Die NASA glaubt, dass sie bis zum Jahr 2033 Menschen an den Mars Orbit schicken kann

Auf dem Treffen des NASA-Beirats für menschliche Erkundung und Operationen am Montag sagte Bill Gerstenmaier, der zuständige Verwalter von HEO bei der Agentur, er glaube, wir könnten Astronauten in den Marsorbit bringen - oder einen Kurzstrecken-Vorbeiflug des Roten Planeten durchführen - bis 2033.

Laut aktuellen Budgets und Plänen könne die Projektion realisiert werden, sagte Gerstenmaier. Das größere Ziel, Menschenstiefel auf die Oberfläche des Mars zu bringen, würde jedoch eine weitreichendere Weiterentwicklung der Technologie erfordern und sich wahrscheinlich gegen Ende der 2030er Jahre ereignen.

"Dies ist eine erstaunliche Zeitspanne in der Raumfahrt", sagte er gegenüber Reportern und dem internen Personal der NASA. Gerstenmaier schreibt die Entwicklung der Weltraumkapsel vor Orion, das brandneue Space Launch System und die Fortschritte bei kommerziellen Crew-Fahrzeugen, die dazu beitragen werden, eine größere und nachhaltigere Präsenz von Orbital- und Cis-Mond-Inseln zu schaffen, um eine Mars-Reise zu einem greifbaren und erreichbaren Ziel zu machen.

Die Diskussionen am Montagmorgen waren geprägt von Aktualisierungen zum Status von Orion und SLS. Es war nicht alles sonnig. Es gab einige Schluckaufe, die durch verschiedene Verzögerungen verursacht wurden. die Herstellung und Versendung bestimmter Module hier und dort. Gerstenmaier berichtete beispielsweise, dass das Servicemodul für Orion Die Europäische Weltraumorganisation wurde voraussichtlich im kommenden Januar eintreffen, aber es sieht so aus, als würden die ESA-Partner nicht bereit sein, sie bis April oder etwas später über den Atlantik zu bekommen.

Bill Hill, stellvertretender assoziierter Administrator für Exploration Systems Development bei der NASA, sagte der Telefonkonferenz, dass die Pläne für die SLS-Kernphase neu eingestellt werden müssten und sich um zwei Monate verzögern würden, um eine neue Frist bis März 2018 einzuhalten. Hill betonte auch das Testen von Software war auch in erster Linie ein Anliegen für die Orion und SLS-Teams, und das hat auch Hindernisse geschaffen.

Flussdiagramm für die SLS / Orion EM-1-Mission. Die rote Linie ist ein kritischer Pfad, hauptsächlich die Entwicklung von Orion. pic.twitter.com/ityEqjcueb

- Jeff Foust (@jeff_foust) 25. Juli 2016

Trotzdem sagt Hill, Exploration Mission 1 (EM-1), die die Eröffnungsfeier von SLS und der zweite ungepflegte Testflug sein wird Orion wird immer noch für den Start zwischen September und November 2018 angestrebt. Orion wird etwa drei Wochen im Weltraum verbringen, einschließlich einer sechstägigen retrograden Umlaufbahn um den Mond. Die Folgemission der EM-2, die besetzt sein wird und die zum ersten Mal seit der letzten Apollo-Mission im Jahr 1972 den Boden der Erde verlassen hat, ist noch für August 2021 angegeben.

Aus technischer Sicht, so Hill, erfüllt die NASA alle Anforderungen: "Wir machen das wirklich gut", sagte er.

Darüber hinaus ist das Versehen für die Raumfahrtbehörde weiterhin ein striktes Ziel. Hill hob hervor, dass es allein für BNE 144 unabhängige Bewertungen gibt. "Natürlich werden wir weiterhin einige hinzufügen", wenn es notwendig wird, fügte er hinzu.

Gerstenmaier und Hill haben auch einige Updates zur Verfügung gestellt, wie die NASA mit ihren Handelspartnern voranschreitet. Die NASA wird ihr Space Act Agreement (SAA) mit der Sierra Nevada Corporation ausdehnen, um den Landetest für ihr Flaggschiff Dream Chaser zu unterstützen, das zwischen 2019 und 2024 auch bei sechs Nachschubmissionen der Internationalen Raumstation ISS eingesetzt wird. Die NASA ist ebenfalls eingezogen in ein neues, nicht finanziertes SAA mit Blue Origin zur Unterstützung des orbitalen Raumtransportsystems des Unternehmens.

Wie die folgende Grafik zeigt, konnte SpaceX bis August 2017 einen Testflug seiner Crew Dragon zur ISS durchführen, während der CST-100 Starliner von Boeing, der auch Personen befördern könnte, bereits im Februar 2018 einen Testflug zur ISS durchführen würde.

Wenn alles nach Plan verläuft und wir nicht sehen, wie das Budget der NASA einen Schuss in die Brust erlebte, könnten Astronauten in nur einer Generation in den Marsorbit gelangen.