Israels erste Mondmission: Alles über die Roboterlander

Mond von Israel ist ein epischer Film von 1924 aus der goldenen Ära der Stummfilme und hat die Regiekarriere von Michael Curtiz, Casablanca Ruhm. Fortsetzungen erfüllen selten das Original. Wenn die Pläne Israels, im Februar 2019 ein Roboter-Landefahrzeug auf den Mond zu bringen, als Fortsetzung betrachtet werden kann, wird diese neue Mission "Moon of Israel", angeführt von der Non-Profit-Firma SpaceIL, ein Blockbuster für sich.

Mondlandungen stammen aus den 1960er Jahren. Die Vereinigten Staaten landeten bei sechs verschiedenen Gelegenheiten im Rahmen des Apollo-Programms zwölf Menschen zusammen mit robotergestützten Raumsonden wie Surveyor, die als Vorläufer menschlicher Missionen dienten. Die Sowjetunion hat Roboter-Luna-Missionen vorgeformt und in den 70er Jahren automatisierte Rover von Lunokhod gelandet. Vor kurzem landete China die Robot'sche Sonde Chang'e 4 auf der Rückseite des Mondes. Alle diese Missionen sind erstaunliche technische Errungenschaften und Wunder des menschlichen Know-hows, die von großen staatlichen Weltraumbehörden gesponsert und gebaut werden.

Neumond, neue Erkundungsart

Der nächste Besucher des Mondes ist anders. Beresheet von SpaceIL - hebräisch für "In the Beginning" - wird die erste privat finanzierte Mission sein, die von der Erde startet und auf dem Mond landet, und das erste Raumschiff, das sich nach der Landung über die Mondoberfläche bewegt, indem es mit seinem Raketentriebwerk "hüpft" ein zweiter Landeplatz. Die Mission markiert einen weiteren Meilenstein, nicht nur in der Geschichte und im technischen Bogen der Weltraumforschung, sondern auch in der Art und Weise, wie die Menschheit die Weltraumforschung durchführt.

SpaceIL wurde 2011 gegründet, um am Google Lunar XPrize teilzunehmen. Dieses Programm sah vor, 30 Millionen US-Dollar an das erste privat finanzierte Team zu vergeben, das ein Raumschiff bauen und erfolgreich auf dem Mond landen konnte. Nach der Landung musste das Raumfahrzeug oder ein Rover eine Entfernung von mindestens 500 Metern zurücklegen und hochauflösende Bilder der Landeumgebung zur Erde senden. Die Deadline für den Google Lunar XPrize-Wettbewerb endete 2018 ohne Gewinner. SpaceIL ist unbeirrt mit der Entwicklung und dem Bau des Raumfahrzeugs vorangekommen und kann nun von Cape Canaveral, Florida, starten.

Der Beresheet-Lander hat etwa die Größe und Form eines Familientischs mit einem Durchmesser von ungefähr 6 Fuß und einer Höhe von 4 Fuß. Er wiegt (auf der Erde) etwa 350 Pfund. Dies beinhaltet nicht die fast 1.000 Pfund Kraftstoff, die benötigt werden, um das Raumschiff auf dem Mond zu landen. Mit Instrumenten zur Messung des Magnetfelds des Mondes, einem von der NASA bereitgestellten Laserreflektor und einer Zeitkapsel mit kulturellen und historischen israelischen Artefakten wird die Mission als sekundäre Nutzlast - an Bord eines SpaceX Falcon 9 - als sekundäre Nutzlast in den Weltraum fahren Rakete.

Zum Mond, ohne Rakete

Die Hauptfracht beim Start von SpaceX ist nicht der SpaceIL-Lander, sondern ein Kommunikationssatellit, der eine geostationäre Umlaufbahn mit einer sehr hohen Höhe von etwa 22.000 Meilen über dem Erdäquator bereitstellt. Dadurch wird der Kommunikationssatellit effektiv über einem festen Punkt auf der Erde geparkt, dessen Umlaufbahn exakt mit der täglichen Rotation unseres Planeten synchronisiert ist. Das Beresheet-Raumschiff wird den ersten Satelliten auf seiner Reise begleiten. Aber um den Mond zu erreichen, muss er mehr als zehnmal weiter reisen.

In der Raumfahrt ist die Entfernung von Ort zu Ort nicht die Entfernung, sondern die benötigte Energiemenge. Die Falcon 9-Rakete trägt Beresheet nur etwa 10 Prozent der gesamten Entfernung zum Mond. Es liefert jedoch fast 90 Prozent der gesamten Energie, die benötigt wird, um dorthin zu gelangen. Beresheet kann also, sobald es von der Erdoberfläche angehoben wurde und mit etwas zusätzlicher Energie aus seinem eigenen Antriebssystem seine eigene Umlaufbahn anhebt, indem es sich so positioniert, dass es durch die Anziehungskraft des Mondes eingefangen wird. Dieser Vorgang dauert mehrere Wochen.

Einmal auf dem Mond gelandet, dauert die Mission jedoch nur noch wenige Tage. Der Lander ist nicht für die Langstrecke konzipiert, sondern demonstriert technologische Fortschritte sowie das Geschäftsmodell für ein privat finanziertes Raumschiff, das auf einem anderen Körper im Sonnensystem landet. In diesem Sinne wird Beresheet einen zweiten und noch denkwürdigeren "Mond Israels" schaffen.

Auf dem Mond gibt es keine Luft - und damit auch keinen Ton. Wie der Originalfilm von 1924 wird auch diese Fortsetzung still sein. Die Teilnehmer sind jedoch keine Schauspieler und die Ansicht wird in hochauflösender Farbe dargestellt. Das technische Know-how des Ingenieurteams, die wissenschaftlichen und technischen Daten aus den Instrumenten der Raumsonde, die Möglichkeiten, wie Raumfahrtmissionen außerhalb eines Regierungsprogramms durchgeführt werden können, und die Inspiration für eine ganze Generation junger Menschen - insbesondere in Israel und in Israel Die Region des Nahen Ostens - wird in den kommenden Jahrzehnten wertvolle Einblicke und Inspiration bringen.

Dieser Artikel wurde ursprünglich auf The Conversation von John Horack veröffentlicht. Lesen Sie hier den Originalartikel.