Der Gebrauch von kleinen Werkzeugen aus alten Menschen ist ein Grund, warum wir einzigartig sind

Werkzeuge sind seit langem ein Kernstück der ständigen Suche der Menschen, um unsere eigene Entwicklung zu verstehen. Der Mensch hat Werkzeuge geschaffen, und so wurde der Mensch als einzigartig und kognitiv komplex beurteilt. Das Problem bei dieser Denkweise ist jedoch, dass Werkzeugbau und Werkzeugnutzung zunehmend offensichtlicher werden nicht Menschen so einzigartig machen, wie wir gerne denken: Viele Tiere, von Orang-Utans bis zu Krähen, stellen auch Werkzeuge her.

Was tatsächlich Was uns besonders macht, argumentieren Paläoanthropologen in einem anstehenden Überblick, ist die einmalig menschliche Schöpfungspraxis klein Werkzeuge. In der März / April Ausgabe von Evolutionäre Anthropologie Ein Forscherteam behauptet, frühere Forscher hätten unterschätzt, inwieweit prähistorische Werkzeugmacher "klein geworden" sind. Sie begründen, dass die Herstellung von Miniaturwerkzeugen tatsächlich ein zentraler Bestandteil der frühen Technologie war, und die Praxis, diese Geräte herzustellen, ermöglichte uns zu gedeihen.

"Die Herstellung und Verwendung kleiner Werkzeuge war ein wesentlicher Bestandteil des anpassungsfähigen Verhaltens unserer Vorfahren", erzählt der Mitautor der Übersicht und der Postdoc-Mitarbeiter von Emory College, Justin Pargeter, Ph.D. Inverse. „Die Möglichkeit, Technologien in weiten geografischen Bereichen und Umgebungen bereitzustellen, hat sicherlich zu unserer weltweiten Verbreitung beigetragen.“

Wenn Pargeter klein sagt, meint er klein - Werkzeuge, die ein Erwachsener in der Handinnenfläche einschließen und bequem zwischen Daumen und Zeigefinger halten kann. Er glaubt, dass diese kleinen Werkzeuge im Bestreben der Akademiker nach großen Entdeckungen übersehen wurden.

Vor diesem Überblick wurde die Miniaturisierung eher als ein jüngstes Phänomen betrachtet - die Erstellung von Objekten wie dem Mikrochip, die als modern gelten. Hier argumentieren Pargeter und sein Team, dass der Prozess der Miniaturisierung ein langfristiges technologisches Phänomen ist und Dinge wie der Mikrochip zu produzieren, ist ein natürlicher Fortschritt dessen, was unsere Vorfahren vor Millionen von Jahren begonnen haben.

Pargeter und Co-Autor John Shea, Ph.D., Professor für Anthropologie an der Stony Brook University, stellen fest, dass frühere Forschungen gezeigt haben, dass auf jedem Kontinent Steinflocken von weniger als einem Zoll Länge innerhalb der archäologischen Funde gefunden wurden. Diese kleinen Flocken waren zwar beim Durchstechen, Schneiden und Kratzen wirksam.

Pargeter und Shea betrachteten die Einführung der Steinflocken vor 2 Millionen Jahren als ersten Wendepunkt für die Miniaturisierung. Seine Verwendung war nicht nur weit verbreitet, sondern auch für die täglichen Aufgaben unerlässlich. Die zweite Spitze in der Miniaturisierungstechnologie, so argumentieren sie, geschah vor rund 100.000 Jahren mit der Erfindung von leichten Steineinsätzen, die für Hochgeschwindigkeitswaffen erforderlich sind. Ein weiterer Ausbruch von Miniaturwerkzeugen fand vor etwa 17.000 Jahren in der letzten Eiszeit statt. Kleine Quarzflocken von der Größe eines Pennys wurden für die Jagd und das Schneiden als eine Art Schweizer Taschenmesser verwendet.

Die Größe und Effizienz all dieser Werkzeuge trug zum Überleben und zum Erfolg des Menschen bei. Im Gegensatz zu schweren, häufigen Gegenständen waren Miniaturen leicht zu tragen und leicht zu erstellen. Aber um etwas zu schaffen, das so klein und stark wie ein Miniaturwerkzeug ist, braucht man etwas, das kein anderes Tier hat: menschliche Hände.

"Miniaturisierte Technologien erfordern ein gewisses Maß an manueller Geschicklichkeit, das sich bei Hominins auf einzigartige Weise entwickelt hat", sagt Pargeter. „Diese Fingerfertigkeit beruht auf der Form unserer Hände und vor allem auf unserer Fingermorphologie. Nichtmenschliche Tiere sind mit den von ihnen verwendeten Werkzeugen kreativ, aber den meisten, wenn nicht allen, fehlt die manuelle Geschicklichkeit, um solche kleinen Werkzeuge herzustellen und zu verwenden. “

Ein Blick auf unsere moderne Welt zeigt, dass wir unsere Vorliebe für Miniaturen - oder unseren Glauben an ihre Nützlichkeit - nicht verloren haben. Pargeter weist darauf hin, dass das Streben nach Mikrochips, Nanofasern und Nanopartikeln eine Fortsetzung unserer natürlichen Neigung zu innovativen Lösungen für dringende Probleme ist. Wir haben gelernt, dass Lösungen in allen Größen erhältlich sind. Es besteht auch die Möglichkeit, dass unsere Geschichte des Verkleinerns mit einer allgemeinen Verzauberung der Miniaturen zusammenhängt.

"Ich denke, Menschen haben eine angeborene Faszination für miniaturisierte Welten", begründet Pargeter, "die reale Welt wie durch eine Lupe zu sehen."

Abstrakt:

Die lithische Miniaturisierung war eine der durchdringenden Steinzeugproduktionsstrategien unserer Pleistozän-Vorfahren und ein entscheidender Unterschied zwischen der Verwendung von Werkzeugen für Menschen und nicht für Menschen. Die lithische Miniaturisierung, die häufig mit der Herstellung von Mikrolithen gleichgesetzt wird, ist ein komplexeres, variabeles und evolutionäres Phänomen, das kleine Werkzeuge, Bladelets, kleine retuschierte Werkzeuge, Flocken und kleine Kerne umfasst. In diesem Test bewerten wir die verschiedenen technologischen und funktionalen Elemente der lithischen Miniaturisierung. Wir untersuchen archäologische Annahmen darüber, warum prähistorische Steinarbeiter in Prozesse der lithischen Miniaturisierung involviert waren, indem sie kleine Steinwerkzeuge, kleine längliche Werkzeuge und kleine retuschierte und hinterlegte Werkzeuge herstellten. Wir weisen auf funktionale Unterschiede hin, die verschiedene Aspekte der lithischen Miniaturisierung motivieren, und mehrere Fälle, in denen die archäologische Systematik möglicherweise Archäologen zu falschen negativen Ergebnissen bezüglich der lithischen Miniaturisierung geführt hat. Schließlich schlagen wir produktive Wege vor, durch die Archäologen näher an das Verständnis der komplexen evolutionären Kräfte herangehen können, die die Variabilität der lithischen Miniaturisierung beeinflussen.