Was passiert, wenn man eine Atombombe im Marianengraben zündet?
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„Es ist die Jahreszeit, um Schokolade zu essen. Und für die Schokoladenindustrie gibt es nichts Süßeres, denn es ist die Zeit des Jahres, in der sie einen Umsatzanstieg verzeichnet und zumindest für einige Gewinne steigert.
Weltweit befinden sich Schokolade und ihre Quelle, Kakao, in einem Moment der Dynamik und des Wandels. In einigen Fällen ist dies zum Nachteil, da sich die Branche mit den Realitäten des Klimawandels auseinandersetzt. Andere Änderungen sind jedoch zum Besseren, da Kakaoproduzenten, Schokoladenhersteller, Forscher und sogar Einzelhändler kreative neue Möglichkeiten anbieten, um mit diesem beliebten Essen und den Menschen, die es uns bringen, zu interagieren.
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Ich habe über 15 Jahre lang alles über Schokolade recherchiert und geschrieben, von Politik und Geographie bis zu Geschichte und Kultur. Hier sind drei faszinierende Trends, die ich verfolgt habe und die die Branche umgestalten.
Craft Chocolate explodiert
Eine der größten Veränderungen war der Aufstieg der Craft Chocolate.
Während des größten Teils des 20. Jahrhunderts dominierten einige große Marken wie Hershey, Mars und Nestlé den Markt. Das änderte sich seit 1997, als Scharffen Berger im kalifornischen Berkeley seine Türen öffnete und der erste neue Bohnen-Riegel-Hersteller seit Jahrzehnten wurde.
Um zu sehen, wie sehr sich die Dinge verändert haben, ist das Northwest Chocolate Festival, das jeden Herbst in Seattle stattfand, vor kurzem sein zehnjähriges Bestehen. Als ich 2010 Bildungsdirektor des Festivals wurde, kannte ich vielleicht ein Dutzend Kunsthandwerker, die eingeladen wurden. 2013, dem letzten Jahr, in dem ich die Rolle innehatte, habe ich den Markt untersucht und 37 Bohnenfabrikate in den USA ausfindig machen können.
Heute gibt es mehr als 200.
Der Aufstieg der Handwerksschokolade bedeutete eine echte Renaissance. Diese Hersteller verfolgen oft einen handwerklichen Ansatz, um ihre Materialien - in diesem Fall Kakao und Zucker - gut kennenzulernen und sie sorgfältig von der Bohne bis zum Endprodukt zu formen. Das Ergebnis sind liebevoll gestaltete Riegel, von denen viele einen Ursprung haben, die den natürlichen Geschmack des Kakaos zeigen.
Geschichten und Labels
Mit dieser handwerklichen Marktverschiebung steigt die Nachfrage der Verbraucher nach schulischer Bildung.
Meine eigene Analyse des Handwerksmarktes zeigt, dass die Verbraucher mehr wollen als nur ein Stück Schokolade. Sie erwarten, dass die Macher auch eine Geschichte erzählen, von wem die Bohnen bis zum Geschmacksprofil des Endprodukts gezüchtet wurden.
Diese Zunahme an Schokoladenherstellern und -geschichten kann jedoch auch im Supermarkt für Verwirrung sorgen.
Bei einem Besuch einer typischen Süßwarensektion werden in diesen Tagen Dutzende neuer und attraktiver Schokoladentafeln sichtbar, die den Gang hinunter ziehen und eine schwindelerregende Reihe von Etiketten tragen: Fairtrade, Direkthandel, Rainforest Alliance, IMO Fair for Life, Bohnenbars, roh, handgefertigt. Handwerk und Kunsthandwerk - um nur einige zu nennen.
Gibt es einen wirklichen Unterschied zwischen diesen Behauptungen oder handelt es sich nur um Marketing-Hype? Und was bedeutet es wirklich, handwerklich zu sein?
Im Großen und Ganzen tun Etiketten eines von zwei Dingen: Sagen Sie etwas über die Ethik eines Schokoladenherstellers oder dessen Verfahren.
Fairtrade beispielsweise legt eine Preisuntergrenze für Kakao fest. In einem Markt, in dem der Kakaopreis dramatisch schwanken kann, führt dies zu einer Etatstabilität der zertifizierten Erzeugerorganisationen, da sie den Mindestpreis, den sie erhalten, im Voraus kennen. Fairtrade-zertifizierte Organisationen erhalten auch die so genannte Sozialprämie - einen Betrag, der über den Kakaopreis hinaus gezahlt wird. Dieser Betrag wird in Entwicklungsprojekte der Gemeinde reinvestiert oder in einigen Fällen als Geldleistung an die Erzeuger verteilt.
Der Direkthandel, den Taza als Pionier für Schokolade eingenommen hat, geht etwas anders vor und konzentriert sich auf die Aufrechterhaltung enger und sich gegenseitig unterstützender Beziehungen zu den Produzenten auf lange Sicht.
Was die Prozesse und das Verständnis der Verbraucher anbelangt, untersuchte ich, wie neue Schokoladenhersteller den Begriff „Handwerker“ verwenden. Ein Handwerker war einst eine Person, die lange Jahre als Lehrling bei einem Meister verbrachte, eine Ausbildung in einem Handwerk absolvierte und nur dann „graduierte“ der Meister sagte, der Auszubildende sei bereit.
Die Ausbildungsmöglichkeiten in den USA verschwanden, weil die wenigen Schokoladenfirmen, die das 20. Jahrhundert beherrschten, ihre Fertigungsgeheimnisse so streng bewachten. Als Scharffen Berger jedoch anfing, seine Schokolade als Kunsthandwerk zu vermarkten, wuchs die Zahl der Hersteller, die sich "Handwerker" nennen, erstaunlich schnell.
In Konsumentenumfragen, die ich für diese Forschung durchführte, fand ich heraus, dass die Menschen den Begriff „Handwerker“ eher mit der Leidenschaft für die Schokoladenherstellung verbanden als mit einer formalen Ausbildung im Handwerk. Darüber hinaus deuten meine Ergebnisse darauf hin, dass Konsumenten Leidenschaft in gutes Aroma übersetzen. Das Wort „Handwerker“ scheint also ein köstliches Schokoladenessen zu verkaufen, das wahr sein kann oder nicht.
Ich kam auch zu dem Schluss, dass Begriffe wie Handwerker mehr als nur ein Produkt verkaufen sollen. Der Begriff und das damit verbundene Geschichtenerzählen sollen die Verbraucher darüber informieren, was diese Schokolade von in Masse hergestellten Süßigkeiten unterscheidet.
Für Verbraucher, die mit ihrer Schokolade eine Geschichte erhalten möchten, bieten diese Etiketten viele Informationen. Mein Rat ist nicht zu versuchen, jede Geschichte zu lernen, sondern denen zu folgen, die Sie als überzeugend empfinden. Je mehr wir über die Menschen erfahren, die uns Schokolade bringen, desto aufmerksamer können wir sie genießen.
In unseren Mündern schmelzen
Einer der Hauptgründe, warum Schokolade für den menschlichen Gaumen so angenehm und fesselnd ist, ist die Tatsache, dass Kakaobutter, das natürliche Fett der Bohne, knapp unter unserer Körpertemperatur bei etwa 93 Grad Fahrenheit schmilzt. Dies gibt ihm ein unverwechselbares Mundgefühl, das unsere Geschmacksknospen dicht und gleichmäßig bedeckt.
Aber auch für Schokoladenhersteller und -einzelhändler bereitet dies große Kopfschmerzen, da ihre Waren in heißeren Regionen und im Sommer zu Brei schmelzen können. Und so hat die Industrie seit Jahrzehnten hart daran gearbeitet, Schokolade herzustellen, die bei Hitze nicht zusammenbricht.
Die Bemühungen begannen 1937, als Hershey eine hitzebeständige Bar für die US-Armee entwickelte, die dazu führte, dass im Zweiten Weltkrieg mehr als 3 Milliarden Einheiten der Feldration D an Soldaten verteilt wurden.
2015 kündigten Forscher am College of Agricultural Sciences von Penn State an, dass sie das Gen entdeckt haben, das den Schmelzpunkt der Kakaobutter bestimmt. Wenn dieses Gen manipuliert werden kann, kann dies einen anderen Weg zur hitzebeständigen Schokolade bedeuten.
Heute soll Barry Callebaut, der größte Schokoladenhersteller der Welt, eine Bar hergestellt haben, die bei bis zu 100 Grad Fahrenheit stabil bleibt. Nestlé, Hershey und Mondelēz haben auch hitzebeständige Projekte, die das Schmelzproblem überwinden und gleichzeitig das Mundgefühl beibehalten sollen.
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Für das Unternehmen, das diese Herausforderung löst und sich die Schokolade dennoch seidig weich anfühlt, ist der Preis enorm: riesige neue potenzielle Märkte in Afrika, im Nahen Osten und in Asien.
Und für die Verbraucher könnte das Ergebnis eines Tages ein mit Schokolade überzogener Planet sein - scharf und eckig, in seiner schönsten Form und bereit zu schmelzen, wo es nötig ist: in unserem Mund.
In diesem Artikel werden einige der früheren Artikel von Kristy Leissle für The Conversation aufgenommen und aktualisiert, darunter „Etiketten der Liebe: Wie wählt man Schokolade für den Valentinstag?“.
Dieser Artikel wurde ursprünglich auf The Conversation von Kristy Leissle veröffentlicht. Lesen Sie den Originalartikel.
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