Kann der 7-Dollar-Bier-Bier-Pint dauern?

Vielleicht ist New York City als "die Stadt, die niemals schläft" bekannt, weil so viele Leute bis 4 Uhr morgens in den Bars zertrümmert werden. Das Verhältnis von Taverne zu Ecke in der Stadt wird vielleicht nur von Chicago übertroffen - Manhattan Island schwebt praktisch auf Schnaps wie eine Brezel, die im Schaum eines Bieres gefangen ist. Und es gibt etwas nicht ganz Neues, das fast vollständig vorhanden ist, von Alehouse zu Alehouse: Die Kosten für ein ordentliches Craft-Bier betragen normalerweise 7 US-Dollar. Sieben verdammte Dollar? Machen Sie den Alarm, denn das ist ein gewaltiger Preis für die meisten Amerikaner, die es vorziehen, dass ihre Nieren mehr Widerstand haben als Bud Light.

Es sei darauf hingewiesen, dass die amerikanischen Konsumenten weniger für Alkohol zahlen als die meisten Industrienationen und dass viele Befürworter für höhere Steuern auf Bier, Wein und Spirituosen der Meinung sind, dass höhere Preise die Zahl der Todesfälle durch Alkoholkonsum senken würden. Für diejenigen von uns, die nicht betrunken fahren, steht ein millianischer Utilitarismus auf dem Spiel: Wenn ich mir selbst und mir alleine schaden möchte, dann lassen Sie mich dies in Ruhe tun. Und zu einem fairen Preis.

Dies fiel mir auf, als ich kürzlich in New York in der Bar herumhüpfte. (Ich würde sagen, nach Jahren des Lebens und des Besuchs in der Stadt könnte meine Barraumanalyse als weniger anekdotisch und eher statistisch angesehen werden.) Sieben Dollar für ein Pint amerikanisches Gebräu sind die neue Normalität und es ist wirklich eine Grundlinie: Pale Ales, Lagers und Wheats bewegen sich um diesen Preispunkt, während einige IPAs, Stouts, belgische Stile usw. zwischen 8 und 11 US-Dollar liegen. Da es sich um New York handelt, gibt es sicherlich 20 Pints, die irgendwo zu finden sind.

Und ja, New York City ist teurer als irgendwo anders - Sie könnten das Glück haben, in einem Land mit 4 Dollar Handwerk zu leben. Und ja, es gibt sogar in New York Ausreißer: Ein Ort wie Skinny Dennis in Williamsburg bietet rund um die Uhr Angebote für Bier an, besonders aber zur Happy Hour. Wenn Sie jedoch ein seriöser Biertrinker sind, wissen Sie, dass Sie mit 7 Dollar zu kämpfen haben, von Blind Tiger bis Barcade. (Und ich spreche nicht über das Yankees-Spiel oder das oomst-oomst Club: Nur deine durchschnittliche Wasserstelle.) New York City macht es jetzt, also kommt es auch für dich, wo auch immer du bist. Es scheint, dass die Preise nur steigen werden.

Aber was bedeutet es? Sind die Leute immer noch bereit, für ein Glas Kunsthandwerk anstelle eines billigeren High Life zu pony? Werden die Preise jemals sinken? Steht eine sprichwörtliche Blase vor dem Platzen? Ich holte ein paar Brauereibesucher für ihre Aufnahmen.

Erstens die Daten: IRI, ein in Chicago ansässiges Marktforschungsunternehmen, hat mich mit einem Chart direkt aus einer Statistikklasse für Hochschulabsolventen getroffen. Der Kernpunkt ist, dass der Verkauf von Craft Beer weiter steigt - auch in wirtschaftlich schwierigen Zeiten. Die Zahlen sind atemberaubend. Für den Verkauf von Multi-Outlet-Stores (einschließlich Supermärkten und dergleichen) ist der Verkauf von Craft-Bier für das abgelaufene Jahr - die 52 Wochen bis zum 12. Juli - um 20 Prozent gegenüber dem Vorjahr gestiegen. Die Gesamtkäufe von Bier - darunter auch Hauskinder wie Ihre Millers - sind insgesamt nur um 3,6 Prozent gestiegen. (Wenn Sie in den Weltraum investieren möchten, öffnen Sie vielleicht einen Obstgarten: Die Cider sind im letzten Jahr um 44 Prozent gestiegen.)

Diese Statistiken machen keinen Barverkauf aus, aber die Fakten deuten auf einen Boom hin.Ich rief Julia Herz, die Craft Beer Program Director der Brewers Association, für ihre Seite an. „Wir erwarten bis 2020 einen Marktanteil von 20 Prozent im Vergleich zu heute 11 Prozent (Volumen)“, sagt sie. Als ich sie nach dem Versuch fragte, die verdammten Preise zu senken, wies sie auf ein historisches Szenario hin, das das Biergeschäft beeinträchtigt. „Das $ 5-Six-Pack war in den 90er Jahren und der Standard von Bier - egal, was in der Flasche oder Dose war - zu einem bestimmten Preis zu verkaufen, war auf jeden Fall eine der schlimmsten Dinge für das Biergeschäft," Sie hat geantwortet. „Und diese Preiskämpfe waren sehr, sehr schlecht, um das Sixpack auf dieses Niveau zu bringen. Mist, Budweiser-Frösche.

Was macht Craft Bier also teurer? "Die einfache Rechnung ist, dass Craft Brewers in kleinerem Umfang einkaufen", sagt Herz. „Und sie produzieren oft auch Bierstile, die mehr Hopfen, mehr Malz und mehr Zutaten verwenden.“ Es gibt viele Beweise dafür, dass das Bier mit steigenden Preisen für Zutaten - insbesondere bei teuren, aber integralen Hopfen - dem Bier folgt.

All dies hilft, den Kostenanstieg zu erklären, aber wie soll meine Haltung aussehen? Ein Achselzucken der Unvermeidlichkeit? Ich ging direkt zu einer vertrauenswürdigen Quelle von so manchem hohen Zeitpunkt und einem Kater für Worte der Weisheit. Garrett Oliver ist der Braumeister der Brooklyn Brewery sowie dessen Herausgeber Der Oxford-Begleiter zu Bier. Er ist ein vollendeter Gentleman und besitzt das Wissen und die Zuversicht, die Sie zum Schweigen bringen und zuhören lassen, wenn er spricht. Das sagte er mir, als ich ihn nach meinem Dilemma fragte:

Insgesamt zeigt jede Studie, die ich gesehen habe, dass Handwerksbier weniger mit Makrobier konkurriert, als mit Wein und Spirituosen. In den letzten 10 bis 15 Jahren in New York City haben sich die Mieten wahrscheinlich verdoppelt. Der Preis für ein halbes Liter Craft-Bier hat sich jedoch nicht verdoppelt. Vor zehn Jahren waren es vielleicht 5 Dollar, und jetzt sind es 7 Dollar. Der Preis aller Materialien und Dienstleistungen für die Herstellung und Lieferung des Bieres hat sich mehr als verdoppelt. Ein ordentliches Glas Wein kostet selten weniger als 10 US-Dollar, und ein echter Cocktail kostet fast nie 10 bis 12 US-Dollar. Ich persönlich sehe Craft Bier immer noch als relativen Schnäppchen. In einer Welt von 15 bis 20 US-Dollar-Hamburgern ist ein 7-Dollar-Pint Sorachi Ace eine sehr gute Sache!

Verdammt, der Big G.O. Droppin Wissen über meinen billigen Arsch. Es scheint so, als würde das Bier für 7 Dollar bleiben. Und es ist nicht einmal, wirklich: Bald werden es 8 Dollar sein, dann 9 Dollar, dann 10 Dollar. (Erwarten Sie a New York Times Sunday Styles Stück, wenn das in ein paar Jahren kommt.) Es macht Sinn, je mehr ich auch darüber nachdenke, weil für die relativ wenigen, die vielleicht auf den Wagen springen oder zu Natty Light wechseln, eine ganze Schule der High School und College-Kinder sind am Boden, um einen Sierra Nevada oder Firestone Walker in die Hände zu bekommen.

Außerdem sind dies Kinder, die mit Vätern aufwachsen, die Kühlschränke mit Fat Tire anstelle von Miller Lite haben. Ich bin in Colorado aufgewachsen - wahrscheinlich das Epizentrum der Craft Beer-Bewegung (gebogen, Portland) - und obwohl meine Eltern definitiv Wein bevorzugt haben, kann ich mich noch daran erinnern, dass mein Großvater Coors Light getrunken hat, nachdem er den Rasen gemäht hatte. Craft Biere waren nicht wirklich ein Teil meines Alltags. Kinder sehen ihre Anwesenheit jetzt als Regel und nicht als Ausnahme.

Was werde ich persönlich mit diesen höheren Preisen tun? Vor Jahren lehrte mich mein Vater - ein Weinkritiker -, wie er eine Flasche bestellt. Er würde die Abschnitte durchlesen, bis er feststellte, was für den Bock am besten war. Manchmal bedeutete das eine Flasche Vinho Verde von 15 Dollar, mal einen Bordeaux von 90 Dollar. Er ist nicht besonders sportlich. Ich konnte sehen, dass dies ein Weg war, einen Wettbewerb zu gewinnen. Er nennt es die Terminatorbehandlung, nachdem sich Arnold mit einem computergesteuerten Rasternetz auf Ziele fixiert hat. Ich habe die Terminator-Behandlung hier und da schon seit einigen Jahren angewendet. Wenn die Bierpreise steigen, werde ich immer mehr den Abzug drücken. Das beste Bier zum besten Preis: Was könnte amerikanischer sein als das?