Es tut ihm leid. Die Fans waren am Freitag, dem 31. August, empört, nachdem sie Videomaterial von Aretha Franklins Trauerfeier gesehen hatten, das zu zeigen schien, wie Ariana Grande angeblich von Bischof Charles H. Ellis III. befummelt wurde, während der Pastor sie vor ihrer Ehrung vorstellte. Nachdem Arianators die Hashtags RespectAriana und RespectArianaAndAllWomen in den sozialen Medien zum Trend gemacht hatten, entschuldigte sich der Pastor formell für seine Taten.
„Es wäre niemals meine Absicht, die Brust einer Frau zu berühren. Ich weiß nicht, ich glaube, ich habe meinen Arm um sie gelegt “, sagte Ellis in seiner Entschuldigungserklärung, die der Associated Press vorliegt.„Vielleicht habe ich die Grenze überschritten, vielleicht war ich zu freundlich oder vertraut, aber noch einmal, ich entschuldige mich. Das letzte, was ich tun möchte, ist, bis heute eine Ablenkung zu sein. Hier dreht sich alles um Aretha Franklin.“
In Videoaufnahmen von Variety hatte der Pastor seinen Arm um Ariana gelegt, als er sie zurück zum Podium führte, nachdem sie Arethas Klassiker „(You Make Me Feel Like) A Natural Woman“ und er aufgeführt hatte schien seine Hand neben Arianas rechte Brust zu legen. Seine Hand blieb dort, bis Ariana die Bühne verließ, und die Fans hatten das Gefühl, dass dies ein Beweis dafür war, dass er sie begrapscht hatte, und sie gingen alle zu Twitter, um ihre Wut auszudrücken.
“WACHT AUF LEUTE sie sieht hier so unwohl aus und wisst ihr was? Er ist so ekelhaft, er hat sie viele Male begrapscht und die Leute immer noch "es war ein Unfall". Jede Frau verdient es, nett behandelt zu werden“, schrieb ein Fan, während ein anderer kommentierte: „Sie sah EINDEUTIG unwohl aus.Ich kann nicht glauben, dass einige erwarten würden, dass sie sich bei der Beerdigung eines anderen live im Fernsehen verteidigt. Ihr Kleid hatte nichts damit zu tun. Was Frauen tragen, wird niemals eine Einladung zu einem Angriff sein, sie hat nie darum gebeten.“
Ariana muss den Vorfall noch kommentieren oder auf die Entschuldigung des Pastors antworten.