Nicht lange nachdem er wegen Vorwürfen sexuellen Fehlverh altens aus der Today Show gefeuert worden war, verließ Matt Lauer Berichten zufolge New York, um am Mittwoch, dem 29. November, in die Hamptons zu fahren. Page Six berichtet, dass der 59-Jährige - alten Fernsehveteranen pendelte, um seinen 16-jährigen Sohn Jack von der Schule abzuholen und ihm persönlich seine Kündigung zu erklären.
„Matts erster Gedanke war, dass er dies seinem Sohn Jack persönlich erklären musste, da es für ihn weitaus schmerzhafter wäre, darüber in der Presse und online zu lesen“, sagte eine Quelle weiter Mittwoch. „Matt ist heute Morgen zu Jacks Grundschule gefahren.“
Laut der Verkaufsstelle stehen sich Matt und Jack – die der gefallene Nachrichtensprecher mit seiner Frau Annette Roque teilt – sehr nahe, weshalb er der Erste sein wollte, der die Neuigkeiten mit seinem ältesten Kind teilt. Matt ist auch der Vater von Tochter Romy, 14, und Sohn Thijs, 11, mit Annette. Das ehemalige Model und ihre Kinder leben Vollzeit auf Long Island, während Matt zuvor den Großteil seiner Wochen in Manhattan verbrachte, um an Today zu arbeiten.
Matt und Jack im Jahr 2013. (Bildnachweis: Getty Images)
Es sieht jedoch so aus, als würde der einst so beliebte Fernsehmoderator in den nächsten Monaten viel mehr Zeit im Haus seiner Familie verbringen. Wie bereits berichtet, ließ NBC Matt gehen, nachdem eine Kollegin der Personalabteilung des Senders mitgeteilt hatte, dass er sie vor Jahren sexuell belästigt habe. Seitdem sind weitere Beweise für Matts problematisches Verh alten online aufgetaucht – einschließlich eines Clips aus dem Jahr 2006, in dem er seiner Co-Moderatorin Meredith Vieira sagt, sie solle sich „immer so bücken“, weil „es eine schöne Aussicht ist.”
Und 2012 erzählte Katie Couric dem Moderator von „Watch What Happens Live“, Andy Cohen, dass Matt ihr am Set von „Today“ wiederholt in den Hintern gekniffen habe. Laut Variety hat Matt einmal einer Kollegin ein Sexspielzeug geschenkt und „einen ausdrücklichen Hinweis darauf gegeben, wie er es bei ihr verwenden wollte“. Und Berichten zufolge zeigte er sogar seine Genitalien einer weiblichen Angestellten, die nicht an einer sexuellen Handlung teilnehmen wollte – wofür er gerügt wurde.
Am Donnerstagmorgen entschuldigte sich Matt in einer Erklärung für seine Taten. „Es gibt keine Worte, um meine Trauer und mein Bedauern für den Schmerz auszudrücken, den ich anderen durch Worte und Taten zugefügt habe. Für die Menschen, die ich verletzt habe, tut es mir wirklich leid “, sagte er. „Während ich dies schreibe, wird mir die Tiefe des Schadens und der Enttäuschung bewusst, die ich zu Hause und bei NBC hinterlassen habe. Einiges von dem, was über mich gesagt wird, ist unwahr oder falsch dargestellt, aber in diesen Geschichten steckt genug Wahrheit, um mich in Verlegenheit zu bringen und mich zu schämen.“
Matt fuhr fort: „Ich bedauere, dass meine Scham jetzt von den Menschen geteilt wird, die ich sehr schätze. Die Reparatur des Schadens wird viel Zeit und Seelenarbeit erfordern, und ich bin entschlossen, diese Bemühungen zu beginnen. Es ist jetzt mein Vollzeitjob. Die letzten zwei Tage haben mich gezwungen, meine eigenen beunruhigenden Fehler sehr genau zu betrachten. Es war demütigend. Ich bin gesegnet, von den Menschen umgeben zu sein, die ich liebe. Ich danke ihnen für ihre Geduld und Gnade.“