nicht sicher."