Vision Zero bringt den Kampf über Portlands Gentrifizierung auf die Foster Road

Das Lents-Gebiet im Südosten von Portland ist die einzige Bastion des erschwinglichen Wohnens - ein relativer Begriff zu denen aus der Bay Area oder New York - westlich der 82. Avenue und der Trennlinie zwischen Portlandia und dem Rest der Stadt. Es ist eine Nachbarschaft, die seit den meisten fünfzig Jahren vor dem aggressiven Ausbruch von Gentrifizierungsprojekten in der Stadt gefeit war. Mit dem von der Stadt vorgeschlagenen Projekt Foster Transportation und Streetscape wird der Hauptdurchgang so neu gestaltet, dass die Einheimischen entweder gegen Fortschritt oder einen Landrausch in fortschreitender Kleidung kämpfen.

Für die Bewohner der Ostseite der Stadt ist Foster eine der wenigen Verkehrsadern, die die Außenbezirke von Portland und die Vororte mit dem Stadtzentrum verbindet. Mit geschätzten 20.000 bis 30.000 Pkw, Bussen und Lastwagen, die jeden Tag auf der Straße unterwegs sind, ist Foster eine sichere Lebensader für Anwohner und Unternehmen. Bei all dem Verkehr treten jedoch einige ernsthafte Sicherheitsbedenken auf. Bei mehr als 1200 Unfällen mit mindestens 8 Toten in den letzten zehn Jahren wurde die Straße vom Verkehrsbüro der Stadt als hoher Absturzkorridor bezeichnet.

Als Teil des Engagements der Stadt in der Vision Zero Programm ist die Stadt bestrebt, alle verkehrsbedingten Todesfälle und schweren Verletzungen bis 2025 zu beenden. Es ist ein erhabenes, wenn auch edles Ziel, dass die Stadt hofft, durch die Erneuerung der belebten Straßen durch die Erhöhung der Sicherheitspuffer wie breitere Bürgersteige und Radwege zu erreichen der Verkehr. Im Fall von Foster Road bedeutet dies, dass zwei Fahrstreifen wegfallen.

Die Stadt sagt, dass die „Straßennahrung“ ein zweifaches Ziel hat: die Straßen für Fußgänger, Radfahrer und Autofahrer sicherer zu machen und, laut Bürgermeister Charlie Hales, Reisende dazu zu zwingen, „langsamer zu fahren, aus dem Auto zu steigen und es zu bemerken“ die Nachbarschaft und es gibt zahlreiche kleine Unternehmen. Das Foster Transportation- und Streetscape-Projekt umfasst auch Finanzmittel für die Einrichtung von Parkplätzen an der Straße, Ergänzungen wie Bänke und Überdachungen, um die Nachbarschaft „attraktiver und komfortabler“ zu machen, und grüne Ergänzungen wie neue Bäume und Regenwassermanagement.

Langjährige lokale Unternehmer kaufen es jedoch nicht. Sie sind wütend über den Plan der Stadt, Foster auf eine einspurige Straße zu schrumpfen, und sie wollen mit Hilfe von Neon-Plakatwänden, dass jeder es weiß. Angeführt von dem Eigentümer von EuroClassic Furniture, Jon Shleifer, protestieren Geschäftsinhaber der Region gegen die geplante "Straßennahrung", indem sie ihre Ladenfronten mit dutzenden bunten Schildern bedecken, die Anwohner, Kunden und Pendler dazu auffordern, das Büro des Bürgermeisters anzurufen und die Stadt mitzuteilen, warum das so ist Die vorgeschlagenen Renovierungen sind eine schreckliche Idee.

"Wenn man von einer vierspurigen Spur zu einer zweispurigen Straße fährt und versucht, die gleiche Menge an Verkehr zu tragen, sagt der gesunde Menschenverstand, dass es einfach nicht funktioniert", sagte Shleifer kürzlich in einem Interview mit KATU News. "Ich habe auf 30 gewartet." Jahre für Verbesserungen… aber behalten Sie die vierspurigen Straßen bei, weil es eine wichtige Autobahn ist. “

Jeff Anderson, ein 51-jähriger Warehouse Manager, bekräftigt Shleifers Bedenken. er sagt, sein Pendelverkehr zur Westseite der Stadt habe sich in den letzten Jahren bereits verdoppelt. "Nachdem ich den Fluss überquert hatte, dauerte es ungefähr 20 Minuten, um von der Brücke hierher zu gelangen", erzählt er Inverse. „In der Hauptverkehrszeit dauert es ungefähr 45 Minuten bis eine Stunde, wenn ich Glück habe. Und sie wollen die Dinge noch langsamer machen? Das ist verrückt. Es ist verrückt."

Tanya Goff, eine Betreuerin, deren Familie in ein Apartmenthaus in der Nähe von 72. gezogen ist, und Foster vor fast 4 Jahren wissen die Stadt zu schätzen, wünschen sich jedoch, dass sie die Bedürfnisse der Mehrheit der Bewohner der Region berücksichtigen würden: „Es ist großartig, dass die Stadt großartig ist Ich möchte, dass diese Gegend trendy ist, und Sie müssen zu Fuß gehen und Fahrrad fahren, und all das, aber Foster ist für viele Menschen, die hier leben, eine Autobahn. Mein Mann und ich, wie viele Leute, die hier leben, arbeiten beide in der ganzen Stadt. Es ist nicht so, dass wir mit unseren Fahrrädern 30 oder 40 Meilen pro Strecke fahren können."

So sehr dies ein Kampf zwischen Sicherheit und Komfort ist, so ist der Kampf um die Foster Road ebenso wie die sich schnell verändernde Kultur und Identität der Stadt. Dies ist eine Art Bay Area-Lite-Version des Kampfes um die Zukunft einer Stadt.

Die Angst vor der Gentrifizierung ist vor allem für Mieter ein besorgniserregendes Anliegen: Laut Rent Jungle ist die Miete in den Lents zwischen 400 und 800 Dollar niedriger als in einigen wenigen Kilometern Entfernung. Angesichts einer legitimen Wohnkrise in der Stadt sind die Mieten im vergangenen Jahr jedoch bereits um 14% gestiegen. Für eine Familie wie Tonyas Rente in der Miete könnte man sie in die Außenbezirke der Stadt schicken oder vielleicht sogar in einen Vorort von Portland wie Gresham, Beaverton oder Vancouver, Washington.

"Die Stadt ist trendy genug, wissen Sie?", Sagt Anderson. „Lass uns einfach hier draußen allein.“

Umgekehrt haben der knappe Mietmarkt und steigende Immobilienwerte Foster zu einem Goldrausch für neue Eigenheimbesitzer und Unternehmen und Entwickler gemacht, die in der Gegend investieren möchten. Während die Gebiete, in denen sich die Einwohner und Unternehmer seit langem aufhalten, zu einem Kampf bereit sind, können viele der neueren Geschäfte der Nachbarschaft nicht darauf warten, dass die Stadt an dem Projekt, das bereits von der Foster Area Business Association befürwortet wurde, Spatenstich macht. Für viele der kommerziellen Neuankömmlinge, zu denen neue Restaurants, Bars, Cafés und der Mercado, eine Markt- / Food-Cart-Pod mit lateinamerikanischem Hintergrund, gehören, bestand einer der großen Anreize, in die Nachbarschaft zu ziehen, im Erdgeschoss der Bereiche unvermeidliche "Stadterneuerung".

Neue Eigenheimbesitzer scheinen ein ähnliches Gütesiegel gegeben zu haben. Sammie Jones, ein 28-jähriger IT-Ingenieur und kürzlich aus dem Mittleren Westen stammende Transplantation, sagt, er freue sich auf die Änderungen: „Ich pendele zur Arbeit an meinem Fahrrad, also bin ich begeistert von den neuen Radwegen. So kann es manchmal eine recht skizzenhafte Fahrt sein. Diese Gegend ist im Aufschwung, aber sicher, wissen Sie, es ist an einigen Stellen etwas heruntergekommen und könnte etwas Aufrüttelndes gebrauchen. Dies war einer der wenigen Orte, an denen ich es mir leisten konnte, hier draußen einzukaufen, und jetzt, da ich ein Eigenheimbesitzer bin, wäre ich ein Idiot, gegen etwas zu kämpfen, das diese Investition maximiert."

Trotz aller Bluster- und Technicolor-Beschilderung glauben viele, dass der Kampf um die Foster Road zu Ende scheint, bevor er überhaupt begonnen hat. Das Foster Transportation- und Streetscape-Projekt wurde im Jahr 2014 anonym ohne Einverständnis oder erkennbare Einwände genehmigt. Die Stadt behauptet, sie habe rechtzeitig vor der Abstimmung Aktualisierungen zur Verfügung gestellt, und es gäbe reichlich Gelegenheit, abweichende Stimmen abzuhalten. Daher gab es keine Pläne, das Projekt zu verzögern oder abzubrechen, obwohl sie mehrere Anrufe erhalten hatten, die von Shleifers Zeichen veranlasst wurden.

Unternehmer haben jedoch zugesagt, den Kampf nicht aufzugeben; Viele waren mit Anwälten in Kontakt, die nach einem legalen Weg suchten, um das Projekt zu verzögern, und angesichts der Tatsache, dass es sich um Portland handelt, ist eine Eskalation des Protests vergangener Schilder in Schaufenstern möglicherweise nicht in Frage. "Ich denke, es ist schon ziemlich viel zu Ende, aber nach meinem Verständnis hat diese Stadt eine interessante Geschichte des Protestierens aller möglichen Dinge", schmunzelt Jones. "Es wird interessant sein zu sehen, was passiert, sobald die Bautrupps eingesetzt werden."